遙遠的戰場上，星靈理事會與暗影怪物的戰斗愈發白熱化。銀灰色戰艦組成嚴謹的陣型，強大的火力網如同絞肉機般消滅著蜂擁而至的怪物，但怪物的數量仿佛無窮無盡，不斷從那個巨大的空間裂縫中涌出，甚至開始有更大型、更扭曲的個體出現，對理事會的戰艦造成了實質性威脅。

而凌云子神識感知到的帝國和“凈化之光”的能量波動，則隱藏在戰場邊緣一片濃厚的塵埃云后，極其隱蔽，似乎在暗中觀察，并未直接參與戰斗。

“帝國和那群神棍？他們怎么也摸進這鬼地方了？”鐵鴉又驚又怒，“難道他們和那些怪物是一伙的？”

“不像。”影仔細觀察著，“他們隱藏得很好，似乎在等待時機。更像是……螳螂捕蟬，黃雀在后。”

“他們的目標是什么？也是那個裂縫？還是星靈理事會？”夜分析道。

凌云子目光閃爍。帝國和“凈化之光”的出現，讓本就復雜的局勢變得更加撲朔迷離。他們顯然掌握了某種進入星云之眼的方法，并且目標明確。

那個空間裂縫，極有可能就是古骸留中的“井”，也就是“虛空暗影”滲透這個宇宙的通道！而帝國和“凈化之光”，要么是想摧毀它，要么……就是想利用它！

“艾莉，隱身系統能維持我們靠近觀察嗎？”凌云子問道。

“可以，但必須非常小心，不能進入高能量區域，否則隱身效果會大打折扣。”艾莉檢查著系統狀態，“而且不能靠得太近，理事會和那些怪物的傳感器都不是吃素的，更別說還有帝國的人藏在一邊。”

“足夠了。”凌云子點頭，“老瘸子，保持距離，我們繞過去，從側翼接近帝國艦隊隱藏的區域。”

“旅行者號”悄然啟動，憑借著星淚隱身系統的掩護，如同幽靈般滑出小行星的凹坑，小心翼翼地繞著巨大的戰場邊緣航行。

越是靠近，越是能感受到那空間裂縫散發出的令人心悸的氣息。冰冷、死寂、充滿了對一切生機的憎惡。汐的臉色變得蒼白，緊緊靠在凌云子身邊，似乎那種氣息讓她非常難受。

終于，他們繞到了戰場的另一側，距離帝國艦隊隱藏點更近的位置。

通過高倍望遠鏡和神識輔助，終于看清了那里的情況。

隱藏在那里的，是一支規模不小的帝國特種艦隊，由三艘高速突擊艦和一艘改裝過的、裝備有大型實驗性武器的科研艦組成。而在艦隊旁邊，竟然還有兩艘風格迥異、通體潔白、鑲嵌著金色紋路的華麗戰艦——正是“凈化之光”的標志！

他們居然聯手了？！

此刻，帝國艦隊似乎正在忙碌地布置著什么。數個巨大的、如同金屬十字架般的裝置被發射出去，悄無聲息地錨定在虛空之中，隱隱構成一個包圍圈的態勢，將理事會與怪物交戰的主戰場以及那個空間裂縫都囊括在內。

“那些是什么裝置？”艾莉試圖掃描，但對方顯然也進行了反探測屏蔽，只能分析出那些裝置蘊含著巨大的能量，并且結構極其復雜。

“不像武器，更像是……某種能量場發生器或者空間穩定器？”艾莉不確定地猜測。

就在這時，帝國艦隊中央那艘科研艦的艦橋中，走出了一個穿著帝國高級技術官制服、眼神陰鷙的中年男子。而在他身邊，則是一位身穿“凈化之光”高級祭司白袍、面容隱藏在兜帽陰影下的人。

兩人正在觀測著遠處的戰斗，似乎在進行交流。

凌云子凝聚神識，艱難地穿透對方艦船的屏蔽，隱約捕捉到了一些斷斷續續的對話碎片。

“……樣本采集……足夠多了……‘幽能污染體’的活性……遠超預期……”這是帝國技術官的聲音。

“……圣光……必將凈化……一切污穢……此乃……神圣之責……”這是凈化之光祭司那特有的、帶著狂熱腔調的聲音。

“……‘閘門’計劃……必須完成……理事會……哼……迂腐的看守者……正好讓他們……消耗‘污染體’的力量……”技術官冷笑道。

“……時機將至……以圣焰……洗滌……深淵……”祭司的聲音充滿虔誠的瘋狂。

閘門計劃？幽能污染體？樣本采集？圣焰洗滌深淵？

這些零碎的詞語組合在一起，讓凌云子心中升起一股極大的不安。帝國和凈化之光似乎并不是來關閉裂縫的，他們另有圖謀！