顧孟德是臘月二十五寅時回來的，當他進府時，只有看門的下人是醒著的。他徑直去了流霞閣，被眼前的一片狼藉嚇得不輕，喊了下人起床，這才知道流霞閣失了火，顧如玉去凝云閣住了。

顧如玉去了凝云閣的事情讓顧孟德的眉頭蹙成一個深深的川字，顧北辰的信他接到了，所以才排除萬難趕回來過年——他必須得阻止這的婚事，否則他顧家如何能在人前抬得起頭來。可是，他也是為難的，顧如玉的身世若是讓劉氏知道了，那劉氏還能受得了么劉氏當會對他更加失望了。

想到劉氏失望的眼神，顧孟德心里一痛。當年因為打掉那個孩子的事情，劉氏曾失望痛苦地看過他，那種眼神讓他心疼而難忘。就在那一灘獻血從劉氏身下流出的時候，他曾發誓無論如何不讓她再傷心失望，可是天意弄人，這么多年來除了顧北辰的出生，他還真未再讓她真心笑過。

他不想么

他做夢都想！

可是，他做不到！

想到與劉氏走過的二十幾年，顧孟德心酸又心疼，背著手，徑直往沉玉軒去了。早已是老夫老妻了，可是每每走到沉玉軒外，顧孟德總會有一種忐忑不安之感，他遠在京華時，甚是思念守在桐廬的劉氏，可是“近鄉情更怯”，想到與劉氏越來越近，他卻不敢正面相對了。

不管怎么說，總是他對不起她的。

“啊呀，老爺，您……您回來了！”玲瓏端了劉氏洗漱的水出來，正面迎上了顧孟德，當下又驚又喜。

顧孟德連忙做了噤聲的動作，阻止了玲瓏往屋里去通報。玲瓏會意一笑，心中對劉氏羨慕不已夫人與老爺成親這么久了，雖不常相見，卻總是得老爺恩愛有加。一個女人做到如此，一生何求啊！

看著顧孟德進屋，玲瓏的心思就飄開了少爺與老爺總是一脈相承的鐘情，若是能入了少爺的眼。那一輩子都將無憾了。唉，只可惜了，偏偏讓一個下賤的庶出之女搶了先機，不過也不擔心，林夢瑤不會活多久了！

想到這里。玲瓏一聲嗤笑，心中又歡喜起來。

玲瓏歡喜著出了沉玉軒，屋里里的一切由緊閉的門阻隔著。

進屋時，劉氏已經焚了香，正跪在觀音像面前閉目誦經。顧孟德并未出聲打斷，只靜靜地站在一旁守著，直到劉氏最后一字出口，這才上前攙扶了一把。

“多年來，還是這般虔誠，竟一絲未變呢！”顧孟德不知如何開口。頗顯尷尬——這如何像夫妻！

劉氏眉眼不抬，任由他扶著，做到榻上后，這才開了口“禮佛需心誠，況且我這日日誦經也是為求得心安。當年……”

話語凝噎，劉氏說不下去了，顧孟德知曉她又想到了那個未出生的孩子，心中也是戚戚。當初若不是被逼無奈，如何會選擇斷送那個孩子的性命那是一個已經成型的男胎，是他們的第一個孩子！

“總歸是我對不起你。若是能守住消息，總不會讓你受那樣的苦！”顧孟德一聲嘆惋。

劉氏抹了淚“這事兒能怨恨得了誰要怪只能怪我這個為娘的護不得自己孩兒的周全！”