兩日后，一行五人終于走出了長白山莽莽林海雪原的邊緣。他們沒有驚動任何人，悄然回到了那處位于山麓僻靜處、屬于張家舊部的隱秘院落。

推開那扇略顯陳舊的木門時，晨光正好穿透院中老槐樹的枝椏，在青石地面上投下斑駁晃動的光斑。

空氣中彌漫著北方冬日清晨特有的、清冽干凈的氣息，混合著泥土和一點點柴火的味道。院子里很安靜，只有墻角幾只麻雀在雪堆旁跳來跳去，啾啾地叫著。

“可算是到家了！”黑瞎子第一個竄進院子，長長伸了個懶腰，骨頭關節發出一連串噼啪輕響。

“這一趟跑的，比被狗攆了八條街還累！”他嘴上抱怨著，動作卻麻利得很，摘下背包隨手往廊下一扔，就擼起袖子朝廚房方向走去。

“都別愣著啊！收拾收拾，黑爺給你們露一手，搞點熱乎的吃！這冰天雪地走了兩天，嘴里都快淡出鳥來了！”

張海客有些局促地站在門口，看著這熟悉的院落，又看看走在前面的小官和沈野，一時不知自己該不該跟進去，又該做些什么。

謝雨辰倒是自然，他將龍紋棍靠在堂屋門邊，拂了拂肩上并不存在的灰塵，對張海客道：“先進來，歇會兒。需要什么，瞎子會喊。”他的語氣依舊清冷，但少了以往的疏離感。

沈野笑了笑，對小官說：“先進屋吧，換身衣服，松松筋骨。”

小官點了點頭，目光在院子里掃過，熟悉的屋檐，掛著冰凌的水缸，堆著柴火的角落。他邁步走進堂屋，動作不疾不徐，不再是那種隨時準備應對危險的緊繃狀態。

張海客這才跟了進來，猶豫了一下，還是主動去檢查爐火，添了些柴，讓屋里更暖和些。

廚房里很快傳來叮叮當當的聲響，還有黑瞎子不成調卻中氣十足的哼歌聲，夾雜著偶爾一兩句自自語的抱怨：“這米擱哪兒了？”“嘖，咸菜沒了？”“雞蛋還有倆，正好……”

堂屋里，沈野解下外袍，換了雙舒適的布鞋。小官也脫下了那身沾了雪水泥漬的外套，露出里面簡單的黑色里衣。他從隨身的行李中，取出了那柄黑金古刀。

他沒有像往常那樣，直接將刀歸鞘收起，或者只是簡單地檢查。而是走到窗邊光亮處，拿過一塊干凈的軟布，坐了下來。

陽光透過窗紙，變得柔和朦朧，正好落在他身上。他低著頭，眉眼低垂，神色是前所未有的專注與平和。

他用布巾，一點一點，極其細致地擦拭著黑金古刀的刀身。從靠近護手的吞口處開始，沿著筆直的刀脊，緩緩向刀尖移動。手指穩定，動作輕柔，仿佛在對待一件易碎的瓷器，又像是在進行某種虔誠的儀式。

刀刃上曾沾染過的血跡、污漬，早已被清理干凈。他擦拭的，似乎不是實際的塵埃，而是附著其上、經年累月的殺伐之氣、血腥記憶。

以及那份名為“張起靈”的沉重過往。隨著布巾的移動，烏黑沉黯的刀身在柔光下泛起內斂的、流水般的光澤，冰冷依舊，卻少了幾分煞氣，多了幾分沉靜的古意。

他就那樣靜靜地擦著，長而密的睫毛在眼下投出安靜的陰影，側臉的線條在光暈中顯得異常柔和。

整個人的氣息都收斂了起來，如同歸鞘的利刃，斂去了所有鋒芒，只余溫潤。眉宇間那常年籠罩的、冰雪般的孤寂與淡漠，此刻仿佛被這晨光和這簡單的動作悄然融化，只剩下全然的松弛。

謝雨辰倒了杯熱水-->>，坐在一旁慢慢喝著，目光偶爾掠過小官，眼底有一絲極淡的、了然的暖意。張海客添完柴，也安靜地坐在下首，看著自家族長如此安寧的模樣，眼眶竟有些微微發熱，連忙低下頭去。

沈野沒有打擾小官，他給自己也倒了杯水，靠在門邊，看著院子里跳躍的麻雀，聽著廚房里黑瞎子鍋碗瓢盆的動靜，再回頭看看堂屋內這幅靜謐的畫面，嘴角不自覺地揚起。

沒有驚天動地的冒險，沒有生死一線的搏殺，沒有深不可測的謎團。有的，只是這樣一個尋常的、陽光很好的冬日早晨。有人在廚房忙碌著準備早飯，有人在安靜地擦拭陪伴多年的刀，有人坐著休息，有人添柴燒水，如此平凡，如此簡單。

不知過了多久，黑瞎子端著一個大托盤，咋咋呼呼地從廚房出來：“開飯了開飯了！熱粥咸蛋，還有黑爺我獨家秘制的烙餅！都趕緊的，趁熱！”