查百道一聽要去最前線的城門，臉色又是一苦，下意識地想找借口：“這個……下官……下官去自然沒問題，只是城門處刀劍無眼，流矢橫飛，萬一……萬一那些賊匪沖撞了二位夫人，下官……下官真是萬死難贖其罪啊！”他還是打心眼里覺得女人不該去那種危險的地方，更怕她們出事自己擔待不起。

沈婉清卻已下定決心，語氣雖柔，卻帶著不容反駁的決斷：“查大人，兵貴神速！此刻猶豫，便是貽誤戰機！若因指揮不力、軍心渙散而導致城破，那才是真正的萬死莫贖！請大人即刻動身！”

……

與此同時，銳安城駐軍總兵丁二三，正披掛整齊，趕到城門。

他出身貧寒，連個像樣的名字都沒有。是真正靠著在邊關一刀一槍拼殺出來的軍功，才一步步坐到這州府總兵的位置。

然而，沒有家族背景和官場人脈，這個總兵之位也基本到了他職業生涯的，最終被安排到銳安城這等太平富庶之地，某種程度上也算是半養老了。

如今他已是一頭白發，身上舊傷無數，陰雨天便隱隱作痛。

本以為可以在此安度晚年，誰承想竟會遇到山匪攻城！

老將軍聞訊的第一反應便是提刀上馬，砍死這些不知天高地厚的家伙。

“將軍！您年事已高，身體又有舊傷，豈可親冒矢石？”

“將軍，城內守軍……唉，承平日久，疏于操練，見過血的沒幾個，真與那些兇悍的山匪短兵相接，勝負難料啊！”

“不如據城而守，方為上策！”

副將的話如同冷水，澆在丁二三心頭。他知道手下說的是實情，銳安城的守軍戰斗力，他心里有數。守城，或許還能憑借城墻之利周旋；野戰，恐怕兇多吉少。正當他強迫自己冷靜下來，思考守城方略時，知府查百道派來傳信的人也到了。

“丁總兵，知府大人請您速去府衙，共商退敵之策！”

丁二三聞，花白的眉毛一挑，臉上露出難以置信的神色：“什么？姓查的那個胖子……他居然沒跑？”在他的印象里，查百道就是個典型的貪官，撈錢享樂在行，遇到麻煩跑得比誰都快。“平時一副貪生怕死的慫樣，聽見真要打仗了，居然沒第一時間卷鋪蓋跑路？難不成……這身肥肉底下，還真藏著兩三根硬骨頭？”

這個發現，讓丁二三心中莫名生出信心。如果知府能穩住不跑，與他這老將合力，銳安城可保無虞！

“備馬！去府衙！”丁二三不再猶豫，沉聲下令。無論查百道是出于何種原因留下，此刻，他們都必須站在同一戰線上了。

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