青楓鎮的晨霧還未散去，韓石三人已在鎮外的岔路口駐足。

“前方兩條路。”菡云芝展開地圖，“一條是官道，經‘紅葉城’到天星城，路程較遠；另一條是抄近路，穿過‘黑澤’沼澤，雖危險，但能省七日腳程。”

張鐵撓了撓頭：“黑澤？我聽鎮里的老人說，那沼澤里有毒蛇毒蟲，還有會吃人的妖物……”

“但節省七日時間，足夠我們準備好筑基丹的材料。”韓石望著地圖上的黑澤，目光堅定，“我決定走沼澤。”

菡云芝有些擔心：“韓哥，黑澤的毒瘴極重，普通修士進去都撐不過半日。咱們雖有石鎖，但……”

“無妨。”韓石拍了拍懷中的玉髓液瓶，“玉髓液能提純靈氣，石鎖能驅毒。再說，我新得了一柄隕鐵劍，對付些毒蟲妖物，足夠了。”

他指的是在玄霄洞府中找到的煉器心得。這三日，他已用隕鐵劍嘗試修復了部分裂痕，雖未完全復原，但劍身的鋒利度和堅韌度已遠勝從前。

三日后，韓石三人站在黑澤沼澤的邊緣。

眼前的沼澤一眼望不到頭，墨綠色的水面漂浮著腐爛的枯木，空氣中彌漫著刺鼻的腥臭。毒瘴如霧，沾在皮膚上便泛起紅疹，即使是煉氣期的修士，也不敢輕易暴露在毒瘴中。

“穿好防毒符。”韓石將一張“清心符”貼在菡云芝額間，“跟緊我，莫要亂跑。”

他運轉《坤元真經》，石鎖的護罩在周身流轉，將毒瘴隔絕在外。三人深一腳淺一腳地踏入沼澤，腐臭的水汽立刻撲面而來。

“韓哥，你看！”張鐵指著前方，聲音發顫。

韓石順著他指的方向望去，只見水面上浮起一片巨大的陰影，足有水桶粗細。陰影緩緩上浮，露出一條鱗甲猙獰的“毒蛟”——蛇身虎頭，背生倒刺，額間一顆血色豎瞳，正死死盯著三人。

“一階頂峰的毒蛟！”菡云芝臉色發白，“它……它有龍血！”

韓石瞳孔微縮。毒蛟的額間豎瞳泛著淡淡的金芒，這是龍血的標志。一階頂峰的妖獸，其實力堪比筑基初期的修士，更何況還蘊含龍血！

“退后！”韓石低喝一聲，將菡云芝護在身后。

毒蛟發出一聲嘶鳴，尾巴如鋼鞭般掃來。韓石揮起隕鐵劍，劍身與毒蛟的尾巴相撞，發出一聲脆響。毒蛟吃痛，甩動尾巴，將韓石震得踉蹌后退。

“好強的力量！”韓石心中一驚。他運轉《坤元真經》，將靈氣注入劍身，隕鐵劍泛起幽藍的光芒。

“雷火符！”他從儲物袋里摸出三張符箓，甩向毒蛟。

符箓在空中炸開，化作三道雷火，劈在毒蛟身上。毒蛟的鱗甲雖堅硬，卻耐不住雷火的灼燒，發出陣陣哀嚎。但它并未退縮，反而張開血盆大口，噴出一股墨綠色的毒液。

“小心！”菡云芝驚呼。

毒液如暴雨般落下，韓石揮劍格擋，卻仍有幾滴濺在護罩上，發出“滋滋”的腐蝕聲。他連忙運轉石鎖的靈氣，將毒液蒸發，卻仍覺得喉頭一陣發腥——毒液中蘊含的龍血之力，遠超他的預料。

“韓哥，它要跑了！”張鐵指著毒蛟的后方。

韓石轉頭，只見毒蛟正緩緩向沼澤深處游去，顯然是想借助復雜的地形擺脫他們。

“不能讓它跑了！”韓石咬了咬牙，“它的龍血，或許能用來煉制丹藥！”

他運轉《坤元真經》的“疾風步”，身形如電，追上毒蛟。隕鐵劍在空中劃出一道弧線，直刺毒蛟的七寸。