“請上臺！”

    金翅的聲音透過擴音器，帶著不容置疑的穿透力，在死寂的宴會廳里轟然回蕩。

    那語調平靜無波，卻像一道無形的牽引，牢牢鎖住了角落里那名佝僂的白人老者。

    老者渾身一僵，原本因威壓而慘白的臉色瞬間泛起異樣的潮紅，渾濁的眼睛里先是盛滿了難以置信，瞳孔微微放大，仿佛不敢相信自己的耳朵。

    他下意識地眨了眨眼，目光死死盯著拍賣臺上那瓶泛著妖異紫光的龍血藥劑

    aster，嘴唇哆嗦著，想說什么卻發不出半點聲音。

    周圍的賓客也紛紛側目，視線如同聚光燈般聚焦在老者身上，有好奇，有嫉妒，也有看熱鬧的玩味。

    被金翅選中的幸運，就這么砸在了這個看起來隨時都會倒下的老人身上，實在出人意料。

    老者扶著墻壁的手微微顫抖，指節因為用力而泛白。

    他緩緩直起身，動作滯澀得像是生銹的機械，每挪動一步都伴隨著輕微的搖晃，花白的頭發在水晶燈的光芒下顯得格外刺眼。

    他先是試探性地抬了抬腳，踉蹌了一下才穩住身形，隨后便朝著拍賣臺的方向，一步一挪地艱難前行。

    猩紅絲絨地毯吸走了他的腳步聲，卻擋不住那股深入骨髓的孱弱——他的背脊佝僂得幾乎要貼到地面，肩膀微微聳起，每走一步都要喘一口粗氣，胸口劇烈起伏著，仿佛完成這段不算太長的路程，已經耗盡了他全部的力氣。

    沿途的賓客紛紛下意識地側身讓行，眼神復雜地看著這個即將改寫命運的老人，有人低聲議論著他的來歷，也有人暗自揣測這背后是否有什么隱情。

    終于，老者顫顫巍巍地踏上了拍賣臺的臺階。

    他扶著冰冷的臺沿，緩了好一會兒才平復了呼吸，抬起頭時，臉上依舊帶著未散的驚愕，眼神里交織著惶恐、期待與難以置信，仿佛還在懷疑這一切是不是一場虛幻的夢境。

    金翅緩步走到他面前，居高臨下地看著這個比自己矮了大半個頭的老者，琥珀色的瞳孔里沒有絲毫波瀾，只有一種掌控全局的從容。

    他抬手示意侍者遞上一杯溫水，聲音溫和了幾分：“老人家，先喝口水緩一緩。不知閣下尊姓大名，來自何處？”

    老者接過水杯，指尖的顫抖讓水在杯壁上劃出細微的漣漪。

    他抿了一小口溫水，喉嚨滾動了一下，才終于找回了自己的聲音，那聲音沙啞干澀，帶著濃重的意大利口音，還夾雜著一絲不易察覺的激動：“我……我叫里卡多，來自意大利的里奇家族。”

    “里奇家族？”金翅故作沉吟，目光緩緩掃過臺下的賓客，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“在座的各位，不少都是道上有頭有臉的人物，想必對各方勢力都有所了解。不如麻煩大家好好辨認一下，這位里卡多先生，是否真的是里奇家族的人？他所說的身份，究竟是真是假？”

    他這話一出，臺下頓時響起一陣細碎的議論聲。

    明眼人都看得出來，金翅絕非懷疑里卡多的身份——畢竟以新神會的勢力，要查清一個人的來歷易如反掌。

    他這般做法，不過是想讓眾人親眼確認，里卡多并非他請來的托，這場藥劑突破的演示，絕對真實可信。

    果然，沒過幾秒，臺下便有人高聲附和：“沒錯！他確實是里奇家族的里卡多！我十年前在米蘭的一場地下交易中見過他！”

    緊接著，又有幾道聲音響起：“里奇家族雖然這些年日漸沒落，但里卡多的名號我還是聽說過的，據說他卡在內勁九重快二十年了，一直沒能突破！”

    “是他，我認得他的樣貌，不會錯的！”

    此起彼伏的確認聲讓宴會廳里的疑慮瞬間消散，原本還心存觀望的賓客們，眼神里的渴望再次被點燃，死死盯著臺上的里卡多，仿佛已經看到了他即將成為宗師的模樣。

    金翅滿意地點了點頭，抬手示意臺下安靜。

    他轉身對著身后的侍者使了個眼色，侍者立刻會意，捧著一個銀色的托盤上前，托盤上放著一支全新的注射器，通體泛著冷冽的金屬光澤。

    金翅拿起那支水晶瓶，瓶內濃稠的紫色藥劑在燈光下流轉，宛如蘊藏著一片小小的星云。

    他動作利落而精準地將藥劑緩緩吸入注射器，紫色的液體順著針管緩緩爬升，散發出令人心悸的能量波動。

    隨后，他將裝滿藥劑的注射器遞到里卡多面前，指尖松開的瞬間，注射器穩穩地落在了老者顫抖的手中。

    金翅看著里卡多眼中愈發濃烈的渴望，語氣帶著一絲蠱惑，卻又透著絕對的尊重：“里卡多先生，從現在起，你的命運由自己掌控。要不要邁出這一步，要不要觸摸那觸手可及的宗師之境，全在你一念之間。”

    注射器的金屬外殼帶著冰涼的觸感，內里卻仿佛蘊藏著能焚燒一切的熾熱力量。

    里卡多攥著注射器，指節因為用力而發白，渾濁的眼睛里閃爍著掙扎與決絕，整個宴會廳的目光都聚焦在他的手上，連空氣都仿佛凝固了一般。

    里卡多的雙手抖得像秋風中的枯葉，指節泛白，連帶著那支裝滿紫色藥劑的注射器都在微微晃動，冷冽的金屬針管幾乎要蹭到他松弛的脖頸皮膚。

    他不停吞咽著唾沫，喉結在干癟的喉嚨里上下滾動，發出干澀的聲響，額頭上滲出細密的冷汗，順著臉頰的溝壑往下淌，濡濕了領口的布料。

    他哪里是在猶豫？

    卡在內勁九重整整二十年，從意氣風發的中年熬到了風燭殘年，里奇家族日漸沒落，他空有內勁九重的名頭，卻始終跨不過那道宗師門檻。

    歲月不饒人，身體機能早已開始衰退，內力流轉日漸滯澀，他心里比誰都清楚，再等下去，別說宗師，就連這身勉強維持的修為都可能保不住，生命更是早已進入倒計時。

    眼前這瓶龍血藥劑

    aster，哪里是什么展示品，分明是老天爺垂憐，砸在他面前的救命稻草，是他這輩子唯一能觸摸到巔峰的機會。

    他只是不敢置信，這樣的好運會突然落在自己頭上。

    前一秒還在角落里茍延殘喘，被所有人忽視，甚至在剛才的混亂中差點被推倒在地；

    后一秒就被新神會十二柱之一的金翅親自選中，能免費使用那瓶足以逆天改命的藥劑。

    這落差太大，太不真實，-->>就好像是午夜夢回時才會出現的幻境，生怕自己一動，這場美夢就會碎得無影無蹤。

    他盯著注射器里流轉的紫色星云，指尖能清晰感受到那股磅礴卻又詭異的能量波動，心臟狂跳得幾乎要沖破胸膛。