鐵火初燃造新械銳士營起聚巧匠
（趙洐回府時，日頭剛過晌午。書房窗下的石榴花開得正艷，紅得像團火，他卻沒心思瞧，反手關了房門就往床底摸——拖出個落了層薄灰的樟木箱，箱蓋一掀，里頭除了幾件換洗衣物，最底下壓著本牛皮封面的冊子，紙頁邊緣都磨卷了，正是他穿越前畫的武器草圖。）
趙洐（蹲在箱前翻冊子，指尖劃過“shouqiang結構圖”時停住，指腹蹭著紙頁上歪歪扭扭的膛線紋路）心里算得清楚：三百禁軍是現成的兵，可手里沒家伙就是空架子。穿越前泡軍迷論壇那幾年沒白混，土制shouqiang的原理記牢了——槍管、撞針、彈簧，這三樣是核心：以一當萬？先得有能讓他們“當萬”的家伙。shouqiang先造十支練手，防彈衣趕制三百件，沖鋒槍……得等工匠湊齊了再開爐。
（他把冊子往懷里一揣，轉身就往外走，剛到院門口就撞見肖章——手里抱著摞賬本，見他急乎乎的模樣，趕緊把賬本往懷里攏了攏）
肖章（踮腳往他身后瞅，沒見旁人，才小聲問）：殿下這是要去哪兒？方才王掌柜派人來問，玻璃窯的新模子要不要今兒開燒……
趙洐（拽著他就往府外走，腳步快得帶起風）：玻璃窯先擱著！跟我去鐵匠爐——不，先去城西營地找周武，讓他挑十個手巧的禁軍，去街上招工匠。
肖章（被拽得踉蹌了兩步，手里的賬本掉了兩本）懵著撿賬本：招工匠？啥工匠？咱窯上有鐵匠啊，老張打犁頭可利索了……
趙洐（頭也不回）：打犁頭的沒用！要會打鐵坯、能挫膛線的，最好是懂點銅活的——造撞針得用黃銅，彈簧得用熟鐵反復鍛打。去告示欄貼告示，月錢給雙倍，管飯，干得好再加賞！
（兩人往城西走時，路過紫微府的后墻。墻頭上探出幾枝薔薇，粉白的花瓣沾著晨露，趙洐腳步頓了頓——昨兒紫微還說這薔薇該搭個花架，他原打算用新燒的琉璃桿做，這會兒卻滿腦子都是槍管的尺寸。）
肖章（見他盯著墻頭發愣，撞了撞他胳膊）：殿下瞅啥呢？再不去營地，周統領該帶著人練完馬步了。
趙洐（收回目光，往營地方向快走兩步）含糊道：沒啥。讓你招工匠時多留個心眼，別招著宮里或是其他王府的眼線——這事得瞞著。
（城西營地這會兒正熱鬧。三百禁軍列成三排扎馬步，周武拿根藤條在隊里溜達，見誰膝蓋彎了就抽一下。晨露順著禁軍的甲胄往下淌，在地上積成小水洼，卻沒一人敢吭聲，連呼吸都壓得勻勻的。）
周武（眼尖瞧見趙洐，趕緊喊了聲“立定”，自己先迎上來，藤條往腰后一藏）：殿下！您來得正好，剛練到辰時，弟兄們精神頭足著呢！
趙洐（往隊伍里掃了眼，見個個脊背挺得筆直，心里先松了口氣）開門見山：周武，你挑十個手巧的，跟著肖章去招工匠——要會打鐵、懂銅活的，越多越好，月錢雙倍。
周武（愣了愣，藤條從腰后滑下來都沒察覺）：招工匠？殿下是要……造新家伙？就您前兒說的那“shouqiang”？
趙洐（從懷里掏出冊子，往他手里一塞）：自己看。挑人的時候別光看力氣，看手指頭——指尖有薄繭、沒裂口的，準是做細活的料。
周武（捧著冊子翻得飛快，眼睛越睜越大，指尖在“槍管膛線”那頁停住，喉結滾了滾）聲音都發顫：這……這管子里要刻螺旋溝？子彈轉著飛？末將這就去挑人！
（他轉身就往隊伍里鉆，藤條也忘了拿，扒拉著禁軍的胳膊看手指，惹得隊伍里一陣小聲騷動。肖章撿起藤條，湊到趙洐身邊）
肖章（小聲說）：雙倍月錢？展銷會賺的銀子剛夠給禁軍買帳篷，再這么花……怕是要見底了。
趙洐（往鐵匠爐方向望——就在營地旁不遠，煙囪還沒冒煙，是前幾日剛騰出來的）咬了咬牙：錢不夠就先欠著！等造出武器，往后賺的銀子能翻十倍。你跟去盯著招工匠，別讓周武那粗人把賬算錯了。
（肖章應著去了，趙洐則往鐵匠爐走。王掌柜正蹲在爐邊拾掇，見他來趕緊站起來，圍裙上還沾著鐵屑）
王掌柜（搓著手笑）：殿下來得巧，我剛把老張叫來了，他正磨銼刀呢。您要打啥？盡管吩咐。
老張（從爐后探出頭，手里攥著把大銼刀，刀刃磨得亮閃閃的）：殿下是要打新犁頭？前幾日說的那種帶尖齒的……
趙洐（沒接話，蹲在鐵砧旁畫草圖——用炭筆在地上畫了個shouqiang的大概模樣，指著槍管部分）：老張，先打這個管子，長約七寸，內徑兩指寬，里頭要刻螺旋紋，每轉一圈走五寸——這叫膛線，懂？
老張（湊過來看地上的圖，眉頭皺成個疙瘩，手指在螺旋紋上劃了劃）結結巴巴道：刻……刻溝？管子這么細，咋下銼刀？弄不好就裂了……
