正月末的一場春雨，淅淅瀝瀝灑在青萍鎮，像給剛播下種子的示范田蓋了層溫潤的紗。雨停后，泥土里冒出點點新綠——小麥芽頂著嫩黃的尖兒，從土里探出頭；水稻芽裹著透明的鞘，在淺水里輕輕舒展；田埂上的耐旱草籽也吸足了水分，裂開細小的口子，露出白色的胚根，一派生機勃勃的景象。

    這日清晨，林驚塵帶著民生堂成員和四堂的護苗代表，踩著濕潤的田埂走進示范田。手里的竹籃里，裝著小鋤頭、除草刀、稀釋后的草木灰水，還有阿青提前畫好的“苗情識別圖”——圖上清晰標注著小麥、水稻、玉米的正常苗和弱苗形態，方便大家區分管護。

    “鄉親們，分堂的兄弟們！春雨過后是‘苗情定調期’，好苗要護，弱苗要補，雜草要除，半點不能馬虎！”林驚塵蹲在小麥田邊，手指輕輕撥開泥土，露出一株剛冒芽的小麥苗，“大家看，這株苗芽尖翠綠、根須發白，是正常苗；再看這株，芽尖發黃、根須發黑，是弱苗，要及時補施草木灰水，促進生長。咱們四堂聯動護苗，按‘分田管護、互相指導’來：青萍鎮管小麥區，定遠鎮管玉米區，蘇州府管水稻區，風沙鎮管田埂草苗，黃土鎮負責巡查補苗，發現問題及時通報，一起解決！”

    “好！”眾人齊聲應諾，立刻按分工行動。青萍鎮的鄉親們拿著小鋤頭，在小麥田行間輕輕松土，避免土壤板結影響根須生長；遇到弱苗，就用小噴壺噴施稀釋后的草木灰水，每株噴兩到三滴，不多不少剛好滋養根系。“松土別太深，一寸就行，不然會傷到剛長出來的根須；草木灰水要稀釋，濃度太高會燒苗。”張老丈一邊松土，一邊給身邊的鄉親們提醒，經驗十足。

    定遠鎮的代表帶著隊員，在玉米區巡查——玉米種雖未發芽，卻要提前清理行間的雜草，避免雜草搶養分。他們拿著小除草刀，貼著土面割除雜草，還在玉米種旁輕輕扒開一層土，檢查種子是否霉變。“大家看，這顆玉米種外殼發白、沒有霉味，是好種，很快就能發芽；這顆外殼發黑、有霉味，要趕緊換掉，補種新種，不然會影響出苗率。”定遠鎮的代表一邊檢查，一邊教大家辨別種子好壞，阿青也跟著學，手里拿著“苗情識別圖”，時不時對照著查看，生怕漏過一顆壞種。

    蘇州府的代表則在水稻田邊，用水位監測樁檢查水位。春雨過后，水位略高于“中”刻度，他們立刻打開灌溉渠的排水口，把多余的水排到“中”刻度線。“水稻芽怕淹，水位太高會悶壞芽鞘；也怕干，水位太低會缺水枯萎，保持在‘中’刻度最合適。”蘇州府的代表一邊調整水位，一邊講解，還教大家如何觀察水稻芽的長勢——芽鞘翠綠、沒有發黃，說明長勢良好；芽鞘發黃、有腐爛跡象，說明水位太高，要及時排水。

    風沙鎮的代表帶著隊員，在田埂上查看耐旱草籽的發芽情況。大部分草籽已裂開胚根，少數已冒出嫩黃的芽尖，他們輕輕撥開覆蓋的碎稻稈，查看芽尖是否完好，遇到被泥土壓住的芽苗，就用小鏟子輕輕扒開泥土，讓芽苗順利生長。“大家別把碎稻稈全部拿掉，留一半繼續蓋著，既能防倒春寒，又能保墑，等草苗長到三寸高，再把剩下的稻稈拿掉。”風沙鎮的代表說道，阿青則在一旁用小本子記錄草苗的發芽率，每檢查十行就記一次，數據詳實。

    黃土鎮的代表則負責巡查補苗，拿著提前準備好的備用糧種，在各片區穿梭。看到小麥田有缺苗的地方，就用小鋤頭挖個淺坑，播下新種，蓋上薄土，再澆上少量溫水；看到水稻田有芽苗腐爛的地方，就及時拔除，補種新的稻種。“補苗要趁早，越早補，苗長得越整齊，秋收時產量差距越小。”黃土鎮的代表一邊補苗，一邊說道，還幫著青萍鎮的鄉親們一起補種，動作熟練。

    柳輕煙則帶著學徒，在田埂旁的臨時棚子里，準備“護苗防護湯”。瓦罐里，金銀花、甘草、生姜慢慢熬出溫熱的味道，她還特意加了些紅糖，既能驅寒，又能-->>補充體力。“春雨過后天氣涼，大家在田里干活容易著涼，喝碗防護湯暖暖身子；我還準備了些凍瘡膏，要是手腳凍紅了，就涂一點，別凍壞了。”

    柳輕煙提著湯桶，沿著田埂給大家送湯，阿青則跟在后面，給每個人遞凍瘡膏，還特意給負責松土的鄉親多帶了幾包：“張叔，您老在田里彎腰久，手腳容易沾泥受涼，記得多涂幾次凍瘡膏，別凍著。”

    張老丈接過凍瘡膏，笑著道：“多謝小先生惦記！有你和柳姑娘在，咱們干活也安心。”

    接下來的十日，四堂聯動護苗有條不紊地推進——小麥苗已長到三寸高，葉片翠綠挺拔；玉米種陸續發芽，頂著嫩黃的芽尖鉆出泥土；水稻苗已舒展葉片，在淺水里亭亭玉立；田埂上的耐旱草苗也長到一寸高，嫩黃的芽尖迎著陽光生長；各片區的缺苗都已補種完畢，苗情整齊，長勢良好。