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那是一張蘇九在財經雜志上見過的臉。

蕭家旁支的頭面人物，蕭啟年。一個以精明干練、長袖善舞著稱的商界新貴，經常出席各類慈善晚宴，笑容溫和，眼神銳利，是港區無數年輕人崇拜的偶像。

可現在，這張偶像的臉，出現在了這片堪比地獄繪圖的“廚房”里。

他摘下了護目鏡和口罩，露出的面容依舊英俊，嘴角甚至還掛著那抹標志性的、恰到好處的微笑。然而，在蘇九的“道場”感知中，這張臉，卻像一張貼在朽木上的、畫工精良的假面。

皮囊之下，空空如也。

沒有情緒的波動，沒有靈魂的光火，甚至沒有一個活人該有的、微弱的氣血奔流。他的眼神是兩個黑洞，吞噬著周圍所有的光，那抹微笑，也只是肌肉被固定在某個角度后，形成的僵硬弧度。

他不是蕭啟年。

他只是一個穿著“蕭啟年”這件人皮外衣的……東西。

蘇九全身的血液仿佛被注入了液氮，瞬間凝固。他藏身于陰影之中，將自身的氣息收斂到了極致，連心跳都仿佛與周圍儀器的低頻嗡鳴融為一體。

那個“蕭啟年”動了。他緩緩轉身，面對著實驗室中央，那個囚禁著龍脈節點的巨大水晶容器，目光空洞地注視著其中那團正在哀鳴的金色光芒。

“‘祭典’將近，‘貢品’的生產效率，需要再提高三成。”

他的聲音響徹整個實驗室，不是通過聲帶振動，而是像一道指令，直接在每個人的腦海中響起。那聲音平直、冰冷，不帶任何感情，仿佛是無數男女老少的聲音被揉碎了，再用金屬銼刀打磨過一遍，透著一股非人的詭異。

“遵命，主管。”

所有穿著無塵服的“技術人員”齊齊停下手中的工作，躬身應答，聲音同樣整齊劃一，像是被設定好程序的機器人。

“祭典？”“貢品？”

兩個詞，讓蘇九的心臟猛地一沉。他瞬間明白了這些被污染的符箓、法器的最終用途。它們不是為了制造零散的混亂，而是為了某個更加宏大、更加邪惡的儀式，準備的祭品！

就在這時，那個被稱為“主管”的蕭啟年，似乎是感應到了什么，頭顱以一個違反人體工學的小角度，微微偏轉。他的目光，并沒有掃向蘇九藏身的角落，而是落在了那九根抽取龍脈之力的黑色管道上。

“能量損耗，超過了萬分之一。”他“說”道，聲音里第一次出現了一絲類似“疑惑”的情緒。

蘇九心中警鈴大作。

他知道，對方察覺到的，不是他的存在，而是整個風水大陣因為他的“順應”而產生的一絲微乎其微的、不和諧的擾動。他就如同一粒飄入精密儀器內部的塵埃，雖然沒有造成任何損壞，但儀器的傳感器，已經捕捉到了這個“異物”的存在。

“啟動‘凈化’程序，排查冗余變量。”

主管下達了新的指令。

瞬間，整個實驗室的白色墻壁上，亮起了無數肉眼不可見的符文。一股無形的、充滿了“排異”與“清洗”意味的能量波動，如同水銀瀉地，開始從實驗室的每一個角落滲透、掃描。

這股力量，對那些被操控的“技術人員”毫無影響，但對蘇九這個外來者而，卻像是燒紅的烙鐵，即將燙上他的神魂。

他不能再等了。

可就在他準備強行破開空間，不計代價地突圍時，那個主管，緩緩地將頭轉了過來。

他的目光，穿過了數十米的距離，越過了那些忙碌的身影和精密的儀器，精準無比地，落在了蘇九藏身的陰影之中。

四目相對。

不，那不是眼睛。

在與蘇九對視的剎那，蕭啟年的臉，像是信號不良的電視屏幕，劇烈地閃爍了一下。

那張英俊溫和的畫皮，在那一瞬間剝落、融化。

蘇九看到了。

在那層人皮之下，根本不是血肉和骨骼，而是一團無法用語描述的、混沌扭曲的黑暗。那黑暗中，有無數張痛苦哀嚎的臉在沉浮，有無數只絕望的手臂在抓撓。濃郁到化不開的、來自“源界”的異質氣息，混合著最深沉的怨毒與不詳，轟然爆發！

那東西，對他露出了一個由純粹的惡意構成的“笑容”。

“找到你了，變量。”

轟！

一股遠比剛才的掃描能量強大百倍的念力，如同一柄無形的巨錘，攜著萬鈞之勢，朝著蘇九的藏身之處悍然砸下！

這一擊，快得超出了思維的極限。

蘇九甚至來不及做出任何反應，只能本能地將“道場”之力瞬間凝聚于身前。

“砰——！”

一聲沉悶到極致的巨響，并非在空氣中回蕩，而是在所有人的靈魂層面炸開。

蘇九如遭雷擊，整個人被一股沛然莫御的巨力向后狠狠推去，后背重重地撞在冰冷的合金墻壁上，發出一聲悶響。他只覺得五臟六腑都錯了位，喉頭一甜，一絲金色的血液從嘴角溢出。

僅僅是一次精神層面的隔空對撞，他竟然就受了傷！

這東西的強大，遠超他的想象。這已經不是簡單的符箓大師、玄學高手的層面，這是……另一個生命形態的降維打擊！

“警報！警報！發現入侵者！”

“封鎖所有出口！啟動最高級別防御陣列！”

刺耳的警報聲響徹整個地下空間，紅色的光芒取代了原本的亮白，整個實驗室瞬間從一個高科技工廠，變成了一座殺機四伏的鋼鐵囚籠。

所有的“技術人員”都停下了工作，齊刷刷地轉過身，空洞的眼神鎖定在蘇九身上。他們身上的白大褂下，皮膚開始浮現出黑色的詭異紋路，一股股邪惡的氣息從他們體內升騰而起。

他們，是這座巢穴的守衛。

而那個主管，那個披著蕭啟年皮囊的怪物，則是這里的王。

它一步步向蘇九走來，腳下的白色地面，被它身上散逸出的黑氣腐蝕，發出“滋滋”的聲響。

“有意思的變量。”它的聲音在蘇九腦海中響起，帶著一絲貓捉老鼠般的戲謔，“你的身上，有‘道’的氣息。很純粹，很干凈……是上好的養料。”

蘇九靠著墻壁，緩緩站直身體，抹去了嘴角的血跡。

他的眼神，沒有恐懼，沒有慌亂，反而亮得驚人。

戰？