嘉和二十年二月初，京華最繁華的街道——狀元街上一片喧鬧，連街道左右做生意的小商小販也圍在了一起，語間盡是對三日后才子曲水流觴之行的期待與好奇。

“哎呀，今年的曲水流觴不知又是何等熱鬧呢！”

“是呢，我也好奇呢，聽說相爺今年都對此十分關注呢！”

“可不是，我有個遠房親戚在相府當差，聽他說啊，相爺早在年前就著人準備這次曲水流觴大會了。”一老人之鑿鑿，甚是得意，宛若知道這個消息是多么了不起的事似的，只見他伸出五個手指“看看，相爺為這次曲水流觴贊助了五千兩銀子呢！”

“五千兩！”周圍的人倒吸一口涼氣“乖乖隆地咚，這么大的手筆啊！”

“那當然，相爺對咱們京華的才子好，那是人盡皆知的！”

“那是那是——”

一群人瞬間應和著，解決的所非虛。事實也確實如此，會試每三年一次，每每會試，相爺姚子文都會資助很多遠道而來的貧寒學子，一直傳為佳話。

眾人笑談之際，一公子走了過來。這公子看上去年齡不大，但卻清秀俊美得緊。即便衣著光彩照人，也勝不過那讓人驚為天人的容貌。年輕公子走近，很快就引起了眾人的注意。

“這位老伯，請問你們剛剛所說可都當真”年輕公子向那個有親戚在姚府當差的老人作揖，甚是恭敬地問道。

聞此問話，老人頓覺自己受到了質疑，心里不大高興“哼，你不信便可不聽，何必問這話來惱人！”

那年輕公子也不在意老人的話沖人，滿臉含笑道“老伯莫要生氣，小生并非京華人士，此番來此就是為了曲水流觴的盛世，所以難免好奇了些。問話唐突卻絕無絲毫對老伯不敬，還請您多多擔待。”

年輕公子長相本就俊美，是得人眼緣的，此刻又這般恭敬有禮。頓時更得人喜歡了。原本對他稍有微詞的老人也覺得自己過分了些，臉上慢慢多了些笑意。

“我耿老爹說話絕不打幌子，這位公子盡管相信便是。”

年輕公子再次作揖道謝，眾人也是善意一笑。

有聊了會子，早市便開了。街上的行人也便多了，眾人自是散開了。那年輕公子就近找了一間茶棚坐下，飲了大半個上午的茶，直到那耿老爹收拾了攤子離開，這才付了茶錢尾隨而去。

“公子，您這般跟著我耿老爹干什么”耿老爹耳聰目明，很快就發現了年輕公子的尾隨，當下擱下擔子，玩笑道“公子莫不是看中我耿老爹的買菜錢了吧，呵呵呵。我這么點錢來給您買把折扇都是不夠的。”

“老爹誤會了，小生人生地不熟，見耿老爹和善，便想著能否借住于貴府。”

“哈哈哈，還貴府呢，我那幾間破棚子，怕是容不得下您啊！這京華的客棧多得是，你若是信得過我，我倒可以幫你……”

耿老爹的話卻沒能繼續下去，因為說話間。那年輕公子竟然拿出了一片金葉子“耿老爹，不知可否容小生暫住幾日”

一片金葉子啊，耿老爹咽了下口水。

“再加一片如何”

兩片金葉子！

這都夠跟我那老婆子過完下半輩子了！

耿老爹不是貪財之人，可看到這兩片金葉子。還是再三咽了口水。