京城的歡騰并沒有持續太久。

就在北胡消息傳來后的幾天，另一道政令也從朝廷中樞發出，并由快馬傳往全國各地。

這是一道加稅的政令，內容大致是為了籌集給北胡的賠款，以及第一批歲貢物資，朝廷決定即日起加征“平虜捐”。

主要攤派至未曾波及的南方及中原諸省，稅賦在原基礎上增加三成！

北疆這邊，云中府后面的城池則是加一成。

如果繳不出來，可以用女子充稅。

這道政令一出，京城之內，歡歌笑語雖未立刻停止，但許多底層百姓和小商戶的臉上已蒙上了一層陰影。

賦稅加重，他們的日子將更加艱難。

而遠離京城，未曾遭遇戰火的南方以及中原各州縣，則是一片愁云慘淡。

田間地頭，農夫看著尚未成熟的莊稼，唉聲嘆氣，“胡人打的是北邊，憑什么要我們南邊來出這冤枉錢？三成賦稅，這還讓不讓人活了！”

城鎮街市，商戶們愁眉苦臉地盤算著成本，議論紛紛，“剛過了幾天安生日子，這加稅的令又來了！

‘平虜捐’？胡虜在哪兒呢？我們平白無故為何要捐？”

一些有識之士更是扼腕嘆息：“飲鴆止渴，剜肉補瘡啊！

今日加稅以納貢，他日胡人貪欲更甚，又當如何？

首輔此策，恐非國家之福！”

雖然抱怨重重，但加的稅還是要繳納，否則官府會強制執行，民不與官斗，一時間，民間怨聲載道。

不過苦的只是百姓，那些高門貴族，鄉紳望族對于這道指令充耳不聞。

官府也不敢拿他們怎么樣。

……

官道上，李鈺正在馬車中閉目養神，從云中府離開，已經有數天時間了。

沿途的景色漸漸從蒼涼轉為綠意，讓李鈺的心情也好了起來。

路途上有著不少難民攜家帶口地返回，這些難民穿著破爛的衣服，攜老扶幼，風塵仆仆。

見到李鈺的馬車，都紛紛讓道，不敢擋了路。

這一日，馬車路過一處村莊，忽然里面傳出一陣凄厲的哭喊和粗暴的呵斥聲。

聽著動靜不小。

“停車。”李鈺開口，頓時鐵牛將馬車停下，李鈺下車朝著村莊走去。

便見村頭的空地上，幾個如狼似虎的衙役正推搡著幾名面黃肌瘦的農戶。

旁邊幾名少女婦人被繩索拴著，哭得撕心裂肺，周圍圍觀的村民敢怒不敢。

“怎么，你們還想造反不成！一群刁民！”

為首的衙役高聲呼喚，然后手握腰刀出鞘一半。

“再敢阻攔，信不信將你們一起拿了下獄。”

“官爺！行行好！再寬限幾日吧！地里莊稼還沒熟，實在是拿不出錢啊！”一個老農跪在地上連連磕頭。

“寬限？我寬限你，誰來寬限我？”

衙役頭目冷笑“沒錢可用女口充稅，帶走！”

李鈺聽得氣血上涌，踏前一步，怒聲道：“光天化日之下，竟敢強搶民女，你們眼中還有王法嗎？”

那衙役頭目斜眼打量了一下李鈺，見他身著普通便裝，年紀又輕，只當是哪家不懂事的公子哥，不耐煩地揮揮手：“哪里來的小子，少管閑事！

和我講王法，我們就是按照朝廷的王法辦事，滾開！”

李鈺冷聲道：“朝廷的王法有強搶民女這一條？”

“嘿！你小子還敢質疑朝廷？”

衙役頭目嗤笑一聲，“首輔大人定的‘平虜捐’，就是為了籌措給北胡的歲貢，保我大景平安！

繳不出稅，以女口相抵，天經地義！再啰嗦，連你一塊抓！”

李鈺聽得一怔，他知道朝廷議和答應了北胡納貢，但不知道還有納女的條約，張崇山也沒給他說過。

還有溫知行居然想出平虜捐這種盤剝百姓的事情，簡直可惡。

旨意層層下達，下面的官員有的還會私自加稅，比如加三成，到了地方就成了加五成。

想到這些，李鈺便怒火上涌，冷喝道：“本官在此，我看誰敢動！”

“本官？”頭目一愣，看向李鈺身后的林溪，李蕓，鐵牛和陸崢。

陸崢的飛魚服在和北胡戰斗的時候早已損壞，此時穿著便衣，但依然氣勢不凡。

李蕓，林溪，鐵牛三人都是殺過不少胡人的，自有一股氣勢。

李鈺拿出官威，讓一眾衙役心里都打突。

衙役頭目開口道：“你……你是誰？”

“-->>本官，欽差榷茶易馬使，李鈺。”