(秋日的鎮國將軍府,庭院里的梧桐葉落了滿地。蘇鎮南坐在書房的太師椅上,手里捏著一封密信——是東宮余黨被捕前偷偷送來的,上面寫著紫微頻繁出入紅河府,甚至幫九殿下打理軍械、聯絡暗線的事。他猛地將密信拍在桌上,臉色鐵青。)
“去,把小姐給我叫回來!”蘇鎮南對著門外喊,聲音里帶著壓抑的怒火。管家不敢怠慢,立刻快步去了紫微的院落。不多時,紫微提著裙擺走進書房,身上還穿著去工坊時的素色襦裙,裙擺沾著些許鐵屑——她剛從城西工坊回來,正忙著督促工匠趕造新一批機關槍。
“父親找我有事?”紫微見他臉色不對,心中已猜到七八分,卻還是故作鎮定地問道。
蘇鎮南指著桌上的密信,語氣嚴厲:你自己看!你天天往紅河府跑,幫那個九皇子打理軍械、聯絡暗線,甚至還幫他謀劃著納蘇綰綰為側妃——你眼里還有我這個父親嗎?眼里還有蘇家的安危嗎?
紫微拿起密信,快速掃了一眼,心中冷笑——東宮余黨都自身難保了,還不忘挑撥她和父親的關系。她將密信放在桌上,語氣平靜:父親,九殿下是監國太子,輔佐他是女兒的本分。再說,他心懷天下,護百姓、穩江山,女兒幫他,有錯嗎?
“有錯!大錯特錯!”蘇鎮南猛地站起身,指著她的鼻子,語氣激動:他是什么人?從前是京中有名的“閑散皇子”,不學無術,只會游手好閑!現在靠著幾分運氣打了幾場勝仗,就想拉攏朝臣、掌控朝政——你以為他是真心護百姓?他是為了皇位!
紫微沒想到父親對九殿下的偏見如此之深,語氣也提高了幾分:父親!您根本不了解九殿下!他在榆林關用新械退敵,護了榆林關百姓的性命;在臥龍山建基地,練精兵、造新械,是為了抵御蠻族、應對時空亂流;他拿到監國之權后,第一件事就是整頓吏治、減免賦稅——他做的哪一件不是為了百姓?哪一件是為了自己的皇位?
“我不管他做了什么!”蘇鎮南打斷她,語氣強硬:他是太子的死對頭!從前我們蘇家是太子黨羽,東宮倒了,他若記恨在心,蘇家遲早會被他清算!你現在天天往他身邊湊,不是把蘇家往火坑里推嗎?
“父親!”紫微眼中閃過一絲失望,聲音帶著幾分顫抖:您怎么能這么想?九殿下不是那種記恨在心的人!他連東宮余黨都只處置了核心成員,對其他依附者既往不咎——他看重的是能力,是初心,不是黨派!
蘇鎮南卻根本聽不進去,他走到紫微面前,語氣帶著幾分懇求:紫微,聽父親的話,別再和九皇子來往了。父親已經給你選好了人家,是吏部尚書的兒子,家世清白,人品端正——過幾日我就去給你提親,咱們蘇家遠離朝堂紛爭,安安穩穩過日子不好嗎?
紫微聞,臉色瞬間變得蒼白。她看著父親眼中的固執,心中涌起一股絕望——父親不僅不理解九殿下,還想把她推向一個她不愛的人,讓她放棄自己的初心。語氣堅定:父親,我不嫁!我喜歡的是九殿下,我要輔佐他,幫他守護大齊的江山百姓!
“你說什么?”蘇鎮南不敢相信自己的耳朵,語氣冰冷:你喜歡那個不學無術的九皇子?我告訴你,不可能!我絕對不會同意你嫁給她!蘇家的女兒,絕不能嫁給一個我們曾經的死對頭!
“我非他不嫁!”紫微也來了脾氣,眼神堅定地看著他:父親,九殿下是個值得托付的人。我不管他從前是什么樣,我只知道,他現在是為了大齊、為了百姓在拼盡全力。我要陪著他,哪怕粉身碎骨,我也愿意!
