電話那頭，李宏遠的聲音像是被砂紙磨過，每一個字都透著極致的疲憊和一絲劫后余生的虛弱。
“蘇先生……你要的東西，我們……找到了。”
蘇九握著手機，神色沒有絲毫變化，仿佛這通預料之中的電話，不過是催促他下樓取一份外賣。
“地址。”他只說了兩個字。
李宏遠在那頭頓了頓，似乎在組織語，又像是在壓抑著什么情緒。“太……太多了，也太分散。我們的人正在全面清點，預計需要六個小時才能匯總出一份完整的清單。不過，‘赫爾墨斯議會’在城東的那處秘密據點，我們已經控制住了，亞瑟和他的核心手下都不在，只抓到幾個外圍成員，但里面的東西……都在。”
“清單發給我。東西，你們看著處理。”蘇九的語氣平淡得像是在吩咐管家。
電話那頭的李宏遠，這位在商場上叱咤風云、一可定無數人生死的老人，此刻卻像是聽到了天大的恩赦，聲音里帶上了一絲無法掩飾的顫抖：“蘇先生的意思是……”
“我說過，一座金礦，誰先挖到，就是誰的。”蘇九淡淡道，“至于怎么分，你們自己商量。商量不攏，就繼續咬，我不介意最后只剩下一家。”
說完，他直接掛斷了電話，沒興趣再聽李宏遠任何的感恩戴德。
林悅在旁邊聽得目瞪口呆，手里的沉香木都忘了盤。“哥，這就完了？那可是……一座金礦啊！你就這么……扔給他們了？”他感覺自己的心在滴血，那得是多少個小目標啊！
蘇九瞥了他一眼：“錢是王八蛋，花了再去賺。”
“可那也不是這么個花法啊！”林悅痛心疾首，“這叫資助敵軍，不，是資助俘虜！哪有打贏了還給對方發遣散費和精神損失費的？”
“格局小了。”蘇九走到院中那株生機盎然的植物旁，輕輕撫摸著它的葉片，“我若取了這筆錢，四大家族雖表面臣服，內心卻會怨恨。往后我要在都市行事，他們就是四顆隨時可能在背后baozha的暗雷。”
他頓了頓，看著林悅那張依舊寫滿“敗家子”三個大字的臉，繼續道：“可我若不要，這筆錢就成了懸在他們頭頂的達摩克利斯之劍。他們會用這筆錢互相制衡，互相猜忌，甚至會主動替我清理門戶，以求在我這里換取更大的信任。從今往后，他們不再是暗雷，而是四條拴著鏈子的狗。偶爾喂塊骨頭，他們會比誰都聽話。”
林悅張了張嘴，半天沒說出話來。他覺得自己的腦子大概只適合用來計算手里的沉香木能賣多少錢，至于蘇九的腦回路，那運行的是天體物理學，他看不懂，但大受震撼。
“走吧。”蘇九收回手，轉身走向別墅外。
“啊？去哪兒？不去接收勝利果實嗎？”林悅連忙跟上。
“去爛柯寺。”
“啊？！”
……
爛柯寺位于城市遠郊的西山。
這里曾是幾十年前的熱門風景區，后來隨著城市發展中心東移，西山逐漸沒落，只剩下一些被歲月侵蝕的廢棄建筑和滿山的荒草。
出租車在盤山公路的盡頭停下，司機一臉狐疑地看著蘇九和林悅：“兩位，真在這兒下？前面沒路了，再往上走就是荒山，聽說晚上鬧鬼，前兩年還有驢友在里面失蹤了呢。”
“沒事，我們就是來探險的。”林悅大大咧咧地付了錢，拖著蘇九下了車。
車一走，林悅的臉立刻垮了下來，他看著眼前那條被雜草和碎石掩蓋得幾乎看不清的石階，哀嚎道：“哥，這地方連個共享單車都沒有，咱們不會要爬上去吧？”
蘇九沒理他，徑直踏上了第一級臺階。
石階濕滑，長滿了青苔，兩旁的樹木野蠻生長，枝葉交錯，將天空遮蔽得嚴嚴實實，只漏下幾縷斑駁的光影。空氣里彌漫著一股腐葉與潮濕泥土混合的味道，安靜得只能聽見兩人的腳步聲和林悅越來越粗重的喘息聲。
“哥……你慢點……我不行了……”林悅扶著一棵老樹，上氣不接下氣，“這山路……怎么回事啊？我感覺咱們走了快半個鐘頭了，怎么還在山腳下打轉？”
他指著不遠處一塊刻著“游客須知”的褪色石碑，“那玩意兒我見了八遍了！咱們這是……遇上‘鬼打墻’了？”
蘇-九停下腳步，回頭看了他一眼，眼神里帶著一絲“孺子不可教也”的無奈。
“這不是鬼打墻。”蘇九開口道，“這是一個風水迷陣。我們走的每一步，看似在登山，實則都在陣法的引導下，繞著同一個區域畫圈。”
林悅瞬間來了精神，從兜里掏出個小羅盤：“迷陣？我來破！尋龍分金看纏山，一重纏是一重關……”
他嘴里念著不知從哪本地攤小說里看來的口訣，拿著羅盤煞有介事地比劃了半天，最后羅盤的指針像磕了藥一樣瘋狂旋轉，差點沒飛出去。
“……關門如有八重險，不出陰陽八卦形。哥，這羅盤好像壞了。”林悅尷尬地撓了撓頭。
蘇九嘆了口氣，從他手里拿過羅盤，看都沒看，直接揣進了自己兜里。
“用心看。”
他沒有像以前那樣，直接以力破法，用強橫的氣場撕開陣法。而是閉上了眼睛，整個人靜了下來。
他想起了那位老人，想起了那棵在絕境中生長的小草。
道，不在于征服，而在于理解。
他的神識如水銀瀉地般散開，不再是帶著強烈意志的掃描，而是像微風拂過山崗，像溪水流過卵石，溫柔地融入了周圍的環境。
很快，一幅全新的景象在他腦海中呈現出來。
這片山林的每一棵樹木，每一塊巖石，每一捧泥土，它們的位置和朝向，都遵循著某種玄奧的規律。它們共同構成了一個巨大的、流動的氣場旋渦。這個旋渦并不傷人，只是巧妙地扭曲了人的五感和方向認知，讓你在原地打轉，最終筋疲力盡，知難而退。
這才是真正的大家手筆，不殺，只拒。
蘇九睜開眼，眼中一片清明。他沒有走向任何看似是路的地方，反而轉身，朝著一處看似密不透風的灌木叢走去。
“哥，那邊是死路！”林悅喊道。
蘇九沒說話，只是撥開灌木。灌木之后，并非想象中的山壁或泥土，而是一扇小小的、幾乎被藤蔓完全覆蓋的月亮門。門楣上，隱約可見兩個模糊的古篆——“爛柯”。