次日，兄弟兩個背負木屋內囤積的肉干與值錢器皿下山。
沿著山脊線下到山溝，順河水沖刷形成的山溝小路向東而行。
前后四十多里山路，午間時分回到趙家所在的里社。
因當年一股白波賊過境，里社內十室九空，這才有了趙家容身的宅地和田地。
趙父招納的兩名妾室就是來自鄰家的寡婦，如今里社生活五十多口人，趙家就有二十四口人。
趙基的返回，并未引起什么圍觀。
四十多里山路又不算遠，原身不時下山送些肉食、藥材，從家里拿一些箭矢、衣物或食鹽之類。
今天返回時，父親趙斂與大哥趙堅正在院內燒制木炭，此刻已封閉窯口，等著燜燒成型即可。
時值三月上旬，院內五顆幾十年的杏樹正在綻放。
幾個小弟妹就趴在地上拾撿杏花，他們對趙基并不親近。
樹下陰影里，趙基就著井水洗漱一番后，一身清爽，觀察院內。
在幾個拐角處，就看到了藏匿起來的輕弩，這是一種自衛用手弩，上弦迅捷，比較廉價，只能傷害無甲的人。
不多時趙斂也從屋舍內走出來，大哥隨著他走出，二哥抱著一壇米酒走出，兩個半大的弟妹則抬著小桌，桌上是菜碟、黍米飯。
至于母親、兩位妾室，兩個嫂子，以及兩個即將及笄的異父異母的妹妹，這七個人早早就去了地里。
大哥、二哥的一共有四個孩子，則跟兩位妾室生育的子女一起玩耍。
如果沒有意外的話，自己也該娶一個妻子，自己圍著鐵匠鋪工作，妻子跟隨母親操持田產。
未來生育了孩子，就跟著自己小弟妹、大侄子大侄女們玩耍。
如果家中積蓄足夠，未來大哥、二哥納妾后，自己也能納妾。
一個家族的壯大，等到兒子一輩也就是二十年后，趙家丁口二百多人，就算比不上裴氏枝葉繁盛，但也能守住眼前的產業。
趙基思索遙想之際，矮桌擺好，趙斂落座。
趙斂是個落魄的寒門士人，周圍人、家里人都是這么認知的。
等老二斟酒完畢，趙斂才問：“我聽說匈奴人開春順汾水而下，有百余人入稷山圍獵。山民與匈奴人可發生了沖突？”
趙基聽著茫然，原身是真的獨居，搖頭：“沒有聽說過。”
“我不讓你在山里住，原因有兩個，匈奴人圍獵范圍越來越遠。你獨居山里，被匈奴人抓走，我們也無從知曉，更談不上營救、贖買。”
趙斂語氣溫和，耐心解釋：“然后是裴家人，他們中有人散布流，說你隱居山中是假，外出為盜是真。也可能是匈奴人越來越猖獗，半月前有人走丟了一頭牛。這牛可能是走丟了，也可能是讓人盜走，這是說不清楚的事情。”
趙基耐心聽著，調取原身記憶，就知道眼前這位同樣相貌堂堂的父親也只是看起來溫和，脾氣其實很是躁烈，原身三兄弟年少時沒少挨打。
拇指粗的柳條抽斷一條再拿一條，老趙揍孩子從來不用拳腳，都是拿柳條，以及備用柳條。
隨著大哥家兒子出生，以及原身年滿十六身形壯碩后，老趙性格才顯得溫和。
以至于原身對妾生的弟弟妹妹有些羨慕，這些孩子沒挨過餓，也沒挨過來自老趙的柳條鞭。
趙斂見老三性格沉穩許多，心中也是欣慰，老三常常為了反對而反對。
老三身上的這種改變，以后能少吃很多虧，自然是好事。
趙斂示意大家一起飲酒，就率先飲酒，一碗黃米酒下肚，他才說：“丟牛是不大不小的事情，本與我家無關。可我家這些年家業越來越大，已讓許多裴氏老人生出不滿。”
老二抱著酒壇斟酒，埋怨：“又不吃他家一粒粟米，憑什么不滿？”
趙斂只是笑笑，對挽袖擦拭嘴角的老三趙基說：“再過十年，這些老人沒了，其他裴家人與我多少有些交情，再不濟也是面熟。我家日益壯大，他們也不會說什么壞話。可現在不行，山里也不安穩，阿季你只能出去。”
趙基不語，看著二哥給自己斟酒，就說：“我聽人講過蝸角之爭，沒想到就因為這樣的理由，我就得離開這里。”
“阿季口中這蝸角可不小。”
大哥趙堅說著笑了笑，抬手指了周圍一圈：“就這溝口周邊就有水田二百畝，其他田地三千多畝。溝里林木眾多，這可都是錢。”
說著他去看趙斂，趙斂也說：“我家會冶鐵、燒炭，以后家里人手多一些，就能采稷山之鐵，在稷山燒炭冶煉。之前為父一人，你們兄弟年幼，貿然壯大基業，必然為外人篡奪。”
說著趙斂又端酒自飲，頗為得意說：“我立足此處二十余年，白手創業至今，縣中同輩中幾人能與我比？待熬死裴氏老人，我家才可真正立足。此事若成，百年之后，我亦無憾矣。”
說著去看趙基：“今日之禍，未嘗也不是好事。”
趙堅也說：“正如父親所說，如果沒有阿季這事，裴氏或許會從其他方面謀害我家。”
老二趙垣始終不發話，只是時不時斜眼觀察趙基。
“是啊，父親創業艱難，我受養育之恩，別無所報，自不能壞父親基業。”
趙基也端酒飲一口，就如趙垣昨天威脅的那樣，自己守不住山里的木屋，真把老趙惹怒了，上山一把火給你燒了，你能怎么辦？
夏天還好，還能時間再建；冬天若給你一把火燒了，那就真沒退路了。
原身能沉浸在狩獵的山野生活中，自己雖然掌握了原身的狩獵技巧，但終究缺那么一份忍耐堅韌，不適合山野狩獵的獨居生活。
見趙基肯松口，趙斂也是松了一口氣。
不到萬不得已，他也不想去山里燒老三的木屋。
當即神情笑容輕松許多，就說：“你且外出躲避兩年，回來后自有你一份家業。”