趙洐（從懷里摸出個玻璃珠——是展銷會剩下的次品，往地上一放）：用玻璃窯的打磨機改改，裝個小轉輪，把槍管固定住，慢慢磨。金剛砂有吧？用那個磨，比銼刀勻。
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王掌柜（拍了下大腿）：有！前幾日從波斯商人那兒換了半袋金剛砂，原打算磨琉璃的！我這就去改打磨機！
（正忙著，小桃拎著個食盒顛顛跑來，食盒上還印著百香樓的紅戳，老遠就喊）：殿下！霓裳姐姐讓我送吃的來！說是剛出鍋的肉包子！
她跑到爐邊才停住，見地上的草圖就好奇地蹲下來，手指點著shouqiang的扳機處）歪著頭問：這是啥呀？長得像個小拐杖，還帶個小疙瘩。
趙洐（拿塊干凈布擦了擦手，捏起個肉包子往嘴里塞）含糊道：是能打壞人的“拐杖”。等造好了，給你打只麻雀試試，老遠就能打中。
小桃（眼睛一亮，又趕緊搖搖頭）：還是別打麻雀了……要不打兔子？兔子肉好吃。
霓裳（跟著走進來，手里還拿著塊剛裁好的牛皮，邊緣用剪刀剪得整整齊齊）淺笑：殿下這是要造武器？方才聽肖章說在招工匠，就猜著了。這牛皮是前幾日收的，鞣得軟乎，做槍套正好。
趙洐（往她手里塞了個肉包子，指尖碰著她的手背，像被燙了似的縮回來）點頭：不光造槍，還得造防彈衣。王掌柜，你讓窯工把熟鐵打成巴掌大的薄片，每片打磨光滑，然后讓霓裳她們……
他轉頭看霓裳，見她正拿著牛皮比劃，忽然想起啥，改口道：“讓府里的繡娘把鐵片三層疊起來，縫在牛皮里，做成背心樣式——弓箭射不穿，刀也劈不開，穿在身上還輕便。”
霓裳（捏著牛皮應道）：我這就回去找繡娘。三層鐵片？會不會太重？
趙洐（擺手）：不重。每層鐵片薄得能透光，三層加起來也比鐵甲輕。銳士營的弟兄穿這個沖到跟前，再開槍，保管敵人措手不及。
（日頭升到頭頂時，周武帶著十個禁軍回來了，身后還跟著七八個工匠——有扛著工具箱的，有背著風箱的，個個臉上帶著點拘謹。肖章跟在后面，手里拿著本賬冊，正核對著人名）
周武（指著最前面的個矮胖工匠）：殿下，這是李鐵匠，在城南開鐵匠鋪的，據說能打繡花針粗細的鐵條！這是王銅匠，會做銅鎖，鑰匙齒紋做得比頭發絲還細……
李鐵匠（趕緊放下工具箱，對著趙洐拱手）：小人李三，給殿下請安。聽說殿下要打稀罕物件，給雙倍月錢，就冒昧來了。
趙洐（往鐵匠爐里添了塊煤，火苗“呼”地竄起來）：來了就好。李三，你跟老張負責打槍管、鐵片；王銅匠，你做撞針、彈簧——就按我畫的圖做，做壞了不怪你們，做好了賞銀子！
（工匠們聽了都松了口氣，紛紛圍過來看草圖，七嘴八舌地議論起來。李三拿著炭筆在地上畫了個小轉輪，說能固定槍管磨膛線；王銅匠捏著塊黃銅片，說撞針得淬火才結實。）
趙洐（見他們上手就懂行，心里樂開了花）暗忖：人湊齊了就好辦。先把shouqiang造出來，再練拆裝，等銳士營能用槍了，再開造沖鋒槍——二十發彈匣連打，想想都帶勁。
（鐵匠爐的火越燒越旺，“叮叮當當”的打鐵聲很快響了起來，混著工匠們的吆喝聲、禁軍們的訓練聲，在城西的午后攪成一團熱熱鬧鬧的響。趙洐站在爐邊，看著火星往上竄，落在自己的靴尖上也不覺得燙——他知道，這鐵火燃起來的，不只是新武器，還有他心里那把憋了三年的火。）
紫微（這日傍晚從府里出來，想去瞧瞧展銷會剩下的些物件，路過城西時，聽見了鐵匠爐的動靜。她站在樹后往那邊望，見趙洐正蹲在鐵砧旁，拿著根槍管對著光瞧，眉頭皺著又忽然舒展開，嘴角還帶著點笑）心里輕輕嘆了口氣青禾在旁邊說“小姐，他們打得真熱鬧”，她沒應聲，只覺得那火光映在趙洐臉上，竟比窗下的石榴花還艷：他這是……要做大事了。
（日頭往西斜時，鐵匠爐的節奏漸漸穩了。李三蹲在鐵砧旁，手里捏著根剛鍛打的槍管——通紅的鐵管在冷水里一浸，“滋啦”冒起白汽，露出青黑的鐵色，膛線的螺旋印在光下若隱隱現。）
李三（舉著槍管往地上頓了頓，震掉水珠）抹了把額頭的汗，眼里發亮：殿下您瞧！這膛線磨得勻不勻？方才按您說的，用金剛砂磨了三遭，里頭沒半點毛邊！
趙洐（接過來對著夕陽瞧——光線順著膛線轉著往里鉆，像條發亮的螺線）指尖敲了敲管壁：還行。再打九根，都按這標準來。記住，槍管得淬三次火，每次淬火后都要校直——歪了半分，子彈就打偏了。
王銅匠（從風箱旁探出頭，手里捏著個黃銅撞針——針頭像麥粒大小，打磨得發亮）舉著撞針喊：殿下！撞針做好了！您瞧瞧這彈簧的勁——