宏偉而死寂的神殿內部，充滿了壓迫感。破碎的廊柱傾斜欲倒，巨大的壁畫早已斑駁脫落，只能依稀辨認出一些星辰運轉和難以理解的幾何符號。空氣中彌漫著塵埃和一種極其微弱的能量氣息，仿佛時間在這里凝固了無數歲月。

“旅行者”號受損嚴重，無法再進行大幅機動，老瘸子只能操控其以極慢的速度，沿著探測器指引的方向，在巨大的殿宇殘骸中小心翼翼穿行，躲避著懸掛的斷梁和地面的深坑。

凌云子吞下幾顆藥丸，強行壓制傷勢，神識如同風中殘燭，艱難地掃視著周圍，警惕著可能存在的陷阱和那個尾隨而來的“清道夫”。

能量信號源越來越近。最終，飛船穿過一個巨大的、仿佛被巨力撕裂的拱門，前方出現了一個相對完整的圓形大廳。

大廳中央，有一個與外面那個懸浮平臺風格一致、但更加復雜精密的祭壇。祭壇上方，靜靜懸浮著一塊巴掌大小、與老瘸子手中殘件質感完全相同、卻更加流光溢彩的黑色金屬塊——那正是缺失的另一部分鑰匙！

祭壇周圍的地面上，刻畫著無比復雜的、仿佛星圖又仿佛能量回路的巨大紋路，雖然大部分已經黯淡，但核心處依舊有微光流轉，與那鑰匙殘件產生著共鳴。

“就是它！”老瘸子獨眼中爆發出極致的狂熱，操控飛船就要靠近。

“等等！”凌云子突然厲聲阻止，他的神識捕捉到祭壇周圍那復雜紋路中蘊含的極其隱蔽的能量流動，“有陷阱！很強的防護力場！”

幾乎就在他話音落下的同時，那祭壇周圍的紋路猛地亮起！一層半透明的、扭曲光線的能量護盾瞬間升起，將整個祭壇連同鑰匙殘件籠罩在內！同時，大廳四周的墻壁上，數個隱藏的炮口延伸出來，鎖定了“旅行者”號！

這內部的防御似乎比外面更加精準和致命！

“媽的！沒完沒了！”老瘸子罵了一句，連忙操控飛船后退，險險避開幾道試探性的能量射擊。

硬闖顯然不行。這護盾的能量強度遠超飛船現有的火力。

必須找到關閉護盾的方法。

凌云子的神識仔細掃過整個大廳，最終聚焦在祭壇底座幾個不起眼的、與眾不同的小型凹槽上。那些凹槽的形狀……他似乎在哪里見過？

是方舟核心上的幾個接口形狀！

“方舟核心！把它放到那些凹槽上試試！”凌云子急忙道。

老瘸子一愣，隨即恍然大悟！方舟核心和鑰匙本就是一套的！

他立刻從保險箱取出方舟核心，小心翼翼地操控飛船的機械臂，將其緩緩送入一個凹槽。

嚴絲合縫！

就在方舟核心嵌入凹槽的剎那——

整個祭壇輕輕一震！表面紋路流轉加速，那層能量護盾閃爍了幾下，并未消失，但攻擊性的炮口卻緩緩縮了回去。

同時，祭壇上方投射出一幅殘缺不全的、由光線構成的復雜星圖和大量無法識別的數據流！

“權限部分驗證通過……數據庫損毀嚴重……讀取中……”那冰冷的機械聲再次響起，卻溫和了許多。

有戲！雖然沒完全關閉護盾，但至少停止了攻擊，并且開始輸出信息！

老瘸子和凌云子立刻開始記錄和分析那些投射出的數據。雖然大部分無法理解，但其中夾雜著一些關于“鑰匙”的使用方法、神殿的結構圖、以及關于“巨引源”和“虛空低語”的警告片段。