春雨淅淅瀝瀝落下時,青萍鎮外的麥田已泛出濃綠,田埂上的泥土濕潤松軟,踩上去帶著淡淡的青草香。張老丈戴著斗笠,扛著鋤頭,領著十多名來自周邊城鎮的百姓代表,站在田埂上,聽林驚塵講解春耕的注意事項——這是年前與七宗掌門商議好的,開春后第一樁事,便是在青萍鎮辦“春耕學堂”,把種地經驗手把手傳給各地百姓。
    “鄉親們看,這麥苗剛返青,不能澆太多水,不然根會爛;也不能鋤太深,免得傷了苗根。”林驚塵蹲下身,手指輕輕撥開麥苗根部的泥土,露出白色的須根,“咱們鋤地的時候,要貼著土面,輕輕把雜草鋤掉,再把土培在苗根旁,這樣既能保墑,又能防倒伏。”
    百姓代表們都認真地蹲下來,學著林驚塵的樣子撥土、鋤草,偶爾有人動作不對,林驚塵和張老丈就上前糾正。一名來自江南的百姓代表,之前種慣了水稻,對種麥子一竅不通,鋤草時差點把麥苗鏟掉,張老丈趕緊按住他的鋤頭,笑著道:“兄弟,你這是把麥苗當雜草了!你看,麥苗的葉尖是尖的,雜草的葉尖是圓的,記準了就不會錯。”
    那名百姓代表不好意思地笑了,趕緊跟著張老丈學分辨麥苗和雜草,沒過多久就熟練了。
    田埂另一頭,柳輕煙帶著阿青,還有幾名來自各城鎮醫館的學徒,在麥田旁的空地上講解“春耕防疫”——“春雨多,濕氣重,鄉親們在田里干活,容易被泥水浸泡得皮膚開裂,回家后要用溫水洗腳,再涂些藥膏,防止感染;另外,春耕時容易累著,大家要記得按時吃飯,別空腹干活,要是覺得頭暈乏力,就趕緊去醫館看看,別硬撐。”
    阿青手里拿著小藥瓶,給大家示范如何涂藥膏,動作認真又熟練,活脫脫一個小大夫的模樣。“這藥膏是柳姑娘教我做的,用艾草和凡士林熬的,涂在開裂的皮膚上,很快就會好。”阿青一邊說,一邊給一名皮膚開裂的百姓代表涂藥,手法輕柔。
    百姓代表們都笑著夸贊阿青能干,阿青的臉一下子紅了,趕緊低下頭,卻更認真地給大家涂藥。
    蘇慕則帶著分舵的俠客,還有各城鎮分舵的弟子,在鎮外的水渠旁忙碌——他們要給水渠清淤、加寬,方便春耕灌溉。“去年咱們幫蘇州府修堤壩,今年咱們把自家的水渠再弄好點,既能保證春耕用水,又能防夏汛。”蘇慕握著鐵鍬,用力鏟著水渠里的淤泥,俠客們和分舵弟子也跟著一起干,水渠里的淤泥很快就被清理干凈,水渠也加寬了不少。
    林嘯天則在鐵匠鋪里,給百姓代表們展示新打造的春耕農具——改良后的犁頭更輕便,鋤頭像被磨得锃亮,還有用來播種的木耬。“這木耬是我和驚塵琢磨著改的,以前播種要一個人撒種、一個人蓋土,現在用這木耬,一個人就能干,還能保證行距均勻,出苗整齊。”林嘯天一邊說,一邊演示木耬的用法,木耬在空地上推過,種子均勻地落在土里,后面的覆土板順勢把土蓋好,百姓代表們都看得眼睛發亮。
    “林鐵匠,這木耬太好用了!能不能教我們做?”一名來自北方的百姓代表激動地問道。
    “當然能!”林嘯天笑著道,“我把木耬的圖紙畫好了,等會兒發給大家,大家照著做就行,要是有不懂的,隨時來鐵匠鋪問我和驚塵。”
    春耕學堂辦了半個月,百姓代表們不僅學會了春耕、鋤草、灌溉的技巧,還學會了制作改良農具,辨識春耕常見的病癥和防治方法。臨走時,林驚塵給每人發了一份春耕手冊,里面詳細記錄了春耕的步驟、農具的制作方法,還有防疫的注意事項;柳輕煙給每人發了一小瓶藥膏和一包草藥種子;張老丈則給每人發了一袋青萍鎮的麥種,“這麥種是咱們精心選的,產量高、抗病,你們回去種,肯定有好收成。”
    百姓代表們都感動得不行,對著林驚塵、林嘯天等人連連拱手:“多謝林盟主,多謝林副盟主,多謝青萍鎮的鄉親們!我們回去后,一定把學到的經驗教給鄉親們,跟著青萍鎮好好種地,好好過日子!”
    “鄉親們不用謝!”林驚塵笑著道,“以后你們要是有不懂的,就派人來問,或者寫信來,我們肯定會幫你們。”
    送走百姓代表后,青萍鎮的鄉親們也開始了自家的春耕。林驚塵和林嘯天帶著鄉親們,用改良后的木耬播種、用加寬的水渠灌溉,效率比往年高了不少;柳輕煙則每天都去田里轉一圈,給干活的鄉親們送水、送藥膏,要是有人不舒服,就趕緊給治;蘇慕則帶著俠客們,幫著鎮里的孤寡老人春耕,確保他們的田也能按時種上莊稼;阿青則跟著張老丈,在田里查看麥苗的長勢,偶爾幫著拔草、澆水,學得有模有樣。
    這日午后,林驚塵正在田里查看麥苗,突然看到遠處的官道上,來了一隊人馬,為首的是武當派的宋遠,身后跟著十名武當弟子,還有幾名來自江南的百姓代表,手里提著一袋袋麥種,笑著道:“林副盟主!我-->>們奉玄機子掌門之命,來給你們送好消息——江南的百姓們按你們教的方法春耕,麥種出苗整齊,長勢很好,他們特意讓我們送些新收的麥種來,跟你們交流交流!另外,掌門說,下個月要在武當山辦‘江湖農會’,邀請你們去當講師,給各城鎮的百姓代表講講春耕經驗。”
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