松風樓的茶煙裹著炒青的香氣，漫過雕花木窗時，韓石正盯著案上半涼的碧螺春。茶盞里浮著幾片未沉的茶葉，像他此刻的心境——表面平靜，底下藏著暗涌的波瀾。

鄰桌的議論聲撞進來，像顆浸了水的石子，砸得他指尖微頓：“齊云霄長老要接任執法長老了！三年前結丹，現在居然統管宗門刑罰——你說他是不是要飛升了？”

“飛升？哪有那么快！”另一人壓低聲音，指節捏得發白，“我上月隨商隊在蒼梧山遇著他，也就隨意抬了抬手……”他咽了咽唾沫，聲音里還帶著后怕，“有個魔道修士偷襲，他袖中飛出道雷符，那雷劈下來，連魔修的魂魄都炸碎了！我的天，那雷威……居然是金丹期的靈力！”

韓石垂眸看著杯中倒影。茶水入口，清苦里裹著回甘，像極了筑基時打通經脈的滋味——疼，但爽。他指尖輕輕摩挲杯沿，青瓷的涼意順著指腹往上爬，卻壓不住心頭那點熱：齊云霄的名字，他早從厲飛雨的詛咒里聽過，從七玄門“天驕錄”的殘頁里見過，那時只當是遙不可及的天才，如今卻成了懸在自己頭頂的標尺。

“齊云霄……”他輕聲念著，神識里忽然浮起古修士洞府的畫面：厲飛雨抱著斷劍，血沫濺在青灰色的石壁上，嘶聲罵“齊家的狗果然狠”。那時他以為是天才的傲慢，如今才懂——那是金丹修士隨手一擊就能碾碎筑基的威懾，是站在云端俯視螻蟻的冷漠。

茶樓的熱鬧與他無關。韓石起身時，袖中滑落一枚石鎖。灰撲撲的鎖身沾著他的體溫，落在掌心的瞬間，竟泛起一絲微弱的暖光，像在回應他的決心。這鎖跟了他多年，從青牛村的小路到黑石城的坊市，從筑基的雷劫到如今的道心淬煉，它始終沉默，卻比任何人都懂他的堅持。

走出松風樓，一股帶著槐花香的微風如同一股清泉般迎面撲來，輕柔地撫摸著他的臉頰。他深吸一口氣，那股清甜的香氣沁人心脾，讓他感到一陣舒暢。

陽光如同一束金色的箭雨，直直地射向他的眼睛，他不禁瞇起了雙眼，以適應這強烈的光線。遠處的青牛山脈在陽光的照耀下顯得格外壯觀，山脈的輪廓在云霧中若隱若現，宛如一條蜿蜒的巨龍。而山尖的積雪則如同被撒上了一把碎銀，閃耀著耀眼的光芒，與周圍的綠樹和云霧形成了鮮明的對比。