長孫沖眼中閃過一絲驚駭。

“父親，您的意思是……”

“南詔是什么地方？”

長孫無忌冷笑一聲。

“那是蠻夷之地，部落林立，桀驁不馴。”

“他們憑什么會服一個從長安來的毛頭小子當他們的王？”

“程處輝去了南詔，就等于是動了那些土司和部落首領的蛋糕，觸犯了他們最核心的利益。”

長孫沖似乎明白了什么。

“父親是想……借刀殺人？”

“沒錯。”

長孫無忌的嘴角勾起一抹殘忍的弧度。

“我們不需要自己動手。”

“我已派人快馬加鞭，帶著重金前往南詔。”

“只要我們稍稍在那些蠻人耳邊吹吹風，告訴他們。”

“新的云南王是來搶他們土地，搶他們女人的，你覺得會發生什么？”

“那些頭腦簡單的蠻子，最是容易被煽動。”

“到時候，程處輝就算有三頭六臂，也休想活著走出那片瘴氣彌漫的叢林。”

他看著自己的兒子，一字一頓地說道。

“他不是要去當天高皇帝遠的土皇帝嗎？”

“我就讓他，去當個短命的死鬼王爺！”

終于，啟程的日子到了。

程處輝一身勁裝，顯得英武不凡。

李麗質為他整理著衣領，眼中的不舍幾乎要溢出來。

千萬語，最終只化為一句叮囑。

“夫君，到了南詔，一切小心。”

她的聲音有些哽咽。

“家里的事，你不用擔心。”

“爹娘那里，我會照顧好。”

“你留下的那些產業，我也會幫你打理得妥妥當帖，等你回來。”

程處輝握住她微涼的手，心中涌起一股暖流。

他將妻子輕輕攬入懷中，在她耳邊低語。

“等我。”

“等我把南詔建成我們自己的家，就接你過去。”

李麗質在他懷里重重地點了點頭。

告別了妻子，程處輝又去向程咬金和母親辭行。

程咬金一反常態地沒有大吼大叫，只是重重地拍著兒子的肩膀，虎目之中，滿是關切與驕傲。

“臭小子，到了那邊，凡事多動動腦子。”

“別給老子丟人，也別讓老子白發人送黑發人。”

“知道了，爹。”

程處輝笑著應下。

一家人依依惜別，終有一散。

程處輝翻身上馬，不敢再回頭，徑直朝著南城門而去。

高大的城門下，三道熟悉的身影早已等候在那里。

尉遲寶琳，李德獎，房遺愛。

“處輝！”

尉遲寶琳一拳捶在他的胸口，眼眶有些發紅。

“你這家伙，真要去那鳥不拉屎的地方啊？”

李德獎也上前一步，遞過來一個大大的酒囊。

“喝了這口酒，兄弟們在長安等你回來，再一起大醉一場！”

房遺愛的話最少，只是用力地拍了拍程處輝的馬背。

“保重。”

程處輝接過酒囊，仰頭猛灌了一大口。

辛辣的酒液順著喉嚨滑入腹中，燒起一團火熱。

他看著眼前的三個摯友，心中豪情萬丈。

“放心吧！”

“你們在長安也別閑著，都給我好好干，別等我回來的時候，你們一個個還原地踏步。”

“等我從南詔回來，咱們兄弟，再一起攪動這大唐風云！”

“好！”

“一為定！”

晨光熹微，映照著幾張年輕而堅毅的臉龐。

沒有過多的兒女情長。

只有屬于男人之間的約定與承諾。

程處輝最后看了一眼巍峨的長安城，看了一眼城樓上那些熟悉的身影。