總督勾結鹽商太子歷年貪腐數驚人

（府衙書房，天剛蒙蒙亮。賬冊攤在案上，墨跡在燭火下泛著冷光。三皇子指尖按在“太子內監”四個字上，指節泛白。）

三皇子：（聲音壓得極低）難怪內務府敢如此猖獗，原來是有東宮在背后撐腰。

霓裳：（湊近細看，賬冊邊緣已被翻得起毛）從三年前開始，每筆大額交易都有“東宮采辦”的批注，這絕非巧合。

九殿下：（推門而入，帶著一身晨露）剛收到京城密報，太子府上個月還從江南調了三船鹽，說是“供祭祀用”，實則全入了私庫。

青影：（捧著茶盞的手一抖）殿下，那可是足足三十萬斤！夠揚州百姓吃半年的！

三皇子：（冷笑一聲）祭祀？他是想把江南的鹽都搬進自己腰包，好養私兵吧。

霓裳：（指著賬冊某頁）這里記著與鹽商沈萬堂的往來，每月初五都有一筆“分紅”送入總督府，數額堪比江南鹽稅的三成。

九殿下：沈萬堂？此人是太子的奶兄，在揚州壟斷鹽市多年，難怪敢哄抬鹽價。

陸淵：（從外面進來，手里攥著幾張紙）屬下查到，沈萬堂的鹽倉就在城外十里坡，昨晚還在往船上運鹽，看方向是要往京城去。

三皇子：（猛地起身）傳我的令，查封十里坡鹽倉！

霓裳：（急忙攔住）殿下不可！沈萬堂與太子勾連甚深，貿然動手會打草驚蛇，不如先穩住他。

九殿下：（點頭）霓裳說得對。我們先把賬冊抄錄備份，原冊派人快馬送京，讓父皇看看他的好太子。

鹽商的底氣

（沈府內堂，檀香裊裊。沈萬堂斜倚在太師椅上，把玩著玉扳指，對面坐著個穿錦袍的中年人。）

錦袍人：（擦著汗）沈老板，聽說總督被抓了？會不會把我們供出來？

沈萬堂：（嗤笑一聲）供出來？他的家人還在我手里捏著。再說，有東宮在，怕什么？

錦袍人：可……可三皇子和九殿下都在揚州，聽說查得很緊。

沈萬堂：（猛地拍桌）查？他們敢動我一根手指頭？東宮的人昨晚還傳信來，讓我們照常出貨，出了事他擔著！

（門外家丁匆匆進來，手里拿著張帖子。）

家丁：老爺，三皇子派人送帖子來，說想請您去府衙“聊聊鹽務”。

沈萬堂：（接過帖子撕碎）不去！告訴他，我沈某忙著給朝廷運“官鹽”，沒空陪他喝茶！

賬冊里的秘密

（府衙書房，午后。霓裳將抄錄的賬冊按年份分類，每一本都用紅筆圈出關鍵處。）

霓裳：（指著正德七年的賬冊）這一年江南大旱，鹽價飛漲，他們卻囤積了二十萬斤鹽，等到百姓快買不起時才拋售，一轉手就賺了十萬兩。

九殿下：（翻看另一本）這里還記著用“賑災鹽”的名義騙領朝廷撥款，實際發下去的都是摻了沙土的劣鹽。

三皇子：（聲音發寒）去年冬天，揚州凍死了十幾個賣炭翁，就是因為沒錢買鹽換糧，而他們卻用貪來的錢在京城買了三座宅院。

青影：（拳頭捏得咯咯響）這群蛀蟲！就該千刀萬剮！

霓裳：（拿出一本薄冊）這是我整理的貪腐總數，十年間，他們從江南鹽務中侵吞的銀兩，足夠支用三年軍餉。

九殿下：（倒吸一口涼氣）父皇要是看到這個數，怕是要氣得龍顏大怒。

太子的后手

（京城太子府，暖閣內炭火正旺。太子接過內侍遞來的密信，看完后扔進火盆。）

太子：（對身邊的太監總管）揚州那邊怎么樣了？賬冊沒被搜走吧？

太監總管：（躬身）回殿下，總督說早就把要緊的賬冊燒了，三皇子他們拿到的只是些皮毛。

太子：（皺眉）我看未必。那兩個弟弟可不是好糊弄的，你再派些人手去揚州，務必把賬冊和那個小妾處理干凈。

太監總管：（遲疑道）殿下，現在動手會不會太明顯？皇上最近對您盯得緊……

太子：（猛地踹翻腳邊的炭盆）顧不了那么多了！要是讓他們拿到實據，我這個太子就坐不穩了！告訴揚州的人，不惜一切代價！

鹽商的恐慌

（沈府密室，幾個鹽商圍坐在一起，神色慌張。沈萬堂站在中間，臉色陰沉。）

鹽商甲：沈老板，聽說總督府的賬冊被搜走了，上面會不會有我們的名字？

沈萬堂：（強作鎮定）怕什么？我們跟總督的往來都用的化名，他們查不到！

鹽商乙：可三皇子已經查封了好幾個鹽倉，再這么下去，我們的貨都要被抄了！

沈萬堂：（壓低聲音）東宮已經派人來了，今晚就動手，把府衙里的賬冊搶回來，順便……做掉那兩個礙事的殿下。

鹽商丙：（嚇得發抖）殺……殺皇子？那可是誅九族的罪啊！

沈萬堂：（眼中閃過狠光）事到如今，只能拼了！成了，我們還是揚州的土皇帝；敗了，誰也別想活！

府衙的戒備

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（府衙后院，陸淵正在給侍衛們分發弓箭，每個人-->>的盔甲上都別著塊令牌。）

陸淵：（揚聲喊道）記住，今晚任何人不得靠近書房，看到沒帶令牌的，格殺勿論！

侍衛們：（齊聲應道）是！

（書房內，三皇子正與九殿下檢查門窗的鎖扣，霓裳則在墻上摸索著什么。）

九殿下：（敲了敲墻壁）這面墻是空的，賬冊藏在這里應該安全。

霓裳：（從暗格里拿出個鐵盒）我已經把原冊放進鐵盒，再加上三道鎖，除非用炸藥，否則別想打開。