“侯爺……”柳姨娘輕輕拉住蘇正源的衣袖,聲音帶著顫抖的哭腔,“妾身方才聽聞老夫人中毒,嚇得魂都沒了。老夫人是侯府的定海神針,是您的嫡母啊。她老人家若真有個三長兩短,侯府的天就塌了。”
“小姐說得對,這毒藥如此厲害,定要查個水落石出才行。若真真是大小姐一時糊涂,自有家法處置,也好讓她心服口服。可若是有人狼子野心,故意栽贓陷害大小姐更要揪出來,否則老夫人這次僥幸,下次呢?侯府豈不是永無寧日。這躲在暗處的毒蛇不除,您讓妾身和闔府上,如何安寢啊,侯爺!”
她句句不提懷疑誰,卻句句點在要害。
她仰頭看著蘇正源,淚光盈盈中帶著不容置疑的懇求,“為了老夫人,為了侯府的安寧,這藥鋪必須查!”
柳姨娘的話,像一顆投入湖心的石子,激起了蘇正源心中對母親安危的恐懼和對府邸隱患的憂慮。
他緊鎖的眉頭微微松動。
此時,隨行而來周瑤也緩步上前。
她依舊保持著那份溫婉得體的姿態,對著蘇正源福了一禮,聲音平和卻帶著無形的壓力:“表哥,柳姨娘所極是。老夫人此番受了大罪,若不能查清根源,揪出那膽大包天的惡徒,老夫人如何安心休養?侯府又如何能真正平靜?”
“況且,此事已鬧得人盡皆知,若不明不白地壓下去,外間流蜚語只會更甚,于侯府清譽有損,于表哥的官聲亦是不利。不如就依大小姐所,光明正大地去查那藥鋪記錄。真相大白,方能堵住悠悠眾口,也才能讓老夫人真正安心。有登記在冊的鐵證,是誰做的都賴不掉。”
周瑤的話,點明了人盡皆知的現實,強調了官聲、清譽這些蘇正源最在意的東西。
二人的勸說徹底壓垮了蘇正源心中最后一絲僥幸和猶豫。
他猛地一甩袖,厲聲下令:“來人!立刻拿著這包毒粉去京城所有大藥鋪,尤其是供應侯府藥材的仁濟堂、回春堂給本侯仔仔細細地查。”
“近半年,不,近一年內所有購買紫藤枯的記錄,一個都不許漏掉。查出購買者,立刻回報。”
命令一下,蘇正源的心腹管事立刻領命,小心翼翼地取走那包毒粉,帶著人火速出門。
整個聽蘭軒陷入一種詭異的死寂。
秦氏的臉色瞬間褪盡血色,變得慘白如紙,身體控制不住地微微發抖,眼神驚恐地看向自己的心腹大丫鬟翠玉。
翠玉更是嚇得魂飛魄散,雙腿一軟,幾乎站立不住,慌忙低下頭,不敢看任何人。
時間一點點過去,每一刻都如同煎熬。
不過一個時辰,管事便帶著一身寒氣匆匆返回,手中捧著一本翻開的賬冊,臉色凝重。
他對著蘇正源深深一揖,聲音帶著難以掩飾的驚怒:“侯爺,查到了。就在三個月前,仁濟堂售出紫藤枯三錢。購買者登記的是咱們侯府的牌子,經手人簽名為——翠玉!”
管事猛地抬頭,目光如電般射向早已癱軟在地的秦氏丫鬟,“就是她!仁濟堂的掌柜和伙計都確認無誤!這是賬冊副本,上面有她的簽字畫押!”
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