鎮妖關的黎明，向來是被雞鳴揉碎在炊煙里的。可今日的天，像浸了濃墨的棉團，壓得人胸口發悶。韓石立在西門城墻的垛口，指尖無意識摩挲著懷中玉盒——那里面躺著剛溫養三個月的坤元塔胚，土黃色靈力透過玉璧滲出來，溫溫的，像攥著塊曬過晌午的青石板。

“韓長老。”身后傳來趙虎的喘息，這位跟著他出生入死的校尉，此刻甲胄上還沾著晨露，“斥候營剛傳回急報：獸潮前鋒距關三十里，數量是預估的三倍！領頭的是暗影豹王，還有三頭三階頂峰妖將——青鱗蛇王、裂地熊羆、九幽冥鴉！”

韓石轉身，晨風吹得他玄色道袍獵獵作響。他望著東方天際那抹逐漸濃重的黑線，喉結動了動：“傳我將令：所有弟子登墻，禁制全開；齊云霄帶金丹組守北門；張鐵去伙房，給傷兵備姜茶——要滾熱的。”

“是！”趙虎領命而去，靴底踩在青石板上的聲音，像敲在緊繃的弓弦上。

韓石重新望向地平線。那道黑線正以肉眼可見的速度膨脹，變成一片翻涌的黑色海洋——是一階、二階妖獸組成的前鋒，尖牙外露，爪尖滴著涎水，連奔跑都帶著腐臭的風。更遠處，天空被黑影遮蔽，那是飛行妖禽，禿鷲、夜梟、鐵喙鷹，它們的尖嘯穿透云層，刺得人耳膜生疼。

“來了。”他輕聲說。

下一刻，大地開始震顫。

不是地震，是千萬只獸蹄踩碎泥土的聲音。黑潮涌至關前五十丈處，最先撞上的是三十六道赤紅禁制——那是用鎮妖關地底的火脈靈晶布下的防御。

“砰！”

數十只二階鐵背豺撞在光幕上，血肉飛濺，有的被震得倒飛出去，撞在其他妖獸身上，引發一片混亂。但更多的妖獸涌上來，禁制的紅光開始閃爍，像風中的燭火。

“放箭！”趙虎在城墻上大喝。

數百名士兵搭弓射箭，帶著靈力的箭矢射穿妖獸的眼睛、咽喉，可獸潮太密了，像一片會移動的墻，箭矢落進去，只激起小小的血花。緊接著，修士們開始施法：火球炸開獸群，冰錐凍住妖獸的腿，雷電劈得妖獸渾身焦黑——可這一切，都像往滾水里加冷水，只能延緩，無法阻擋。

韓石的神識掃過戰場，眉峰擰成結。他能清晰感覺到，獸潮后方有一股森冷的氣息——是暗影豹王，三階巔峰的妖修，速度快得能融入陰影，此刻正蟄伏在妖群后，像一位冷靜的將軍，指揮著這場死亡沖鋒。

“轟！”

禁制的紅光突然暗了一瞬。裂地熊羆撞了上來，這頭三階妖將體型如小山，深褐色的皮毛下，肌肉隆起像鐵塊。它一爪子拍在禁制上，竟硬生生撕開一道半丈寬的裂縫！

“不好！”韓石臉色驟變。

裂地熊羆身后，數十頭二階妖獸蜂擁而上，撞向裂縫。禁制的裂紋像瘟疫般蔓延，眼看就要崩潰。