九殿下抵達京城外圍暫避城郊寺廟

（寅時的京城北門外，夜色尚未完全褪去，青灰色的城樓在朦朧的晨霧中像一頭蟄伏的巨獸，城門緊閉，墻頭上的火把忽明忽暗，映照出守軍盔甲上的冷光。九殿下騎在一匹烏騅馬上，馬蹄踏在結了薄霜的官道上，發出“嗒嗒”的輕響，每一步都像是踩在緊繃的弦上。）

九殿下：（勒住韁繩，烏騅馬打了個響鼻，噴出的白氣在冷空氣中瞬間消散）停下。（聲音壓得很低，目光銳利地掃過城門方向，那里的守軍比往常多了三倍，每個人手里都拿著畫像，正對著進城的行人一一比對）

陸淵：（從后面催馬跟上，黑色的披風被晨風吹得獵獵作響，他剛從城門附近的茶攤打探回來，臉上還帶著偽裝成商販的粗布頭巾）殿下，北門的守將是太子的心腹李彪，出了名的死心眼。剛才聽茶攤老板說，從子時開始，所有進城的人都要脫帽、解腰帶，連包裹里的夾層都要翻出來看，說是太子有令，要“嚴查奸細”。（湊近了些，壓低聲音）畫像上的人，跟殿下您有七分像。

霓裳：（坐在馬車里，聽到外面的對話，撩開車簾一角，露出一張略顯蒼白的臉，手里緊緊攥著車簾的流蘇）那怎么辦？我們繞去別的城門試試？聽說東門的守將是張將軍，以前受過殿下恩惠……

九殿下：（搖頭，目光掠過城東方向的天際線，那里的火光比北門更密集）東門昨晚就換防了，太子調了自己的衛隊過去，張將軍被“請”去宮里“議事”，現在守東門的是趙虎——當年跟著太子在沙場拼過命的死忠。（指尖在馬鞍上輕輕敲擊，思緒飛快運轉）西門靠近皇家獵場，守衛雖松，卻有暗哨，一旦被發現，插翅難飛；南門臨江，碼頭盤查更嚴，且太子的水師戰船剛在江面游弋，避不開的。

陸淵：（眉頭緊鎖）那……總不能一直在城外耗著吧？我們帶的干糧不多了，再等下去，怕是要被巡邏隊撞見。

九殿下：（目光轉向西北方向的西山，晨霧中隱約可見一片青灰色的屋頂）報恩寺在那邊，是皇家敕建的寺廟，住持與父皇有舊，太子的人再橫，也不敢在那里放肆。（勒轉馬頭）去報恩寺，先落腳再說。

（馬車掉頭，烏騅馬踏著薄霜往西山方向行去，車輪碾過結霜的路面，留下兩道清晰的轍痕。九殿下的護衛們默契地散開，前有探路的，后有斷后的，將馬車護在中間，像一群警惕的狼。）

（辰時，報恩寺山門外。朱紅色的山門在晨光中透著古意，門前的兩尊石獅子被香火熏得發黑，卻依舊威嚴。住持慧能大師穿著月白色的僧袍，手里捻著念珠，早已等在門口，見九殿下一行人到來，微微躬身行禮）

慧能大師：阿彌陀佛，殿下一路辛苦。（目光掃過眾人風塵仆仆的模樣，眼神溫和）禪房已經備好，清凈得很，遠離香客區域，殿下可安心歇息。

九殿下：（翻身下馬，拱手還禮）有勞大師了，叨擾清凈，實屬無奈。

慧能大師：殿下重了，報恩寺本就是為皇家祈福之地，殿下前來，是寺廟的榮幸。（側身引路）這邊請，禪房在東跨院，院里種著幾株玉蘭，這個時節雖沒開花，卻也雅致。

（東跨院果然清幽，青石板鋪就的小徑干凈無塵，墻角的翠竹疏疏落落，幾只灰鴿在院墻上踱步，見了人也不怕，反而歪頭打量。三間禪房并排而立，門楣上掛著“靜思”“觀心”“聽雪”的木牌，窗紙是半透明的云母紙，透著柔和的晨光）

霓裳：（扶著九殿下走進主屋“靜思”房，屋里陳設簡單，一張木榻，一張書案，墻上掛著幅水墨山水）這里真安靜。（說著，從隨身的包袱里拿出油布包，小心翼翼地打開——里面是一疊泛黃的賬冊，幾封蓋著朱印的書信，還有一張寫滿名字的素箋，正是他們南下查到的太子黨羽貪腐罪證）殿下，東西都在。

九殿下：（點頭，走到墻角的佛像前，慧能大師早已貼心地指過，佛像底座有個暗格）藏好吧，別大意。（看著霓裳將油布包塞進暗格，又仔細用香灰掩蓋住痕跡，才松了口氣）

陸淵：（跟進屋時，肚子“咕嚕”叫了一聲，臉上露出些不好意思）大師說備了齋飯，殿下，屬下們先去偏房吃？

九殿下：去吧，讓護衛們輪流去，留兩人守著院門。（忽然想起什么，叫住陸淵）告訴他們，別碰寺里的香火，也別跟香客搭話，我們是“來此祈福的遠房親戚”，記清楚身份。

陸淵：（立正應道）屬下明白！

（偏房里，素面已經擺上了桌，青瓷碗里盛著雪菜豆腐面，湯頭是用香菇和黃豆熬的，清香撲鼻。陸淵和幾個護衛正埋頭吃面，忽然聽到院外傳來腳步聲，一個小沙彌跑進來，對著慧能大師低聲說了幾句）

