青州

李承乾接到了張巡行動成功的密報，臉上終于露出了一絲舒緩的神色。

這是一個良好的開端。

他信步走出行轅，在親衛的簇擁下，再次來到淄水河畔的匠作區。

這一次，他沒有驚動任何人，只是遠遠地望著。

他看到魯大和工匠們圍著又一次點火成功的鼓風爐，緊張地忙碌著；看到新開辟的“星鐵”鍛造區內，赤紅的鐵水在模具中流淌，健壯的工匠們揮汗如雨地鍛打著刀劍的雛形；

看到更遠處的船塢里，新式戰艦的龍骨已經鋪設完畢，工匠們正在鉚接厚重的船板，敲打聲此起彼伏，如同激昂的戰鼓。

他也看到，負責運輸木炭的牛車排成了長隊，看到河邊負責驅動水排的農夫在調整水道，看到為匠作區提供食物的商販在遠處形成了小小的集市。

整個青州，似乎都因為這一系列圍繞新技術、新軍事的行動而加速運轉起來，一種前所未有的活力與躁動，在空氣中彌漫。

一個老農模樣的老者，帶著孫兒在遠處田埂上歇腳，指著匠作區轟鳴的水排和高大的煙囪，對孫兒說著什么。

李承乾聽不清，但他能猜到，那或許是驚嘆，或許是疑惑，或許是對未來隱隱的期盼與不安。

這就是變革的浪潮，它始于頂層的設計，卻最終會沖刷到社會的每一個角落，影響著每一個普通人的生活。

李承乾深知，他掀起的這股浪潮，才剛剛開始。前路，依舊是迷霧重重，強敵環伺。

他轉身，目光再次投向東方。

那里，是浩瀚無垠的大海，是隱藏著“業皇”與“神子”的鬼界諸島，也是王玄策即將派出的那支十余人小隊將要奔赴的龍潭虎穴。

“種子已經播下，就看能長出怎樣的參天大樹了。”

李承乾心中默念，剿滅業皇，絕非一朝一夕之事，茫茫大海阻隔，這是一場涉及情報、技術、軍事、外交的全面較量。

而他現在要做的，就是繼續夯實青州這個根基，等待那把刺向敵人心臟的致命匕首，傳回最關鍵的信息。

李承乾沒有在匠作區久留，那沖天的煙火和轟鳴的聲響，固然令人心潮澎湃，但他深知，真正的根基，在于更廣闊的田野與坊間。

他示意儀仗轉向，沿著淄水河岸緩行。

河面上，往來穿梭的已不僅是傳統的漁船和漕運小船。

幾艘新造的中型貨船正順流而下，它們吃水頗深，裝載的正是匠作區每日消耗巨量的木炭、礦石與粘土。

岸邊的道路，因為頻繁的牛車、馬車碾壓，顯得泥濘不堪，卻又透著一股勃勃的生機。

幾個在田埂歇息的農夫，見到太子的儀仗，慌忙跪伏在地。李承乾揮手讓他們起身，隨口問道：“老丈，今年春耕可還順利？這河邊的吵鬧，可曾擾了田間清凈？”

那為首的老農受寵若驚，結結巴巴地回道：“回…回殿下，托陛下的福，風調雨順，秧苗長勢正好。

吵鬧…是有些吵鬧，夜里有時也睡不踏實。”

他頓了頓，偷眼瞧了瞧太子的神色，見并無不悅，才繼續道：“不過…也帶來了些好處。小老兒的兒子，原先在家種地，如今在那邊…”

他指了指匠作區的方向：“…找了個拉風箱的活計，每日能掙些銅錢，貼補家用。