京都，都督府。

正堂內，氣氛凝重。

鎮遠鏢局滅門案，如同一塊巨石壓在每位指揮使心頭。

“神武侯到！”

唱喏聲落，一道身著玄色侯服的身影邁步入內，容顏絕美，氣質卻冷冽如冰。

正是新晉神武侯，兼都督府第六指揮使——葉安瀾。

堂內眾人紛紛起身見禮。

葉安瀾行至空座，微一頷首：“諸位同僚，案情緊急，虛禮免了。”

她目光掃過全場，直接切入主題，“王都滅門慘案，牽扯軍械，諸位有何高見？”

一位老成指揮使撫須道：“侯爺，軍械痕跡未必是真，江湖仿制、有心嫁禍，皆有可能。”

“陳指揮使所在理。”另一人接口，“此案影響惡劣，陛下必然關注，正因如此，調查更需謹慎，以免打草驚蛇，引起動蕩。”

“那么，由誰來負責？”又一人問道。

堂內頓時陷入一片微妙的沉默。

“近來城防事務繁雜，劉某實在分身乏術……”

“漕運一案正值關鍵……”

“京畿秋操在即……”

推諉之聲四起。

此案水深，誰都不想蹚這渾水。

葉安瀾清冷的眸底掠過一絲厭煩。

她最瞧不上的，便是這等瞻前顧后、明哲保身的做派。

“既然諸位同僚皆無暇分身，”她聲音清越，帶著不容置疑的決斷，“此案，便由本侯親自負責。”

一既出，滿座皆是一靜，隨即，各種贊譽與如釋重負的附和聲此起彼伏。

葉安瀾豈不知他們心中算計？

但她不在乎。

她初回朝堂，女子封侯為官，正需借此案立威證明自己。

“此事既定，本侯先去現場。”她不再多，起身帶著元初便走。

……

京兆府，驗尸房。

怪味撲鼻，幾位文官臉色發白，下意識以袖掩面。

副將元初上前一步：“侯爺，屬下先……”

“不必。”葉安瀾抬手阻止，面色如常，徑直入內。

玄色衣擺拂過門檻，從容得仿佛步入的不是停尸之地，而是自家庭院。

她親手掀開白布，戴上元初遞來的鮫綃手套，毫不避諱地查驗焦尸。

骨骼、創口……與卷宗記錄大抵吻合。

但看著看著，她眸光微凝。

“這些尸體，不對勁。”她道。

旁邊的法曹參軍連忙小心接話：“侯爺明察！這些死者死前似乎經歷了極大恐懼！”

“您看這蜷縮姿態、肌肉僵直……而且，下官總覺得，他們身為武者，氣血卻似被徹底掏空，異常干癟……”

“空……”葉安瀾低聲重復。

沒錯，就是這種本源被強行抽走的感覺。

武者氣血，豈會消散得如此徹底？

剎那間，一個幾乎被遺忘的畫面猛地撞入腦海。

史太儈那具同樣干癟的尸體！

但那念頭僅是一閃，便被她壓下。

‘不會是他……’她暗自搖頭，將那絲悸動掐滅。

她直起身，脫下手套，聲音冰寒決絕：“如此駭人滅門慘案，雖然事發在子時，但王庭并無宵禁，不可能沒有任何風聲，對外征集線索，提供有用線索者，賞千錢！”

“另外，調動所有資源，將鎮遠鏢局這些年所有鏢貨、賬目、人際關系、仇家往來，事無巨細，給本侯查個水落石出！”

“鎮遠鏢局，可還有什么核心人物？”最后，葉安瀾詢問了一句。

“回侯爺，鎮遠鏢局二當家，昨夜走鏢，應是躲過一劫。”

“找到他，立刻通知本侯！”

“是！侯爺！”

命令傳下，整個京都的官方機器，隨之轟然啟動。

……

與此同時，王庭西市，某處隱秘府邸內。