自動懸浮輪椅無聲地滑入議事廳，輪椅上那位蒼老到極致的老人，仿佛凝聚了時光所有的重量。他看起來如此脆弱，仿佛下一刻就會燃盡生命，但那雙眼睛卻清澈深邃得令人心悸，仿佛能看穿過去未來。

所有管理者高層，包括冷硬的屠夫，都恭敬地躬身行禮，口稱“主人”。這份發自內心的敬畏，讓凌云子立刻明白，眼前這位老人，才是這座流浪者集市、乃至這片遺忘星域真正的主宰。

老人的目光越過眾人，溫和地落在凌云子身上，那蒼老卻清晰的聲音再次響起：

“年輕的旅者，你的到來，比預中的，還要早了一些。”

預？

這兩個字讓凌云子心中一震。難道他們的到來，早已被預知？

“您就是‘主人’？”凌云子壓下心中的波瀾，恭敬地行了一禮，“晚輩凌云子，誤入貴地，多有攪擾，還請見諒。”

老人微微笑了笑，臉上的皺紋舒展開來，顯得更加慈祥，卻也更顯深不可測：“不必多禮。命運的紡線早已交織，該來的總會來。早一些，晚一些，并無本質區別。只是……準備的時間，稍顯倉促了。”

他操控輪椅，緩緩駛到中央的全息星圖桌前，干枯的手指輕輕一點。

頓時，整張星圖發生了變化！不再是現行的帝國星域圖，而是一張更加古老、更加復雜、標注著無數未知星座和能量脈絡的星圖！一些區域閃爍著危險的紅光，一些則標注著奇特的符號，其中幾個符號，赫然與凌云子手中那本金屬書籍上的圖案以及星淚之源的波動有相似之處！

“這是……”技術官柯爾特瞪大了眼睛，顯然也是第一次見到如此完整的古老星圖。

“這是‘守望者’鼎盛時期繪制的，‘歸寂之災’前的宇宙星圖。”老人緩緩道，語氣中帶著一絲追憶和滄桑，“它記錄了許多早已湮滅的文明，許多被遺忘的通道，以及……那些被‘光’刻意隱藏和扭曲的真相。”

他的目光再次看向凌云子：“你手中的‘鑰石’（指金屬書籍），和那女孩手中的‘源晶’（指星淚之源），都是這張星圖的一部分。而那個孩子……”他看向零，“則是‘光’試圖模仿和扭曲這份力量的失敗品。”

零的身體顫抖了一下，低下了頭。

“您知道歸寂之光？光明神尊？”凌云子急切地問道。這位老人似乎知曉一切。

“知道一些。”老人微微頷首，“那是一股冰冷的、維護‘平衡’的力量，或者說……機制。它沒有善惡，只是按照既定的規則運行。清除過于強大的‘變量’，防止宇宙走向不可控的混沌或熱寂。從某種意義上說，它是‘正確’的。”

“那光明神尊呢？”

“一個可悲又可怕的竊火者。”老人的語氣帶著一絲淡淡的嘲諷，“一個偶然接觸并部分理解了‘歸寂’機制，卻被其同化，并自以為代了神圣的狂妄之徒。它扭曲‘歸寂’的意志，建立信仰，收割靈魂，試圖成為新的‘神’。但它本質上，依舊是‘歸寂’的奴仆和工具，一個更加主動和邪惡的清道夫。”

這和凌云子在方舟圖書館得到的信息相互印證。

“那萬界星樞……”