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坎特伯雷貿易樞紐，并非一顆天然行星，而是一個由無數合金骨架、生態穹頂、停泊港與能量管道構成的、漂浮于資源富集星系的巨型人造天體。其規模堪比小型月球，日夜不息地吞吐著來自各個星域的艦船，是附近數千光年內最為繁華的貿易中心之一。

當李默通過數次星空大挪移，抵達樞紐外圍空域時，映入他“眼前”的是一片極其繁忙的景象。無數形態各異的飛船，如同遷徙的魚群，在導航信標的指引下，沿著特定的航道有序航行。巨大的全息廣告牌投射著各種商品信息與文明宣傳片，將漆黑的宇宙背景渲染得光怪陸離。

他沒有選擇直接挪移到樞紐內部，而是隨著一艘大型貨運艦，通過常規航道進入了公共停泊港。初來乍到，保持一定的低調（至少表面上的）總歸是明智之舉。

繳納了一筆不算便宜但對他而九牛一毛的停泊費后，李默踏出了小型穿梭機，真正步入了這座星際都市。空氣循環系統模擬出宜人的溫濕度，混合著各種文明種族特有的氣息、機油以及未知食物的味道。形形色色的外星生命與他擦肩而過，有的多肢多眼，有的能量形態，有的甚至只是一團漂浮在維生裝置里的意識體。

這種置身于“外星人”海洋的感覺，饒是李默心志堅定，也微微有些新奇。但他很快便調整過來，神色恢復平靜，仿佛只是走進了一家稍微熱鬧點的商場。他這副淡然自若、與周圍格格不入卻又渾然天成的氣度，反而引起了一些有心“人”的注意。

沒有理會那些或好奇、或審視、或不懷好意的目光，李默直接朝著樞紐的核心區域——“萬界通商聯盟”駐坎特伯雷分部走去。他需要先找到銀星事務官，獲取更詳細的星圖，并看看能否通過聯盟的渠道，更精準地定位“起源碎片”。

分部大樓氣勢恢宏，融合了多種文明的建筑風格。憑借“輪回星君”的名號以及之前銀星事務官給予的權限，他很順利地進入了貴賓接待室。

沒過多久，熟悉的、由柔和銀光構成的虛擬身影便投射在李默面前。

“輪回星君，很高興這么快再次見到您。”銀星事務官的聲音帶著程式化的熱情，“‘星塵之帆’商隊已經將您的消息帶到，感謝您對聯盟成員的仗義出手。按照最高標準，救援報酬已折算成等值的宇宙標準能量單元（能晶）存入您的臨時聯盟賬戶，共計五十萬單位。同時，您獲得了‘星塵之帆’商隊背后塔洛文明的友誼，他們承諾在您需要時提供力所能及的幫助。”

銀星事務官抬手，一枚散發著純凈能量波動的菱形晶體卡片懸浮著飄向李默。李默隨手接過，神識一掃，確認了里面的能量額度，滿意地點點頭。五十萬能晶，不算小數目，足以在聯盟購買不少好東西。

“舉手之勞。”李默將卡片收起，切入正題，“我此次前來，一是順路，二是想借用聯盟更詳盡的星圖數據庫，查詢一些信息。”

“這沒有問題。”銀星事務官爽快應允，“您擁有相應的權限。不過……”他話鋒微轉，虛擬的面容上似乎露出一絲人性化的凝重，“根據我們收到的風聲，您之前摧毀暗星商會突擊艦、并繳獲其物資的行為，似乎引起了對方高層的注意。暗星商會睚眥必報，雖然不敢在聯盟分部內公然動手，但您離開樞紐后，恐怕會有些麻煩。”

李默聞，嘴角反而勾起一抹似笑非笑的弧度：“麻煩？我等著他們來。”

那語氣中的自信與漠然，讓銀星事務官的光影都微微波動了一下。他立刻意識到，這位“輪回星君”的實力，恐怕比在交流會上展現的還要深不可測。

“既然如此，請您隨我來數據庫中心。”銀星事務官不再多，虛擬身影在前方引路。

在聯盟高度保密的數據庫中心，李默坐在一個連接著龐大信息流的操作臺前。他沒有直接說出“起源碎片”或“星鑰”，而是根據腦海中“星鑰”感應到的大致方向與能量特征，在星圖數據庫中設定了多個模糊的篩選條件——古老星域、異常能量輻射區、存在未知或高度危險標識的區域、與已知星靈族活動痕跡可能相關的區域等等。

龐大的數據流在光屏上飛速滾動、篩選、比對。李默眉心微不可查地閃爍著星鑰的光輝，借助其玄妙的感應能力，對篩選結果進行著二次甄別。

時間一分一秒過去。即便是聯盟的數據庫，面對如此模糊和高級別的查詢，也需要不短的處理時間。

就在李默專注于星圖篩選時，他敏銳的神識察覺到，幾道隱晦且帶著惡意的精神波動，如同毒蛇般悄然從數據庫中心外部掠過，在他身上停留了一瞬，又迅速消失。

“哼，暗星的老鼠，鼻子倒是挺靈。”李默心中冷笑，并未在意。在樞紐內，對方不敢造次，這種程度的窺探，不過是無能狂怒的表現。

終于，光屏上鎖定了一片被標記為“高度危險”、“未完全探索”的古老星域——破碎星淵。根據數據庫的零星記載，那里是遠古時期一場驚天動地大戰的遺址，空間結構極不穩定，遍布著危險的時空亂流和引力陷阱，甚至傳聞有古老的幽靈艦隊出沒。同時，那里檢測到過數次無法解析的、異常純凈且強大的能量波動，與李默設定的條件高度吻合。

“星鑰”傳來的共鳴感，在鎖定這片星域時，也明顯增強了一絲。

“目標鎖定，破碎星淵……”李默記下了精確的坐標，心中已然有數。

就在這時，銀星事務官再次出現，語氣帶著一絲嚴肅：“輪回星君，剛收到清理者渠道轉來的一條加密信息，標注為‘友情提醒’。”