離開唐古拉山口，三人沿金沙江向東而行，欲往蜀地拜訪青城派故人，卻在劍門關外遇上一樁奇事——近半月來，途經金牛道的鏢隊接連失蹤，幸存者皆在濃霧中見了“木人軍團”，那些木人刀槍不入，行動如常人，被擒者皆被拖入霧中山洞，再也不見蹤影，蜀地江湖人稱“傀儡劫道”。

    “劍門關地勢險要，金牛道更是蜀道咽喉，木人能在此地劫鏢，絕非尋常機關術所為。”莫清風望著山間彌漫的濃霧，指尖劃過隨身攜帶的羅盤，“霧氣中帶著微弱的傀儡絲波動，應是有人用失傳的‘牽絲傀儡術’操控木人，此術需以內力驅動絲線，配合地勢才能發揮最大威力。”

    三人尋至附近的廣元城，龍門鏢局總鏢頭秦峰滿面愁容，遞上一塊斷裂的木人關節：“這木人是從失蹤鏢隊現場找到的，關節隊現場找到的，關節處有細密的絲線孔洞，材質是千年陰沉木，水火不侵，尋常兵刃根本無法損壞。傳聞霧中山洞藏著一位‘傀儡仙師’，能煉制百毒不侵的木人傀儡，專劫過往鏢隊的金銀珠寶。”

    蘇宸摩挲著木人關節，玉笛輕叩掌心：“陰沉木需浸泡在毒液中百年方能成型，這木人關節處的毒液殘留，與苗疆‘牽機毒’相似，既能防腐，又能讓傀儡更具攻擊性。看來這傀儡仙師不僅精通機關術，還擅長毒術。”

    次日清晨，三人偽裝成鏢師，押著一輛空鏢車，故意在濃霧彌漫時進入金牛道。行至中段，山間突然響起齒輪轉動之聲，濃霧中沖出數十個高約丈余的木人，個個手持長刀，關節處纏繞著透明絲線，正是秦峰所說的傀儡軍團。

    “果然是牽絲傀儡術！”林驚塵青萍劍出鞘，劍氣直刺木人關節，卻只留下一道白痕，“這陰沉木果然堅硬無比！”木人絲毫不懼攻擊，長刀揮舞間，刀風凌厲，直撲三人。

    莫清風催動純陽真氣，金色掌風拍向木人胸口：“傀儡雖硬，卻怕至陽真氣！”掌風擊中木人，陰沉木瞬間泛起焦痕，傀儡動作頓時遲緩。蘇宸當即橫吹玉笛，笛音清亮如裂帛，直刺濃霧深處——牽絲傀儡術需以絲線操控，音波恰好能震斷絲線。

    濃霧中傳來一聲冷哼，一名身著道袍的老者踏霧而出，手中握著一把青銅傀儡盤，正是傀儡仙師玄機子（非鄱陽湖同名者，乃蜀地道門異士）。他轉動傀儡盤，木人關節處的絲線收緊，動作再次變得迅猛：“此乃我耗費三十年心血煉制的‘陰沉傀儡軍’，今日便讓你們成為傀儡的養料！”

    玄機子揮手甩出數道毒針，同時轉動傀儡盤，木人結成“三才陣”，從三個方向圍攏過來。林驚塵劍光一閃，青色劍氣專攻木人絲線連接處：“傀儡操控全憑絲線，斷其絲線，便成廢木！”蘇宸軟劍出鞘，劍光如練，配合笛音震斷空中的透明絲線。

    莫清風則直撲玄機子，純陽掌風與傀儡盤發出的氣勁碰撞：“你煉制傀儡殘害無辜，可知天道輪回？”玄機子冷笑一聲，傀儡盤突然射出數十根絲線，直纏莫清風四肢：“我的傀儡不僅能sharen，還能吸食內力，今日便借你的純陽真氣，煉制更強大的傀儡！”