祖沖之被他拍得連連咳嗽，卻笑得合不攏嘴。

“侯爺謬贊了。”

“它現在還在進行壽命極限測試，我們想看看，它到底能連續不停地跑多久。”

程處輝繞著蒸汽機走了一圈又一圈，看什么都覺得新奇

摸摸這根冰冷的銅管，又敲敲那塊厚重的鐵板，臉上的笑容就沒停過。

“快！跟我說說，都遇到什么難題了？”

他拉著祖沖之，迫不及待地問道。

提到這個，祖沖之臉上的笑容淡了幾分。

“侯爺，這其中的難處，真是一難盡。”

“最大的問題，就是密封性。”

他指著活塞和氣缸的連接處。

“我們無論怎么打磨，這里的縫隙都無法完全消除。”

“高壓蒸汽一進去，大部分都從縫隙里漏光了，根本無法推動活塞。”

“為了解決這個問題，我們想了無數辦法，都失敗了。”

他又指向那些轉動的關節。

“還有這些零件，因為要不停地摩擦轉動，磨損得特別快。”

“我們現有的鋼鐵，硬度夠了，彈性又不夠，脆得很。”

“彈性夠了，硬度又不行，沒多久就磨壞了。”

程處輝聽得連連點頭，這些都是早期蒸汽機必然會遇到的技術瓶頸。

“那最后這個密封問題，是怎么解決的？”

祖沖之的臉上露出了一絲古怪的表情。

他帶著程處輝走到機器的另一側，指著那些管道和氣缸的接縫處一些黏糊糊的東西。

“最后，還是一個工匠無意中發現。”

“用一種樹上流下來的膠，涂抹在縫隙處，凝固之后居然能勉強堵住蒸汽。”

“就是這東西，解決了我們的大難題。”

程處輝湊過去，仔細看了看那黑色的膠狀物，還伸手捏了捏，彈性十足。

一股熟悉的味道鉆入鼻孔。

樹膠？

這特么不就是天然橡膠嗎！

程處輝的腦子里瞬間閃過無數個念頭。

橡膠……密封圈……輪胎……

東南亞……馬來群島……印尼……

臥槽！

發財了！

他猛地抬起頭，雙眼放光。

一個宏偉的計劃在他腦中瞬間成型。

岳飛！李淳風！

造船！必須立刻造大船！

然后出海！去印尼！去馬來！開辟全世界最大的橡膠園！

他程處輝，要當大唐，不，要當全世界最大的橡膠園主！

必須徹底壟斷這個時代的橡膠資源！

想到這里，他激動得渾身都在發抖。

他轉過身，看著一臉疲憊的祖沖之，眼神瞬間從狂熱的貪婪，變成了真切的關懷。

“祖老，你辛苦了。”

他的聲音無比溫柔。

“你先去好好休息，什么都別管了，睡他個三天三夜再說！”

祖沖之還想說什么，程處輝卻擺了擺手，不容置疑地說道。

“這個粘合劑的問題，你不用操心了，交給我來解決。”

他拍了拍祖沖之的肩膀，鄭重其事地開口。

“你可是我大唐的國寶，我可舍不得讓你親自跑到那些鳥不拉屎的原始地方去冒險。”

把祖沖之打發去休息后，程處輝是一刻也等不了了。

他腦子里全是橡膠！橡膠！橡膠！

還有那宏偉的出海計劃！

這事兒，必須、立刻、馬上，就得跟大唐最大的boss，李世民，好好說道說道。

他風風火火地沖出工坊，直接殺向皇宮。

太極宮，兩儀殿。

李世民正對著一堆奏折，看得眼花繚亂，太陽穴突突直跳。

“陛下，程侯爺求見。”

內侍小心翼翼地通報。_c