三天后的傍晚，夕陽的余暉灑在黃浦江面上，泛起粼粼波光。

陳默獨自坐在匯中飯店三樓的私人包間里，手指有節奏地輕叩著紅木桌面。

這間包間是他特意通過金九爺的關系安排的，不僅位置隱蔽，而且隔音效果極佳。透過雕花的落地窗，可以俯瞰整個外灘的繁華景象，江面上來往的船只盡收眼底。

都安排好了嗎？陳默端起青花瓷茶盞，輕輕抿了一口上等的龍井，抬眼看向恭敬站在一旁的阿強。茶香在唇齒間彌漫，卻掩不住他眼中閃過的精光。

放心吧，陳少。阿強微微躬身，壓低聲音道：金九爺派來的荷官是賭場里最老練的張，手法嫻熟得連行家都看不出破綻。至于漢斯那邊，按照您的吩咐，已經讓線人故意在他常去的酒吧透露消息，說今晚這里有場友誼賽，賭注不大，但彩頭豐厚。

陳默滿意地點點頭，修長的手指摩挲著茶盞邊緣。他特意選在漢斯剛領薪水的日子設下這個局，就是看準了一個缺錢又急需用錢的人，最容易在誘惑面前失去理智。更何況，這個德國人最近在領事館備受排擠，正是心理防線最脆弱的時候。

晚上八點整，包間的門被輕輕叩響。漢斯準時出現在門口，他穿著那套已經有些發舊的藏青色西裝，但領帶依然打得一絲不茍，金色的懷表鏈在胸前閃著微光，顯然精心打扮過。

伯格曼先生，請進。陳默臉上掛著恰到好處的笑容，熱情地迎上前去，都是些老朋友，今晚就是隨便玩玩，放松一下。他故意用輕松的語氣說著，同時不動聲色地觀察著漢斯的表情變化。

包間里已經坐了兩個人。一個是金九爺手下的心腹掌柜，扮作來自杭州的茶葉富商，手上戴著碩大的翡翠扳指。另一個是陳默精心安排的托，扮作匯豐銀行的經理，西裝革履，一副精英做派。兩人見漢斯進來，都禮貌地點頭致意。

漢斯顯得有些拘謹，藍眼睛警惕地掃視著包間里的陳設和在場的人。但在陳默的熱情招呼下，又看到桌上擺放的名貴紅酒和雪茄，他最終還是放松了警惕，在牌桌旁坐了下來。

開始幾局，陳默故意讓漢斯贏了不少。看著面前越堆越高的籌碼，漢斯緊繃的面容漸漸舒展，甚至開始有說有笑，不時用帶著德國口音的英語講些柏林的笑話。

陳先生，看來今晚上帝是站在我這邊的。漢斯數著面前的籌碼，嘴角不自覺地上揚，眼中閃爍著興奮的光芒，連稱呼都從生疏的伯格曼先生變成了更親近的陳先生。

游戲才剛剛開始呢。陳默意味深長地笑了笑，向荷官使了個眼色，同時注意到漢斯因為興奮而微微發紅的臉頰和略顯急促的呼吸。

接下來的局勢開始悄然逆轉。漢斯連續輸了幾把，面前的籌碼以肉眼可見的速度減少。

他額頭滲出細密的汗珠，原本挺直的背脊不自覺地佝僂起來，下注時手指開始微微發抖，顯示出內心的掙扎。

要不要休息一下？喝杯酒放松放松？陳默故作關切地提議，同時示意侍者端來上等的白蘭地。

不，繼續。漢斯咬了咬牙，像是下定決心般又推出一摞籌碼，眼中閃爍著賭徒特有的那種固執與不甘。

午夜時分，包間里的氣氛已經變得凝重。漢斯不僅輸光了所有籌碼，還欠下了一筆相當于他半年薪水的巨額債務。他臉色慘白如紙，雙手不受控制地微微發抖，原本梳得一絲不茍的金發也凌亂地垂在額前。

這......這不可能......他喃喃自語，聲音干澀得像是從喉嚨里擠出來的，我明明......明明算好了概率......

扮作銀行經理的托適時開口，用專業的口吻說道：伯格曼先生，按照賭場的規矩，您需要在一周內還清這筆錢。否則，我們不得不采取一些......必要的措施。

漢斯猛地抬頭，

那雙布滿血絲的藍眼睛里寫滿了驚恐：一周？我怎么可能......他的聲音戛然而止，顯然想到了什么可怕的事情。