越是靠近鼓樓，那種凝滯而排外的氛圍就越是沉重得令人窒息。

當那些原本圍著鼓樓、竊竊私語的苗民們察覺到沈青敘的到來，以及他身邊那個穿著明顯與寨子格格不入的沖鋒衣的姜紓時，一種近乎詭異的寂靜如同潮水般迅速蔓延開來。

所有的議論聲戛然而止。

成百上千道目光，如同實質的冷箭，齊刷刷地從四面八方射來，精準地釘在姜紓身上。

那不同于外寨好奇的打量，這是毫無掩飾的、冰冷的、帶著審視和極度排斥的注視。

他們的眼神統一，那是對外來者的集體警惕和敵意，甚至……在那一片深不見底的排斥中，姜紓仿佛捕捉到了一閃而過的、令人脊背發涼的惡意，像是黑暗中窺伺的毒蛇吐出了信子。

被一個人盯著已經會讓人不適，被這樣一群穿著古老服飾、表情肅穆沉默的人如同看著異類般死死盯著，那種心理壓力是毀滅性的。

空氣仿佛都變得粘稠冰冷，裹挾著無聲的壓抑。

姜紓感覺自己的血液都要凍僵了，呼吸變得困難，頭皮一陣陣發麻，下意識地就想后退，想逃離這片被無數冰冷視線籠罩的領域。

可她無處可逃。這里是他們的地盤，每一寸土地、每一縷空氣都充滿了不屬于她的氣息。她像是誤入狼群的小羊，四周都是綠油油的眼睛。

極度的恐懼讓她幾乎是本能地伸出手，一把緊緊攥住了身前沈青敘的腰帶。布料被她揪得死緊，指節用力到泛白。

沈青敘正往前走的步伐被她這突如其來的力道拉得一頓。他停下腳步，有些詫異地轉過頭，看向幾乎要縮成一團的姜紓：“怎么了？”

他的聲音在一片死寂中顯得格外清晰。

姜紓抬起頭，臉色蒼白，眼眶因為害怕而微微泛紅，聲音抖得不成樣子，帶著顯而易見的哭腔：“沈青敘……我、我害怕……”

她的恐懼如此直白，如此脆弱，像是一碰即碎的琉璃。

沈青敘低頭看著她緊緊攥著自己腰帶的手，又抬眼掃過周圍那些依舊直勾勾盯著姜紓的族人。

他的目光所及之處，那些冰冷的視線似乎微微波動了一下，有些人甚至下意識地避開了他的目光，但整體的沉默和壓迫感并未消散。

他沉默了一瞬，然后朝著姜紓，緩緩伸出了自己的手。他的手掌干凈，指節修長，在晦暗的光線下透著一種冷玉般的質感。

“要不要，”他的聲音低沉，卻帶著一種奇異的、能穿透恐懼的穩定力量，“牽我的手？”

若在平時，面對這樣的邀請，姜紓或許還會矜持猶豫一下。但在此刻，被無邊的恐懼和孤立無援淹沒的她，這伸過來的手就像是唯一的救命稻草。

她幾乎是毫不猶豫地、急切地松開了攥得發皺的腰帶，將自己的手迅速塞進了他的掌心。

沈青敘立刻收攏手指，將她的手穩穩地、完全地包裹住。他的手掌微涼，卻異常有力，握得有些緊，甚至帶來一絲輕微的痛感，但這痛感卻奇異地讓姜紓感到無比安心。

她下意識地朝著他靠攏，幾乎要貼到他的手臂上，試圖借由他的身形阻擋開那些無處不在的、令人窒息的注視。

他是這片充滿敵意的海洋中，姜紓唯一堅固安全的島嶼。

沈青敘感受著手心里她微顫的指尖和依賴的靠近，臉上沒什么表情，只是握著她的力道又稍稍加重了一些。

他不再理會周圍的目光，牽著她，繼續朝著鼓樓中心，

沈青敘的手掌堅定而微涼，牢牢包裹著姜紓顫抖的手指，那股力量仿佛一道無形的屏障，將她與周遭那些冰冷刺骨的視線隔離開少許。

令人驚異的一幕發生了。

隨著沈青敘的前行，那些原本圍得水泄不通、目光充滿排斥的苗民，雖然臉上的警惕和議論并未完全消失，卻不由自主地向兩側退開，沉默而迅速地讓出了一條狹窄的通道。

他們的目光依舊追隨著姜紓，但那其中赤裸的敵意似乎被某種更復雜的情緒所取代，那是對沈青敘的敬畏、不解，或許還有一絲難以喻的忌憚。

竊竊私語聲在人群中重新響起，比之前更加壓抑，像潮水般涌過，姜紓雖聽不懂苗語，卻能感受到那些話語中蘊含的震驚和探究，焦點顯然集中在了沈青敘為何會如此維護一個外來者身上。

這條由人群主動分開的道路，比任何語都更有力地說明了沈青敘在這個與世隔絕的里寨中，擁有著超乎尋常的地位和影響力。