鹽稅局火光沖天賬本被毀心不甘

鹽稅局突發大火

夜色深沉，鹽稅局內。

暗衛甲：走水啦——！

火光沖天，濃煙滾滾。

暗衛乙：快去報霓裳大人！東廂房有主賬本！

火勢蔓延極快，潑水如潑油。

王府急報

江南王府，書房。

暗衛甲：大人！鹽稅局著火！主賬本還在里面！

霓裳：什么？！青影，跟我走！

青影：是！

兩人策馬疾馳。

火場救援

鹽稅局外，人聲鼎沸。

霓裳：都讓開！

青影：我去警戒，防人趁亂下手！

兩人頂著濃煙，沖入火場。

霓裳：東廂房！

青影：門被燒變形了！

霓裳：用劍！

兩人合力劈開門，熱浪撲面。

青影：我劈鎖，你擋火星！

“咔嚓”一聲，鎖開。霓裳掀開柜門，抱出用油布包裹的賬本。

霓裳：找到了！

就在此時，一根燃燒的房梁墜落。

青影：小心！

青影將霓裳推開，自己手臂被火星點燃。

霓裳：青影！

她迅速為他撲滅身上的火。

青影：快撤！

兩人沖出東廂房，身后屋頂轟然坍塌。

發現線索

安全地帶。

霓裳：（解開油布）還好……

她的臉色驟變。

霓裳：最后幾頁……被燒沒了！

青影：（咬牙）這火，來得太巧了！

霓裳：查！給我查到底！

追查真兇

鹽稅局外，百姓議論紛紛。

百姓甲：聽說啊，是有人故意放火！

百姓乙：對啊，我剛才看見幾個陌生人在附近鬼鬼祟祟！

霓裳目光一冷。

霓裳：青影，封鎖現場，逐家排查！

青影：遵命！

就在這時，一名受傷的暗衛被抬了過來。

暗衛丙：（虛弱）大人……放火的……是……

話未說完，他頭一歪，氣絕身亡。

霓裳：（攥緊拳頭）又是他們！

青影：會不會是……夜梟的余黨？

霓裳：不像。夜梟已死，這手法……更像是鹽運司內部的人！

一線生機

霓裳再次翻看被燒毀的賬本，發現最后一頁雖被燒得殘缺不全，但隱約可見幾個字。

霓裳：這是……“漕運”……“西港”……“雙閘”？

青影：漕運？難道與十三號船有關？

霓裳：不，這像是一個新的坐標！

她迅速將殘頁收好。

霓裳：青影，去請陸舵主，越快越好！

青影：是！

陸淵解惑

片刻后，陸淵趕到。

陸淵：（看完殘頁）這是漕幫的舊暗語。“雙閘并開”，指的是西港的雙孔閘門同時開啟。

霓裳：有什么特別之處？

陸淵：只有在特定水位和時辰才能做到，而且……只有內庫的人知道具體操作法！

霓裳：（眼中閃過寒光）看來，放火的人，就在鹽運司內部！

陸淵：而且，他們的目標很明確——就是這本主賬本！

霓裳：可惜，他們百密一疏，留下了這條線索！

新的布局

夜色更沉。

霓裳：青影，加派崗哨，封鎖西港雙閘！

青影：遵命！

霓裳：陸舵主，我需要你的人，秘密配合我們，盯住雙閘的任何異常動靜！

陸淵：沒問題！

霓裳：還有，查清鹽運司內庫的人員名單，特別是熟悉閘門操作的人！

青影：是！

霓裳：（望向火光漸息的鹽稅局）這把火，燒不掉真相。

她眼中閃爍著堅定的光芒。

霓裳：明天一早，我們就從“雙閘”開始，挖出這條線！

雙閘夜探

西港雙閘，夜霧彌漫。

霓裳：陸舵主，你確定只有內庫的人，才知道“雙閘并開”的時辰？

陸淵：確定。這套閘門是舊制，開關全憑經驗，外人根本摸不透。

青影：那放火的人，很可能就是鹽運司的內鬼。

霓裳：先別下定論。今晚我們只觀察，不行動。

三人潛伏在蘆葦叢中，耐心等待。

內應現身

三更時分，一個黑影鬼鬼祟祟地來到閘旁。

黑影：（四下張望）時辰到了。

他熟練地轉動閘輪，雙閘竟真的緩緩開啟。

青影：（壓低聲音）動手嗎？

霓裳：再等等。

黑影放下一個小包裹，又迅速將閘門恢復原狀，隨即消失在夜色中。

截獲密信

黑影離開后，霓裳三人悄悄靠近。

青影：（打開包裹）是一封信和一枚銅牌。

霓裳：（展開信）“賬已焚，線已斷。戊子夜，雙閘并開，銀照舊路。”

陸淵：這是給“下游”的指令。

霓裳：看來，他們還不死心，銀子還要照老路子走。

青影：那我們……

霓裳：將計就計。先放他們一次，等大魚都露頭了，再一網打盡。

鎖定內鬼

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次日，鹽運司內。

霓裳：青影，去查一下昨晚的值守名單。

青影：查到了。值守內庫閘門的，是一個叫“趙安”的老水工。

霓裳：就是他了。

青影：需要我現在就抓他嗎？

霓裳：不急。我們先去會會這位“趙安”。

試探趙安

內庫閘門旁，趙安正在擦拭銅輪。

霓裳：趙師傅，昨晚值守辛苦啊。

趙安：（故作鎮定）不辛苦，應該的。

霓裳：昨晚有沒有發現什么異常？