蘇臨調出星圖，目光在幾個關鍵節點間移動：“不能被動等待。既然知道了他們的潛在目標，我們就要設下陷阱，或者至少，讓他們不敢輕易動手。”
一個代號為“鏡像帷幕”的反制計劃被提出。計劃核心是：在搖籃星系和織網星周邊，秘密部署大量經過特殊改裝的“誘餌信標”和“邏輯反射節點”。這些裝置能夠模擬出與真實星球相似的、但經過夸張和扭曲的時空特征、能量信號及信息結構（利用混沌工程師的部分理論和同盟自己的技術）。一旦“邏輯黑洞”或相關探測力量試圖鎖定目標，首先接觸到的將是這些精心布置的“鏡像”，從而暴露其攻擊矢量，并為同盟爭取預警和反擊時間。同時，部分反射節點被設計成能對特定的邏輯掃描進行主動干擾，甚至嘗試反向注入混亂數據流。
計劃需要大量的資源和時間，但星火議會一致通過。保護文明火種，尤其是象征意義重大的搖籃和關鍵盟友，不容有失。
就在“鏡像帷幕”計劃開始部署的同時，星絡族主腦傳來了一條令人不安的新信息：它們在更遙遠的、與同盟有貿易往來的一個中型中立文明“晶格聯合體”的疆域邊緣，探測到了類似但更強烈的“異質靈能波動”，并且伴隨著小規模、高精度的空間封鎖現象。有跡象表明，晶歌聯合體內部出現了分裂跡象，一部分勢力可能正在與不明外部勢力接觸。
“‘凈化派’在擴大試探范圍，尋找更多的‘實驗場’和‘突破口’。”蘇臨意識到，對抗正在從潛在威脅轉變為多點開花的隱蔽沖突。同盟必須加快準備步伐，并考慮將預警和有限援助擴展到可能受害的第三方文明，構建更廣泛的預警同盟。
晶歌的抉擇
晶歌聯合體，一個以晶體生命和精密能量音樂共鳴為文明特色的種族。他們的社會結構宛如一首復雜的交響樂，不同晶體族群對應不同聲部，依靠能量震動傳遞信息、表達情感、進行創造。其疆域內富含特殊能量結晶的星球，是同盟某些高精尖技術的重要材料來源地之一。
接到星絡族的預警后，同盟迅速通過外交渠道，以非正式方式向晶歌聯合體高層傳達了隱晦的關切，提醒他們注意疆域邊緣的異常和潛在的外部威脅。然而，初期反饋并不樂觀。
晶歌聯合體內部對于如何應對“異常”產生了嚴重分歧。以“永恒諧音”派系為首的主和派認為，那些異常可能是未知的自然現象或偶然的星際干擾，過度反應可能破壞晶歌文明長期秉持的“中立與和諧”原則，引發不必要的緊張。他們傾向于加強監測，但不主動挑釁未知存在。
而以“棱鏡意志”派系為首的強硬派則認為，異常背后必然存在惡意，晶歌文明必須展現力量和決心，徹底調查并驅逐任何入侵者，甚至主張與某些“志同道合”（暗示可能與秩序勢力有隱秘聯系）的強大外部勢力合作，以確保文明安全。
兩派爭執不下，導致聯合體議會效率低下。而就在這僵持期間，異常活動升級了。
先是三顆位于邊緣地帶的、出產稀有共鳴水晶的礦業星球，其全球能量場同步發生不明原因的“失諧”，導致大規模晶體生長紊亂和能量音樂中斷，經濟損失慘重。緊接著，一支前往調查異常的晶歌艦隊在預定匯報時間失聯，僅傳回最后一段充滿尖銳噪音和混亂能量頻率的殘破信號。
事件激化了矛盾。“棱鏡意志”派系趁機發難，指責“永恒諧音”的綏靖政策導致了災難，并宣布在其控制的部分星域進入緊急狀態，開始單方面加強與“外部友人”的聯絡。有未經證實的流稱，他們接觸的所謂“友人”，提供的援助條件包括在晶歌疆域內建立“觀測點”和“邏輯穩定區”。
情況危急。如果“棱鏡意志”派系真的將“凈化派”勢力引入晶歌聯合體核心區域，不僅晶歌文明可能被從內部侵蝕、改造，其戰略位置和資源也將成為“凈化派”進攻同盟的跳板。
同盟內部就是否進行直接干預展開了激烈辯論。直接派兵進入中立文明疆域，即使出于善意，也極易被曲解為侵略，可能將搖擺的晶歌徹底推向對立面，并給“凈化派”提供宣傳口實。
最終，蘇臨提出了一個折中方案：以“星火議會特使”和“危機調停者”的身份，親自率領一支精干的小型代表團（包括外交官、技術專家和必要的安全人員），前往晶歌聯合體首都星“共鳴之心”，嘗試進行最后一次高層斡旋，同時秘密調查異常事件的真相，并視情況為傾向同盟的派系提供隱蔽支持。
這是一次外交與情報行動，風險在于深入可能已經部分被滲透的陌生文明腹地，且無法攜帶大規模武力。但為了爭取晶歌，遏制“凈化派”擴張，值得一試。
厲鋒堅決要求同行負責安保，刻漏也主動請纓，以其時間技術應對可能的信息戰和邏輯陷阱。蘇臨批準。
代表團乘坐一艘外表普通、內部高度改裝的快速外交艦，低調地駛向“共鳴之心”。等待他們的，將是一場在優美晶體音樂掩蓋下的、暗流涌動的危機。
共鳴之心的暗弦
