他在黏土上刻了個反寫的“孝”字,邊緣修得方方正正。王二眼睛一亮,常年捏瓦當的手靈活得很,接過刻刀一試就會:
王二:這不難!就是費點功夫,殿下要多少字?
趙洐:《孝經》總共不到兩千字,你把常用字多刻幾塊,三天能刻完嗎?
王二(拍胸脯):能!奴才今晚不睡也給您刻出來!
接下來三日,冷宮偏殿成了作坊。王二帶著兩個徒弟蹲在炭盆邊刻泥坯,阿桃煮著漿糊準備粘字模,趙洐則在紙上畫格子,計算版面大小。泥坯燒出來時,黑黢黢的像塊塊小磚頭,卻把《孝經》的字全刻齊了。
到了第五日,趙洐指揮著王二把字模按經文排進木框,刷上墨,鋪上桑皮紙一壓——一張字跡工整的《孝經》就成了。阿桃看著墨跡未干的紙頁,驚得捂住嘴:
阿桃:殿……殿下,這比手抄的還整齊!
趙洐(看著字模,眼底發亮):這叫活字印刷,一個字能反復用,比抄快十倍。
接下來兩天,幾人輪流排版、刷墨、印紙。印好的《孝經》堆成小山,趙洐只在每本的末尾親筆簽下“九皇子趙洐敬抄”,蓋上從舊物里翻出的私印。
養心殿·呈書
第七日清晨,李德全掐著時辰來冷宮,本想抓趙洐的把柄,卻見阿桃抱著個大木箱迎出來。打開一看,一百本《孝經》整整齊齊碼著,字跡娟秀,墨色均勻,竟找不出半點潦草。
李德全(愣住):這……這真是七天抄完的?
趙洐(遞過一本):李總管可以驗驗,每本都有本宮的私印。
李德全翻了幾本,確實挑不出錯,只能悻悻抱著箱子回養心殿。皇帝看著堆在御案上的《孝經》,又聽李德全說趙洐用“泥塊印書”,頓時來了興致:
皇帝:傳趙洐,朕要看看他的“泥塊”。
趙洐帶著王二和活字模進殿,當場演示排版印刷。看著一個個泥字塊組合成篇,轉眼印出一頁經文,皇帝拿起字模翻來覆去地看,龍顏大悅:
皇帝(大笑):好小子!朕罰你抄書,你倒造出這等巧物!這活字印刷,可比手抄省了百倍功夫!
趙洐(叩首):兒臣不敢違逆父皇旨意,只是想著,既能完成罰抄,又能造出省力的法子,也算兩全。
皇帝盯著他,突然覺得這兒子藏的本事,比自己想的還多。他拿起一本印好的《孝經》,指尖劃過紙面:
皇帝:這活字術,留著有用。趙洐,你既懂這些,就去工部當個員外郎,專管此事如何?
趙洐心中一喜——這是要把他調出冷宮,給實權了!
趙洐(叩首):兒臣謝父皇恩典!
出殿時,陽光正好,融雪在磚縫里映出金光。趙洐知道,這一步,他不僅躲過了罰抄,還敲開了離開冷宮的門。但他更清楚,工部看似清閑,卻是各方勢力盯著的肥肉,往后的路,更難走了。
(下集預告:趙洐拒絕入職工部,皇帝全國推廣活字印刷術)
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