棉南鎮的酒旗，在料峭的寒風中獵獵抖動，發出單調而疲憊的聲響。

洛羽坐在酒肆二樓臨窗的位置，面前粗糙的陶碗里盛著渾濁的老酒，一旁是熱氣漸消的肉湯。

棉南鎮的獸肉向來以酥軟香糯著稱，可此刻咀嚼在嘴里，卻只余下長途跋涉的疲憊與塞滿喉頭的風塵。

往喉中灌一口老酒，洛羽的目光穿過樓下稀疏零落的人影，落在窗外的站臺上。

空空蕩蕩，只有幾片枯葉被風卷著旋轉。

更遠處，那條橫貫東西的鋼鐵馳道，如今靜靜地臥在荒草之中，像一條被抽去了脊骨的死蛇，透著刺骨的荒涼。

兩個月了。

自海旁城外那一劍斬出，洛羽本意北上，前往映天湖與徐夢白、梁龍他們會合。豈料這一路，走得竟是異常艱難。

先是通往北邊的馳道被破壞，無法通行，只得轉乘速度慢上數倍的獸車。

顛簸行至半途，更令人心悸的消息傳來：半月前，有魔王現身，映天湖周邊徹底淪陷，人類覺醒者死傷慘重，血流成河。

洛羽在外圍區域盤桓數日，多方打聽，卻始終未能得到徐夢白等人的確切消息，只聽聞當日魔災爆發時，有數支人類隊伍拼死殺出重圍，朝著洛城方向撤退。

希望渺茫，但洛羽別無選擇，只能調轉方向，改道洛城。

一路向西，沿途所見的村鎮大多殘破，空氣中飄散著難以散盡的硝煙與焦糊味道，隨處可見魔族肆虐后留下的殘垣與廢墟。

人類的殘骸與妖獸的枯骨在荒野中交疊堆積，似乎并沒有什么區別。

曾經四通八達、象征人族繁榮與掌控力的馳道網絡，也在魔族有意識的破壞下變得支離破碎。

而且，無從修復。

是的，作為橫貫人族疆域的交通命脈，馳道的建造本就匯聚了無數心血與頂尖技術。日常的維護與修繕，更是需要穩定環境與龐大資源持續投入的精密工程。

如今魔蹤遍地，危機四伏，在徹底清除這些威脅之前，根本不可能組織起有效的修復。

失去了馳道的便捷，返回洛城的旅程變得格外漫長與曲折。

洛羽先是徒步趕到東部最后一個還算完好的大城——橫山城，在那里設法搭上一隊前往西面的獸車，顛簸數日，抵達下一段尚未被破壞的馳道節點，再換乘，再徒步……

如此反復輾轉，耗費兩月光陰，才終于回到了這熟悉的棉南鎮。

與記憶中的喧囂相比，眼前的棉南鎮顯得異常冷清。

這座因馳道而興的小鎮，隨著馳道的癱瘓，仿佛被抽走了魂魄，街道上行人罕至，偶有些許旅人路過，也是神色匆匆，空氣中彌漫著一種躁動不安的味道。

洛羽本想找熊哥打探些風聲，可一路尋到鎮子西頭，卻發現當初吵吵鬧鬧的鎮西酒樓早已關門大吉。

暮色中只有招牌斜在一邊，緊閉的門板上，是一層厚厚的灰。

熊哥也不知所蹤。

洛羽無奈只得折返，回到稍微還有些人氣的站臺附近，走進一家尚在營業的酒肆，要了最好的酒肉，暫且歇腳。

“你不該來這里。”

一個清冷的女聲自頭頂響起，打斷了洛羽紛亂的思緒。

抬起頭，洛羽就看見云睦不知何時已站在桌旁，隨后自然而然地在他對面坐了下來。

云睦依舊是一身便于行動的樸素勁裝，長發簡單地束成單馬尾，只是眉宇間鐫刻著難以掩飾的疲憊，眼下的淡青顯露出連日奔波的勞頓。

坐下后，云睦徑自拿過洛羽手邊的酒壇，給自己倒上滿滿一大碗渾濁的酒液，仰頭，一飲而盡。

烈酒嗆人，很快就在她白皙的臉頰上浮起兩團明顯的紅暈，連帶眼角也染上一絲胭脂色澤。

顯然，云睦并非擅飲之人。

緩了口氣，她才繼續道，聲音壓得很低：“如果我沒猜錯，你身懷的，是李小凡的陣道傳承……”

洛羽不置可否。

云睦輕嘆一聲，道：“天心閣對陣法一道的管控向來嚴苛。而李小凡的‘虛空陣道’，因其擅于操縱空間，更被視為不可控的異端，數百年來……幾近趕盡殺絕。”

“我知道。”洛羽將碗中剩余的酒水一口飲盡，感受著喉嚨里火辣辣的燒灼感，聲音有些發沉，“我在萬卷樓里，讀過一些關于李小凡的只片語。我也知道……胡巧巧在海旁城被追捕的事情。”

洛羽頓了頓，望向窗外荒涼的馳道，悠悠一嘆：“但我有必須去洛城的理由。我在找人。”

云睦沉默了片刻，碗沿抵著唇邊：“我可以……替你去找。”

洛羽搖了搖頭，沒有在這個話題上糾纏。他忽然話鋒一轉，目光銳利地看向云睦：“龍門鎮那局棋……你是故意輸的？”

窗外的寒風嗚咽著掠過，吹得窗欞微微作響。