墮神嶺，這片被鮮血與怨念浸染億萬年的死寂山林，在經歷那場短暫卻顛覆認知的神跡之戰后，終于緩緩恢復了亙古不變的寧靜。

原本翻涌不休、能吞噬一切光芒與神念的黑色瘴氣，因失去蝠王支撐而變得稀薄許多。蒼涼的太陽得以將殘缺的光，投射在鋪滿獸骨的慘白大地上。

光，未帶來溫暖。

反而將這片神魔墳場，映照得愈發詭異森然。

第七巡查隊的營地中，劫后余生的山呼海嘯般狂喜與興奮，隨時間推移漸漸平息。

取而代之的，是發自內心的疲憊——無論是肉體上的，還是精神上的。

與蝠王一戰，大部分壓力雖由葉凡扛下，但這些普通隊員僅是身處戰場，感受那足以凍結神魂的斬我境兇王威壓，已是難以想象的消耗。

此刻他們個個癱坐在地，大口喘著粗氣，抓緊每一分每一秒恢復幾乎干涸的神力。

幾位在音波攻擊中元神受創的隊員，更是臉色煞白，盤膝吞服葉凡分發的“九轉還陽散”，艱難調理幾近崩潰的識海。

空氣中彌漫著濃郁血腥味與沁人心脾的藥香味，混合成一種奇異的氣息。

周通這個魁梧漢子，早已沒了之前的狂熱。他板著臉，如最嚴厲的教官，在隊伍中來回巡視，仔細檢查每個隊員的傷勢。

“王三！你他娘的傻笑什么？！趕緊運功療傷！那條胳膊不要了？！”

他一腳踹在正咧嘴傻笑的年輕隊員屁股上，沒好氣地罵道。

“嘿嘿，隊長……”王三揉著屁股，一臉夢幻，“我到現在還跟做夢一樣……咱們真的屠了一頭斬我境的王啊……”

“夢你個頭！”周通瞪他一眼，虎目中卻也藏著無法掩飾的震撼與自豪。

他走到隊伍中心。

葉凡正盤坐于自己一斧劈出的焦土之上，雙眸緊閉，臉色依舊蒼白得沒有一絲血色。原本如古井般平靜的氣息，此刻也顯得虛浮紊亂。

顯然，那驚天動地的一斧，對他的消耗遠比表面表現出來的嚴重。

周通看著他略顯疲憊的側臉，眼神里滿是擔憂與敬畏。他沒有上前打擾，只是默默守在身旁，如忠誠護衛般警惕打量四周。

他知道，此刻的葉帥正處于最虛弱的時候。

而墮神嶺這種地方，最不缺的就是聞著血腥味而來、趁火打劫的豺狼。

時間一點一滴流逝。

不知過了多久，葉凡長長的睫毛微微顫動，緩緩睜開雙眼。那眸子依舊清澈，卻帶著難以掩飾的疲憊。

“葉帥，您……感覺怎么樣？”周通連忙上前，壓低聲音關切問道。

“無妨。”葉凡搖了搖頭，緩緩站起，“只是有些脫力。”

他說的是實話。“始氣”耗盡，他感覺身體像被掏空了一般。這種源自本源的虧空，不是尋常丹藥能在短時間內補回來的。

他需要時間靜養。

他看了眼同樣抓緊時間療傷的隊員，又抬頭望向墮神嶺那依舊被黑霧籠罩的深不可測深處：“周通，隊伍情況如何？”

“回葉帥！”周通立刻挺直腰板，沉聲匯報，“全隊一百零八人，無一陣亡！重傷三人，元神受創但服下丹藥已無大礙，修養數月便可痊愈。其余人等神力消耗過巨，受了些許輕傷，不影響戰力！”

“好。”葉凡點頭，還算滿意。

“不過……”周通話鋒一轉，臉上露出凝重與遲疑，“葉帥，我們接下來該怎么辦？那頭八翅魔魘蛛還在墮神嶺深處……我們是繼續，還是……”

他的話沒說完，但意思很明顯。

他們剛經歷一場足以載入史冊的慘烈大戰，雖贏了，卻無比僥幸——若沒有葉凡那驚天一斧，他們早已成了蝠王腹中的“魂食”。

此刻葉帥狀態不佳，隊伍人困馬乏，若再貿然深入挑戰實力不遜于蝠王的八翅魔魘蛛，與找死何異？

整個營地安靜下來。

所有剛恢復幾分元氣的隊員，都不約而同將目光匯聚向那道青色身影。他們眼中沒了之前的狂熱，取而代之的是對未知與死亡的本能恐懼，以及對葉凡絕對的信任——無論他做什么決定，他們都會毫不猶豫執行。

葉凡看著眾人緊張征詢的臉龐，又抬頭望向黑霧繚繞的山脈深處，眼神變得悠遠。片刻后，他緩緩搖頭：“不。”

所有人心猛地一沉。果然……連葉帥也沒把握了嗎？

淡淡的“失落”情緒在隊伍中悄然蔓延，可葉凡接下來的話卻讓他們愣住：“我們，回去。”

“什么？”周通一愣，沒反應過來。

“我說，”葉凡轉過頭，看著他蒼白的臉上露出一絲淡笑，“我們，班師回朝。”

班師回朝？

周通與所有隊員都懵了。

“可……可是葉帥，”周通結結巴巴，“那任務……”

“任務，什么時候都可以做。”葉凡擺了擺手打斷他，“飯要一口一口吃，路要一步一步走。此戰我們雖勝，卻暴露出許多問題——戰陣不夠純熟，配合不夠默契。更重要的是……”他看著眾人，一字一句，“我們都需要時間。回去休整、總結、沉淀。等到下一次再踏入這里時，我要讓這墮神嶺，再也沒有能阻擋我們腳步的東西！”

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