他虛弱地搖頭：“我...我真的不知道...我把那個戴斗笠的人...說的...都告訴了她...她...她盯著我...看了很久...那眼神...好可怕...像...像要把我看穿...”
“然后呢？”胡一刀急切地追問。
“然后...然后她就...揮了揮手...讓...讓門口那個守衛...把我...送出來了...”
替身男人喘著粗氣：“我...我拿著剩下的錢...就...就回去了...我...我真的什么都不知道了...求求你們...放過我吧...我...我快不行了...我就是想臨死之前每天都能夠吃飽。”
他哀求著，氣息愈發微弱。
線索似乎到這里就要斷了。
戴斗笠、遮住臉、說著蹩腳天竺語‘外鄉人’。
特征模糊，茫茫人海，如同大海撈針。殿內的氣氛再次變得凝重壓抑。
蕭策的眉頭微微蹙起，深邃的眼眸中看不出情緒，但那份無形的凝重感卻讓胡一刀等人連大氣都不敢喘。
尹盼兒的心也揪緊了，看著地上奄奄一息、顯然活不了多久的替身，一股無力感涌上心頭。
難道伊娃和遠望的下落，就要隨著這個可憐又可恨的替身的死去而石沉大海？
就在胡一刀幾乎要放棄，準備下令將這個替身拖下去時，他腦海中突然電光火石般閃過一個念頭！一個被忽略的細節！
“等等！”
胡一刀猛地蹲下身，幾乎是吼了出來，把替身嚇得一個激靈，回光返照般睜大了眼睛：“那個人給你的錢！那些銀幣！是什么樣的？是普通的龍幣嗎？還是...有什么特別的？！錢呢？！錢在哪里？！”
這聲吼叫如同驚雷！
替身男人被嚇得渾身一哆嗦，瀕死的身體里竟被激發出最后一絲力氣。
他像是抓住了最后一根救命稻草，顫巍巍地伸出枯瘦如柴、沾滿污垢的手，費力地伸進自己破爛不堪的短衫內襯里，摸索著，掏出了一個同樣骯臟的小布包。
他的動作極其艱難，手指顫抖得厲害，仿佛那小小的布包有千斤重。
布包被汗水、污漬和某種不知名的粘液浸透，散發著一股令人作嘔的氣味。
他哆嗦著，一層層揭開那包裹得嚴嚴實實的布包，里面赫然躺著幾枚銀光閃閃的錢幣！
與東亞聯邦廣泛流通的標準龍幣不同，這幾枚銀幣個頭略小一圈，但成色極好，即使在昏暗的光線下也流轉著溫潤內斂的光芒。
幣面上，鐫刻著天竺舊王朝時期的復雜紋飾和早已廢止的君王頭像，邊緣處甚至因為長期流通而磨損得有些圓滑。
“天竺舊幣？”胡一刀濃眉緊鎖，一把抓過那幾枚錢幣，湊到眼前仔細辨認，指腹摩挲著上面的紋路。
“不是龍幣！”
蕭策的目光也落在了那幾枚舊幣上，眼神深邃。他看向胡一刀，敏銳地捕捉到了對方臉上那一閃而過的若有所思：“怎么？這舊幣有什么問題？”
胡一刀抬起頭，臉色凝重地將舊幣遞給蕭策：“王爺，您看。這是天竺舊王朝時期的銀盧比。”
“自從東亞聯邦成立，推行龍幣作為官方統一貨幣后，這些舊幣理論上已經逐步退出流通了。
按照聯邦的貨幣改革條例，我們采取的是循序漸進的方式，允許舊幣在一定期限內兌換和有限流通，特別是在偏遠和守舊地區，并沒有一刀切地禁止，以免引起民間動蕩。
所以，市面上確實還有少量舊幣在流通，尤其是一些上了年紀、或者對舊王朝有念想的人，私下交易有時還會用這個。”
他頓了頓，語氣帶著一絲疑惑和洞察：“但問題在于...對方選擇用這種難以追蹤的舊幣來支付給這個替死鬼，而不是我們如今強制推行的、有著完善流轉記錄的龍幣，這本身就透著古怪！”
蕭策捻起一枚舊銀幣，冰涼的觸感傳來，一邊查看，一邊詢問：“哦？龍幣的流轉記錄？有多完善？”
胡一刀似乎有些尷尬地撓了撓他那滿是胡子的下巴，尷尬說道：“這個......具體的運作原理和技術細節，末將這個大老粗是真搞不懂。
只知道這是尹惟庸總統和聯邦財政部搞出來的東西，據說是利用了最新的電報網絡和一種叫編碼序列的技術。
每一批新鑄造的龍幣，從鑄幣廠出來，到進入各大錢莊金庫，再到分發給地方錢莊、商行，最后流通到商販和百姓手里，每一次大的流轉節點，理論上都能在聯邦財政司的中央記錄庫里查到記錄。
雖然不可能精確到每一枚錢幣在誰的口袋里，但大筆資金的來源和去向，尤其是從官方錢莊流出的，追查起來遠比這種無主的舊幣要清晰得多！”
蕭策眼中閃過一絲了然和佩服。
這顯然是尹惟庸的手筆，為了加強金融管控和反制間諜活動、洗錢等行為。
他點點頭：“所以，對方特意使用這種幾乎無法追溯源頭的天竺舊幣，就是為了隱藏自己的身份，避免留下任何可能被追查的痕跡。”
“正是如此，王爺！這雜種心思縝密得很！用舊幣支付，就算我們抓住了這個替死鬼，也很難從錢上找到他的尾巴。這舊幣......就像石頭丟進了瓦拉納西河，沉下去就找不著了！”
“那這線索豈不是又斷了？”
尹盼兒在一旁憂心忡忡地問道，看著地上氣息越來越微弱的替身男人，心也沉了下去。
胡一刀眼中兇光一閃，像是想到了什么，猛地看向蕭策，“未必！王爺，末將想到一個方向！或許還有一線希望！”
“說。”蕭策沉聲道。
“雖然舊幣本身難以追蹤，但它們畢竟不是憑空產生的！尤其是在梵城這種大城市，舊幣的流通量已經被尹盼兒總領......哦不，尹總統的有意控制政策壓得很低了！”
胡一刀差點說漏嘴，連忙糾正：“按照聯邦和天竺地方的規定，所有官方錢莊，包括以-->>前的天竺舊錢莊整合后的聯邦錢莊分部在收兌舊幣后，不再重新發行投入市場，而是統一熔鑄后上交聯邦鑄幣局，兌換成等值的龍幣儲備。”
他說著頓了頓，目光銳利了起來：“也就是說，市面上還能流通的舊幣，總量是有限的，而且是只收不出的！每一筆進入錢莊的舊幣，理論上錢莊內部是有記錄它被誰存進來的！”