此話一出，無論是袁馳羽還是水秀，俱是一愣。

兩人之前還澀然的氣氛，在這一刻突然變得模糊曖昧起來。

他們對視了一瞬，然后頗有默契的同時扭過頭去。

春風吹過了兩人微紅的耳根，拂動了不知誰的心湖波瀾。

盛宴漸酣，春光正好。

御花園里，水仙察覺到還是帶著些涼意的春風，輕輕攏了攏披肩，這個細微的動作立刻被身側的昭衡帝捕捉到。

他毫不猶豫地，在眾目睽睽之下，解下了自己身上那件繡著金龍紋樣的披衣。

明黃色的帝王披衣，尺寸寬大，帶著他身體的余溫和獨特的龍涎香氣，被他仔細地披在了水仙肩上，將她纖細的身軀裹得嚴嚴實實。

“皇上……”

水仙微怔。

雖說皇后也可以用明黃，但昭衡帝竟然想披衣搭在她的肩膀上，即使對于皇后來說，這份尊榮也令人驚訝。

昭衡帝卻已站起身，環視全場喧鬧的眾人，語氣平淡，卻帶著帝王的深沉和威嚴。

“皇后鳳體初愈，吹不得風。今日花朝節，便到此為止。”

他沒有給任何人反應的時間，親自扶起水仙，在一眾宮人的簇擁下，相攜離去，留下滿園神色各異的人群。

鄭玉娥等人看著皇后身上那件刺目的明黃龍袍，以及帝后相攜離去、仿佛自成一方天地的背影，面如死灰，心中一片冰涼。

她們知道，今日所有的算計，甚至是那些暗戳戳的挑釁，在這一刻，都徹底化為了泡影，慘敗收場。

花朝節的余溫尚未完全散去，次日金鑾殿上，便迎來了更為激烈的風暴。

以鄭尚書為首的黨羽，似乎將昨日花朝節上帝后同心的場面視作了威脅，或是覺得己方勢力已然穩固，竟聯合了更多被煽動或本就對皇后獨寵不滿的官，發起了最后一搏。

“皇上！”

鄭尚書手持玉笏，矮著身子，可話里話外卻是對皇上的逼迫。

“中宮雖有皇子公主，然皇后娘娘獨寵日久，以致皇上圣體憂慮，子嗣不豐，此非社稷之福啊！老臣等夜不能寐，唯恐國本動搖，懇請皇上以江山為重，下旨選秀，廣納賢淑，雨露均沾，方能保我大齊江山永固！”

他身后，一眾官員紛紛跪地附和，辭激烈，仿佛昭衡帝若不選秀，便是昏聵之君，要斷送大齊百年基業。

龍椅之上，昭衡帝面沉如水，并未立刻發作。

他沉默了片刻，眸光深邃難測，語氣帶著一種令人捉摸不透的莫測高深。

“選秀……”

他緩緩開口，聲音在寂靜的大殿中回蕩，“舊例繁多，耗費頗巨，且勞民傷財……諸卿一心為國，可有兩全其美之策？”

他這話，聽起來竟像是……有所松動？甚至帶著一絲猶豫？

鄭尚書等人聞，眼中瞬間爆發出狂喜的光芒！

皇帝這是被他們逼得讓步了？

果然，只要施加足夠的壓力，帝王之心亦可動搖！

“皇上圣明！”

鄭尚書激動的聲音都拔高了幾分，迫不及待地接口，“舊例確可精簡！只需皇上首肯，一切流程皆可從簡，必不使國庫耗費過甚！至于人選……”

鄭尚書好似生怕昭衡帝后悔似的，連連說著。

“老臣……老臣斗膽舉薦，臣之侄女鄭玉娥，德容功俱佳，素有賢名，可為皇上分憂！此外，王侍郎之女，李將軍之妹……皆乃上上之選！”

他急不可耐地報出一串名單，皆是他們一黨或附庸家族的適齡女子。

其他幾個核心黨羽也紛紛出列，爭先恐后地推薦自家女眷，殿內一時竟如同集市叫賣，丑態百出。

他們沉浸在即將勸說昭衡帝開啟后宮大選的狂喜中，卻未曾注意到，龍椅上那位年輕的帝王，唇角勾起了一抹冰冷而殘酷的弧度。

待他們表演得差不多了，聲音漸歇，昭衡帝才緩緩地站起身。

他手中不知何時多了一本厚厚的密奏。

他居高臨下地俯視著依舊跪在地上，看似忠君為民的鄭尚書，聲音不再有絲毫溫度，冷徹骨髓。

“好一個‘為國本計’！”

他猛地將手中密奏擲于書案之上，發出“啪”的一聲巨響，震得所有人心頭一跳！

“鄭尚書！”

昭衡帝厲聲喝道，冷哼-->>一聲。

“你貪墨江南漕運白銀一百七十萬兩，以致河工懈怠，去歲漕船傾覆，數十船工殞命時，可想國本？！”