愛德華·威克斯笑了笑，打趣著：“今后你可以常來，總是只有在組建評委團的時候登門，讓人覺得很生疏啊。”

亨利·艾倫倒是埋怨著：“你以往都待在波士頓，誰知道這次你會在紐約這么久，是有什么原因嗎？”

“原因嘛……”愛德華·威克斯呵呵一笑，故作神秘的樣子，可他心中卻很清楚這個問題的答案——自然是為了恩尼這個優秀的作者。

亨利·艾倫也沒在意他的故弄玄虛，從懷里掏出一份信封，遞給威克斯：“這是古根海姆紀念基金會的邀請函。”

愛德華·威克斯點點頭，接過信封，這點古根海姆紀念基金會還是很講究的，雖說是上門邀請，但必要的流程也從不會少。

他接過信封后，從抽屜中取出裁紙刀，仔細劃開了信封，取出里面的信箋。

只見信紙的抬頭是基金會的圓形徽標。

他開始閱讀起這封邀請信函……

尊敬的威克斯先生：

我謹代表古根海姆基金會董事會，榮幸且誠摯地邀請您出任本年度的“古根海姆獎文學領域”獎項評選的評審委員會委員。

長期以來，《大西洋月刊》在美國文壇所扮演的燈塔角色，以及您本人在文學領域的卓越洞見，為我們深深所欽佩……

信中措辭典雅、正式，愛德華·威克斯迅速瀏覽完，就知道是出自他這個老朋友亨利·艾倫的手筆。

亨利·艾倫見到威克斯閱讀完，也沒說什么，因為他知道威克斯一定會出任評委。

果然。

愛德華·威克斯閱讀完后放下信件，從抽屜中拿出一張信紙鋪在桌上，便隨即落筆寫起了回信。

親愛的艾倫先生：

來信收悉，我深感榮幸。獲邀擔任貴基金會1940年度獎項的評審委員會委員，于我而，不僅是一項榮譽，更是一份沉重的責任與使命。

古根海姆獎自成立以來，所代表的已遠非是一份簡單的資助，而是對未來的一種信念……

很快。

愛德華·威克斯寫完了回信，仔細將信件封緘進信封，遞給了亨利·艾倫。

亨利·艾倫笑了笑，將信封揣進懷里，兩人對彼此也算是心領神會。

完成了這個古老、正式的邀請流程后。

亨利·艾倫啜飲著紅茶，帶著些許八卦：“威克斯，今年有沒有推薦的人選？讓我猜測下，是不是杰羅姆·大衛·塞林格？

他發表的那篇《年輕的伙伴》，雖然只是發表在《小說》雜志上，沒有引起很大反響，但能從中看出這位年輕人的潛力。”

這個年代的古根海姆獎的評選，沒有后世的評選網站，在信息方面比較不公開。所以基本上想要申請這個獎項，采取的都是推薦、邀請制度。

方式是由業內的知名人士，提名或推薦那些他們認為是“天才”的人選，之后將申請表格郵寄給這些人選，填寫信息后進行申請，之后再經過評委委員會的多輪審閱、辯論、投票，列出一份推薦名單，再提交給基金會董事會進行最終審議。

當然，這樣的評審會進行一整個冬季。所以別看現在亨利·艾倫就在組建評委團了，可獲獎名單往往要到次年3月下旬至4月之間才會公布，并通過基金會發布的新聞廣為告知。

……

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