蘇鎮南被她氣得渾身發抖,他指著門口,聲音嘶啞:你……你要是再敢往紅河府跑,再敢提喜歡九皇子的事,我就不認你這個女兒!蘇家沒有你這樣不知好歹的女兒!
“不認就不認!”紫微眼中含著淚,卻依舊不肯退讓,語氣帶著幾分決絕:父親,您若非要逼我,我就只能以死明志——我寧死也不嫁給吏部尚書的兒子,寧死也要輔佐九殿下!
說罷,她轉身就往墻上撞去。蘇鎮南嚇得魂飛魄散,連忙沖過去拉住她,語氣帶著幾分慌亂:你瘋了!你怎么能這么傻!
紫微靠在他懷里,眼淚終于忍不住掉了下來,聲音帶著幾分哽咽:父親,女兒不是傻,女兒是真心想輔佐九殿下。他身邊需要人,大齊需要他——您就成全女兒吧!
蘇鎮南看著女兒淚流滿面的模樣,心中又疼又氣。他知道紫微的性子,一旦認定了什么事,十頭牛都拉不回來。他嘆了口氣,語氣帶著幾分疲憊:罷了罷了,我拗不過你。你想輔佐他,就去輔佐吧。但我有一個條件——蘇家絕不會幫他,我也不會認他這個“未來女婿”。你若將來受了委屈,別來怨我。
紫微聞,立刻擦干眼淚,對著他躬身行禮:多謝父親成全!女兒不會讓您失望的,也不會讓蘇家蒙羞!
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蘇鎮南擺了擺手,語氣冷淡:你走吧,別再讓我看見你和九皇子在一起——我怕我忍不住會打斷你的腿。
紫微知道父親已經做出了最大的讓步,不再多說,轉身走出了書房。剛走出將軍府,就見周武騎著馬在門口等她,見她出來,立刻翻身下馬:紫微小姐,殿下在府里等您,說有要事商議。
紫微點了點頭,翻身上馬,和周武一起往紅河府走去。路上,周武見她眼睛紅腫,忍不住問道:紫微小姐,您怎么了?是不是將軍府出了什么事?
紫微搖了搖頭,語氣帶著幾分釋然:沒事,都解決了。父親雖然不同意我輔佐殿下,但也不再逼我了。
周武松了口氣,笑著道:那就好。殿下要是知道您為了他和將軍鬧僵,肯定會很心疼。
紫微笑了笑,沒再說話。她知道,九殿下若是知道了,肯定會責怪自己。但她不后悔——為了九殿下,為了大齊的江山百姓,這點犧牲不算什么。
(回到紅河府,九殿下正在書房里翻看時空亂流的預警報告。見她進來,立刻放下報告,語氣關切:怎么去了這么久?是不是將軍府出了什么事?我看你的眼睛怎么腫了?
紫微強裝鎮定地笑了笑,走到他身邊:沒事,就是和父親聊了幾句家常。對了,殿下找我有什么要事?
九殿下卻不信,他握住她的手,語氣鄭重:紫微,我們之間不需要隱瞞。是不是父親不同意你輔佐我?是不是他為難你了?
紫微看著他眼中的關切,再也忍不住,眼淚又掉了下來,哽咽著把剛才和父親的爭執說了一遍。
九殿下聽完,心中又疼又氣。他沒想到紫微為了他,竟然和父親鬧到了反目的地步,甚至還以死相逼。語氣帶著幾分自責:都怪我,是我連累了你。若不是我,你也不會和父親鬧僵。
“不怪你。”紫微擦干眼淚,語氣堅定:殿下,這是我自己的選擇。我愿意輔佐你,愿意為你付出一切。父親遲早會明白你的好,會原諒我的。
九殿下緊緊握住她的手,語氣鄭重:紫微,你放心,我絕不會讓你受委屈。等將來局勢穩定了,我一定會親自去將軍府,向父親賠罪,請求他的原諒。我還要風風光光地娶你,讓你成為我唯一的太子妃。
紫微眼中閃過一絲欣喜,用力點頭:語氣堅定:殿下,我相信你。