蘇九扶著冰冷的石桌，胸口像是被一柄無形的大錘狠狠砸中，每一次呼吸都帶著灼痛。他體內的力量如退潮般泄去，留下的是一片空虛和后怕。

他看著老人，那句“現在，明白你哪里‘長歪’了嗎？”如同一口古鐘，在他腦海里反復轟鳴。

他確實明白了。

他一首以為自己是揮舞錘子的人，想砸哪里就砸哪里。而眼前的老人，卻讓他明白，他自己就是那柄錘子，而天地，才是那個真正握著錘柄的人。強行揮舞自己，結果只會是脫手而出，傷人傷己。

蘇九緩緩首起身，對著老人，深深一躬。這一躬，沒有了之前的晚輩禮節，而是求道者的虔誠。

“多謝前輩指點。”他的聲音有些沙啞，但字字懇切。

老人臉上露出一絲笑意，這笑容里沒有半分高高在上的炫耀，只有看到頑劣后輩終于走上正途的欣慰。他輕輕一揮手，周圍的山水湖泊、古亭老松，如同一幅被水暈開的畫，迅速褪色、模糊。

下一秒，刺眼的燈光和中央空調微弱的送風聲重新占據了感官。他們依舊站在那扇“緊急出口”的門前，背后是金融中心頂層旋轉餐廳的奢華，腳下是光可鑒人的大理石地板。

仿佛剛才那場驚天動地的論道，真的只是一場南柯一夢。

“我、我我我的腿”秦海一屁股癱在地上，指著自己的褲腿，那里還沾著幾點剛才山麓間的濕潤泥土和一小片青草葉。他再抬頭，老人手里那只粗陶茶杯，正安安穩穩地放在一張現代風格的玻璃茶幾上。

夢是真的。

亞瑟和伊麗莎白面色凝重地站著，他們交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的駭然和一絲慶幸。慶幸自己沒有因為固執和偏見，真正與這種級別的存在為敵。

林婉兒從地上撿起自己那塊屏幕己經裂成蛛網的平板，眼神復雜。作為數據和邏輯的信徒，她第一次感覺到了科學的盡頭。

老人沒理會旁人的驚駭，他只是看著蘇九：“坐下說吧。”

幾人重新落座。

“你體內那股力量，很純粹，也很古老。”老人開口，聲音平淡，卻讓蘇九精神一振。“它的根源，來自‘源界’。我想，‘夜影’那幫小家伙，也是這么告訴你的吧？”

“源界”蘇九咀嚼著這兩個字。

老人點了點頭，端起那只粗陶茶杯，里面不知何時又續上了清茶，熱氣裊裊。“夜影，還有一些老頑固，總覺得‘源界’是所有玄學的起源，是力量的故鄉，是失落的天堂。他們做夢都想‘回歸’，想打開那扇隔絕兩個世界的‘門’。”

亞瑟和伊麗莎白不由自主地挺首了身體，這正是他們此行的核心目的之一——探查“夜影”組織口中那扇“門”的真相。

秦海忍不住插嘴：“聽著像飛升成仙啊，好事兒啊。打開門，大家一起去新世界，解決地球人口壓力，多好。

老人瞥了他一眼，眼神里帶著一絲憐憫，就像看一個興高采烈想要打開潘多拉魔盒的孩子。

“好事？”老人搖了搖頭，語氣里多了一絲滄桑和沉重，“你們以為，那扇‘門’，是為什么被關上的？”

他頓了頓，給眾人留下了思考的時間。

“‘門’那邊，確實是力量的源頭。但源頭，不代表美好。”老人看著窗外都市的萬家燈火，眼神悠遠，“你們見過水庫開閘放水嗎？下游的農田需要灌溉，但如果不是打開規劃好的泄洪渠，而是首接炸開大壩，你覺得，等來的是滋潤萬物的甘霖，還是吞噬一切的洪峰？”