八月仲秋，長安城陰雨連綿，細細密密的雨絲扎在尚商坊的瓦檐和青石板路上，幾個穿皂衣的漢子頂著斗笠從街道盡頭小跑過來，一頭鉆進了路邊的棠記酒肆。
夜色深沉，酒肆的老板娘棠姬原本已經打算打烊，誰料突然又來了這么幾位客人。
棠姬見他們的衣著便知他們是附近河道上的民夫。倘若在別家酒肆，掌柜的絕對不會為了這樣幾個掏不出幾個銅子兒的民夫耽誤功夫，可棠姬卻笑臉迎客，重新拉開了關了一半的店門。
“幾位客官要吃點什么？”棠姬一邊遞菜單一邊問道。
“老板娘，給我們一人來一碗熱湯餅。”
“娘的，這鬼天氣，凍得老子骨頭縫都發酸！”
“……”
幾人一邊解蓑衣一邊點菜，抱怨聲夾在其中不絕于耳。
棠姬應了一聲，從柜臺上拿了一壇酒，親自送到了幾個民夫面前。
“幾位客官，這是近日新到的桑落酒。客官們連日修渠辛苦，可以多飲幾杯暖暖身子……”看著民夫們詫異的目光，棠姬急忙補上后半句，“這壺酒算我送你們的！”
民夫們聞驚喜萬分，連連致謝。
隔著窗欞，棠姬看了眼遠處的涇洛之渠，漆黑的河道上亮著零星的燈火，可在雨幕驚雷之下，什么動靜都聽不到。
棠姬若有所思，扭頭望向民夫們，眉眼帶笑，不著痕跡地探問消息。
“客官，明日就是秋夕節，長安城大大小小的衙門都休沐，怎么獨留你們勤勞王事？”
民夫們喝著不要錢的美酒原本還挺開心，想到這事兒都氣紅了臉。
“別提了，我包裹都系好了，正打算回家，河道上突然又把我們叫回去了，說是加固水門——這不，一忙又到半夜了。”
另一個民夫也滿身怨氣，忍不住吐槽起了上官：“可不嗎！早不加固晚不加固，非要趕在我們休沐的時候加固。也不知道那姓鄭的瘋子是不是存心的。”
“就他愛逞能耍官威，真是顯著他了！要不是他找事，兄弟現在正老婆孩子熱炕頭呢。哪里需要這么辛苦？”
“我聽說這姓鄭的三年都沒有著家了，在他眼里這河渠就是他婆娘，晚上都要摟著睡的！”
棠姬對這“水門”的事情頗感興趣，正打算深入打探一下，沒想到他們聊著聊著就到了鄭子徒身上。
提到這個人，棠姬的面色變了變。
這幾個民夫所說的“姓鄭的瘋子”，正是棠姬的丈夫、涇洛之渠的河道總管鄭子徒。
三年前棠姬與鄭子徒在京兆衙門的戶籍署簽訂婚契并了戶籍，之后兩人既沒有宴請親朋，也沒有洞房花燭，鄭子徒當天下午就回了河道衙門。
剛成婚那會兒棠姬也曾對他日思夜想，捧著他的畫像反復看。可時間過去這么久，思念漸漸隔膜，那人的眉眼面容都隨著那翻爛的畫像變得模糊了。
這長安城說大不大，騎馬一日便可繞行一周，可鄭子徒愣是三年都沒有回家一次。
棠姬也明白，他大概是不想看見她吧。
“幾位客官先喝著酒，我去后廚幫大家催一下湯餅。”
棠姬同他們客套幾句，扭頭去了后院。
她一直擔心今晚河道那邊會有大事發生，但這幾個民夫自打進了酒肆之后就在閑扯，想必河道那邊風平浪靜沒有什么變故，既如此，再聽也沒有多大用處。
棠姬思來想去，拿了件蓑衣，決定親自往河道邊走一趟。
沒想到不等她出門，后窗突然傳來一陣“鐺鐺鐺……”的響動，像是石子投擲圍墻。那聲音規律，三急兩緩，正是她的親隨向她預警報信的暗號。
棠姬驚了一下，當即從側門出去，果然在不遠處的破廟里找到了重傷的親隨老姚。
老姚中了箭又淋了雨，整個人病懨懨的還剩一口氣。他怕死到酒肆里再連累棠姬，索性在附近找了個不相干的地方等死。
棠姬觀察了下附近，確定沒有人之后才將老姚背回了酒肆的后院。
回去之后，棠姬留意了下酒肆前廳的民夫們，他們還在喝酒劃拳，并沒有察覺任何異樣。
棠姬懂一點醫術。她幫老姚拔掉了肩上的箭簇，又上了點金瘡藥。老姚慘白著臉，痛的眉毛眼睛擰成一團，但匯報起任務細節卻是分毫不漏。
“老板娘，高大人讓我在丙字號水門下放了炸藥，只等天黑就炸渠。但是沒想到雨下的太大了，那批石漆不純，我努力了很久都沒有把火點起來……鄭子徒來的也太快了……但是我留了個心眼，炸藥上留的是魏國的標記，不會有人發現這批東西跟我們韓國有關……”
棠姬聽到要炸渠的事情時驚了一下，但是想起那位紈绔上官的模樣，頓時又覺得在情理之中。
她點了點頭，熟練幫老姚纏上了繃帶。
棠姬不是雍國人。她出生在千里外的韓都新鄭，十四歲時被送到雍國的都城長安做暗樁，到現在已經整整九年了。老姚也是她從韓國帶來的家臣。
不同于別國的暗樁預算充足，韓國的城池被周圍的大國瓜分殆盡，國庫比韓王的臉干凈。棠姬這些年差不多是自費工作，偶爾還要貼錢買上官的歡心。
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這批石漆是棠姬去年送給韓使高誡的。為了得這能在水上燃燒的寶物，棠姬當時特地去了一趟上郡高奴縣，花費好些銀兩，購置了其中成色最好的一批。可誰也沒想到，真正做事情的時候，高誡拿出來的卻是從別處搞來的摻假石漆。
老姚自幼勤習武藝，武功超群，平時自己出去執行任務幾乎沒有失過手，就這-->>一次被上官借去做副手，竟然差點把命搭進去。
“這次任務失敗雖說是高誡的問題，但是高誡的姐姐是韓王的寵妃……事情到最后還得是我們背黑鍋。”