草原的生存法則早已刻入每個牧民的骨髓：強大的部落會崛起，也可能一夜之間衰落，爭斗如同四季風沙般尋常。

對大多數普通人而，活下去，帶著家人牛羊活下去，才是最重要的。

當抵抗的浪潮被徹底撲滅后，剩下的便是順從和麻木。

傍晚時分，殘陽如血，將金拱王庭染上一片悲壯的橘紅色。幾位部落頭領——其其格、赤馬、卓桑以及另一位名叫巴特勒的頭人，齊聚在一頂臨時支起的大帳內，開始商議如何瓜分這份驚人的戰利品。

這一回，沒人再敢輕視或裝傻，態度恭敬地將真正的勝利者肖塵也請了過去。

肖塵大馬金刀地坐在主位，他對為遠在中原那個素未謀面的“皇帝老兒”爭取草原利益毫無興趣，只想盡快了結此事。

他直接提出了三點要求，聲音平靜卻不容置疑：

“第一，牛羊、馬匹、人口，這些你們按照出力多少和草原的規矩自行分配。但王宮內和各大貴族府邸搜出的金銀財寶、珠寶玉器、絲綢錦緞，我們要帶走大部分。”

他需要這些實實在在的東西犒賞將士，并作為此戰的證明。

幾位頭領相互看了一眼，紛紛點頭。這一點他們早有預料，也心服口服。“應該的，應該的！若無將軍神勇，我等連站在這里的機會都沒有。”卓桑代表眾人表態。

“第二，”肖塵目光轉向其其格，“這一戰，瑞幸部落是首功，出力最多，損失也最大。我不想仗勢欺人，但也絕不能讓她吃虧。利益劃分，必須公正，不能因為她是女流之輩，就暗中克扣或少分。”

赤馬聞，立刻一拍胸脯，嗓門洪亮：“將軍放心！草原上的漢子敬重英雄，也認功勞！夫人和瑞幸部落的勇士們是真正的勇士！該得多少，絕少不了！誰要是敢耍心眼，我赤馬第一個不答應！”

這人看起來豪邁，實則奸猾。不動聲色的討好。

其他頭領也紛紛附和。肖塵聽到“夫人”這個稱呼，眉頭微挑，但也懶得去糾正和解釋，這些草原人愛怎么想隨他們去。

“第三，”肖塵的目光掃過眾人，語氣變得嚴肅，“我需要你們起誓，承諾從此不再侵犯中原邊境，不得劫掠邊民。”

卓桑遲疑了一下，小心問道：“將軍……只需口頭承諾？”他覺得這種約束力似乎太弱了。

肖塵點了點頭，語氣淡然卻帶著一種無形的壓力：“只需口頭承諾即可。我相信你們的誓。但若將來有一天，你們違背誓，再次南下……”

他頓了頓，目光驟然銳利，“那我就再次打過來。下一次，就不會是坐下來分戰利品了。”

帳內溫度仿佛瞬間降低了幾度。幾位頭領心頭一凜，連忙紛紛起誓，賭咒發誓絕不會再犯邊。

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