“共鳴之心”是一顆巨大的、幾乎完全由多種能量水晶構成的星球。不同純度、頻率的水晶形成大陸、山脈、海洋（液態能量流），整個星球無時無刻不在散發著柔和而復雜的光芒，并伴隨著空靈、恢弘的能量音樂，那是星球自身晶格震動產生的天然交響。
晶歌聯合體的核心議會建筑“諧音圣殿”，便坐落在星球最高、能量最純凈的晶峰之巔，其結構本身就是一件巨大的樂器，能將議會的決議轉化為特定的能量樂章，播撒全球。
蘇臨代表團的抵達，受到了官方但克制的歡迎。“永恒諧音”派系主導的外交部門按禮儀接待，安排他們下榻于圣殿附近的水晶庭園使館。然而，整個過程中，蘇臨能感覺到一種無形的緊張和疏離。晶歌人的形態類似于發光的多面晶體簇，他們的情緒通過光芒的顏色、脈動頻率和發出的細微樂音來表達。此刻，接待他們的官員身上，光芒顯得猶豫而閃爍，樂音中也夾雜著不易察覺的不和諧雜音。
初步會晤中，“永恒諧音”的領袖——一位被稱為“大調長者”的古老晶體生命，表達了禮貌性的感謝和對同盟預警的重視，但同時也反復強調晶歌文明處理內部事務的自主權，以及維持中立的困難與決心。話語間，透露出對“棱鏡意志”派系激進舉措的無奈，以及對可能外部威脅的將信將疑。
“他們被困在自己的和諧理念里，不愿面對殘酷的現實，又害怕承擔改變帶來的風險。”會后，代表團中的資深外交官分析道，“‘棱鏡意志’則利用了這種恐懼和對力量的渴望。”
蘇臨決定雙管齊下。一方面，繼續通過正式渠道與“永恒諧音”溝通，提供更具體的威脅證據（在不泄露情報來源的前提下），闡述“凈化派”邏輯武器的危害，強調同盟防御的正義性與合作必要性。另一方面，利用代表團中的技術專家和刻漏的能力，以“協助調查異常事件”為名，嘗試接觸晶歌聯合體中立或傾向調查真相的技術官僚和軍事人員，建立信任，收集情報。
厲鋒則帶著安全小組，以護衛和熟悉環境為名，低調偵察圣殿及周邊區域的安全部署和異常能量波動。他很快發現，“棱鏡意志”派系的武裝晶體衛隊，在圣殿某些區域的巡邏頻率和范圍明顯異常，似乎在監控或封鎖著什么。
第二天夜里，刻漏通過其隱秘的時間感應，捕捉到圣殿地下深層傳來一陣極其微弱、但規律異常的時空擾動，其模式與他數據庫記錄的某種高維信息傳輸通道開啟時的特征有百分之六十的吻合度。他立刻將這一發現告知蘇臨。
“圣殿地下可能有秘密設施，或者……一個隱藏的通訊節點，甚至傳送點。”蘇臨目光銳利，“‘棱鏡意志’或許已經將外部勢力引入了核心區域。”
是冒險潛入探查，還是通過外交渠道施壓迫使對方開放檢查？前者風險極高，一旦暴露，將使整個代表團陷入極度危險，外交努力徹底破產。后者打草驚蛇，對方很可能提前銷毀證據或采取更激烈行動。
就在蘇臨權衡之際，一位自稱屬于“永恒諧音”內部秘密調查小組的晶歌中層官員，通過加密信道聯系上了代表團中一位技術專家。他提供了一條關鍵信息：失蹤艦隊的最后信號，經過他們秘密復原和深度分析，發現其中隱藏著一段被強大加密覆蓋的、非晶格的能量編碼。初步破譯顯示，那段編碼包含一個坐標——指向“共鳴之心”南極冰晶蓋下一個廢棄的古老能源井深處。
同時，這位官員透露，“棱鏡意志”正在暗中推動一項名為“終極諧波計劃”的議案，意圖調用星球核心能量，啟動一個“全局邏輯穩定場”，聲稱可以一勞永逸地消除所有異常和分歧。但調查小組懷疑，這個“穩定場”的真實作用可能是配合外部勢力，對晶歌文明進行某種程度的“格式化”。
事態緊急，證據指向明確。蘇臨當機立斷：代表團兵分兩路。一路由她親自率領，以正式請求“參觀晶歌古代能源設施，探討技術合作”為由，嘗試接近南極坐標點，實地調查。另一路由刻漏和部分技術專家留守，繼續嘗試從外部監測圣殿地下異常，并與秘密調查小組保持聯絡，準備在必要時，利用時間技術干擾可能的“穩定場”啟動。
厲鋒堅持跟隨蘇臨前往南極，認為那里風險可能更高。
就在蘇臨準備向晶歌官方提出參觀請求時，整個“共鳴之心”的能量音樂，突然出現了一個短暫但明顯的、全星球范圍的“變調”。所有水晶的光芒同步黯淡了一瞬，仿佛星球本身打了個寒顫。
大調長者緊急傳來通訊，聲音（樂音）中帶著前所未有的震驚與一絲恐懼：“特使閣下……我們剛剛監測到，南極冰蓋下……傳來強烈的、未知的空間躍遷信號。有什么東西……進來了。”
蘇臨心中一沉。對方的動作，比預想的更快。南極之行，從調查變成了可能直接與入侵者遭遇的沖突。沒有退路，必須立刻出發。
“通知刻漏，提高警戒。厲鋒，我們走。”蘇臨果斷下令，目光望向窗外那美輪美奐卻危機四伏的水晶世界。這場在他人庭院中阻止災難的戰斗，即將拉開血腥的序幕。
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