慧能大師：（臉色微變，走到九殿下的禪房外，輕輕叩門）殿下，東宮的人來了，說是“例行搜查可疑人員”，貧僧已讓他們在山門外等著，特來通報。

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九殿下：（眼神一凜）來了多少人？帶隊的是誰？

慧能大師：約莫二十人，帶隊的是太子府的護衛統領周平，性子急躁得很，剛才在山門外已經跟貧僧的徒弟吵起來了。

霓裳：（握緊了九殿下的手，指尖發涼）怎么辦？要不我們從后院的密道走？剛才大師說過，密道能通往后山。

九殿下：（沉吟片刻）不必，密道太險，萬一被堵在里面更麻煩。（對慧能大師道）勞煩大師帶他們去前殿“搜查”，就說本殿是來為父皇祈福的宗室子弟，不便見外客。

慧能大師：（合十行禮）阿彌陀佛，殿下放心。

（前殿里，周平正叉著腰訓斥小沙彌：“少廢話！太子殿下有令，任何寺廟都不能例外！耽誤了正事，我拆了你這破廟！”見慧能大師走來，語氣稍緩，卻依舊囂張）“老和尚，趕緊把人都叫出來！不然別怪我動手了！”

慧能大師：（不急不緩）周統領息怒，寺廟里除了香客便是僧人，哪有什么可疑人員？倒是有位遠房的宗室王爺，來為陛下祈福，正在禪房靜修，怕是不便見客。

周平：（眼睛一瞪）宗室王爺？我看是九殿下吧！（揮手）兄弟們，搜！仔細搜！尤其是東跨院！

（護衛們立刻拔刀阻攔，雙方在院子里對峙起來，刀劍出鞘的聲音驚動了前殿的香客，頓時一片嘩然。就在這時，九殿下的聲音從東跨院傳來，平靜卻帶著威壓）

九殿下：“外面吵什么？擾了佛祖清凈。”（穿著一身月白色的常服，緩步走出，身后跟著陸淵，神色淡然）

周平：（看到九殿下，先是一愣，隨即冷笑）九殿下？果然是你！跟我走一趟吧，太子殿下有請！

九殿下：（目光掃過他身后的護衛，語氣冷淡）太子要請我，為何不自己來？派你來，是怕我不去么？

周平：（被噎了一下，色厲內荏道）少廢話！要么自己走，要么我動手綁你！

陸淵：（上前一步，擋在九殿下身前）放肆！殿下也是你能綁的？

（雙方劍拔弩張，香客們嚇得紛紛后退。慧能大師連忙上前調解：“阿彌陀佛，有話好好說，莫要動刀動槍的……”）

九殿下：（抬手制止陸淵）不必。（看向周平）我跟你走，但得等我祈福完。（轉身走向大殿的佛像，拿起旁邊的香，慢條斯理地點燃，對著佛像躬身行禮）父皇龍體安康，國泰民安……（每一個字都清晰有力，像是說給佛祖聽，又像是說給周圍人聽）

周平：（不耐煩地跺腳）裝什么裝！快點！

（九殿下拜完佛，將香插進香爐，轉身時目光在周平臉上停頓了一瞬）：“走吧。”

（霓裳和陸淵臉色都白了，卻被九殿下用眼神制止。慧能大師看著九殿下的背影，輕輕嘆了口氣，對著佛像合十：“阿彌陀佛，愿菩薩保佑……”）

（山門外，周平的人馬押著九殿上了馬車，陸淵和霓裳想跟上去，卻被攔住）

周平：“太子殿下只請了九殿下一人，你們留下！”

九殿下：（從車窗探出頭，對霓裳使了個眼色，嘴唇微動）“守好東西。”

（馬車緩緩駛離報恩寺，九殿下看著窗外倒退的玉蘭樹，嘴角勾起一抹不易察覺的笑——太子以為這是擒住了他，卻不-->>知他要的，正是這場“請”）

（東跨院的禪房里，霓裳將佛像底座的暗格又檢查了一遍，指尖顫抖著撫過油布包：“陸淵，殿下會不會有事？”）

陸淵：（握緊腰間的刀，眼神堅定）殿下不會做沒把握的事，我們守好罪證，等殿下的消息就是。（目光望向京城方向，那里的晨霧漸漸散去，露出巍峨的宮墻輪廓）

（報恩寺的鐘聲在山間回蕩，清脆而悠長，像是在為這場即將到來的風暴，敲響了前奏。）

（午時，東宮偏殿。檀香混合著淡淡的藥味在空氣中彌漫，太子端坐在紫檀木椅上，手指敲擊著桌面，眼神陰鷙地盯著跪在地上的九殿下。）