三天后的傍晚，夕陽的余暉染紅了法租界的天空，陳默收到一張沒有署名的燙金請柬，信封上散發著淡淡的茉莉香氣。請柬上用工整的鋼筆字寫著約他在法租界一家新開的西餐廳見面，落款處畫著一只栩栩如生的黑寡婦蜘蛛，纖細的蛛腿勾勒得極為精致。

他輕輕摩挲著請柬的邊緣，嘴角浮現出一絲了然的笑意——他知道這是蘇婉清的手筆。

餐廳坐落在霞飛路的一棟歐式建筑內，環境優雅而靜謐，水晶吊燈灑下柔和的光線，留聲機里播放著悠揚的爵士樂。客人不多，三三兩兩地散落在各處，低聲交談著。

蘇婉清坐在最里面的卡座，今天她罕見地穿了一身寶藍色旗袍，絲絨面料在燈光下泛著細膩的光澤，襯得她肌膚如雪，明艷動人。

她比約定時間提前了十分鐘到，桌上已經擺好了兩杯冒著熱氣的咖啡，正是陳默平日喜歡的口味。

陳先生很準時。她微微抬頭，唇角勾起一抹淺笑，示意他在對面落座。

蘇小姐相邀，怎敢遲到。陳默從容地坐下，目光在她身上短暫停留。他注意到她今天沒有戴那副慣用的黑絲手套，纖細的手指自然地搭在桌面上，指甲修剪得圓潤干凈，透著一絲難得的放松。

王天風的事，多謝了。蘇婉清開門見山，語氣中帶著少有的鄭重。她將一個精致的紫檀木盒推到他面前，盒面上雕刻著繁復的纏枝花紋，一點心意，希望你能收下。

陳默打開盒子，里面靜靜地躺著一把嶄新的勃朗寧shouqiang，槍身經過特殊處理，泛著冷冽的金屬光澤，上面還刻著繁復的藤蔓紋飾，旁邊整齊地碼放著兩盒黃銅子彈。

好槍。他仔細端詳片刻，合上盒蓋，不過這份禮太重了，我受之有愧。

比起你幫的忙，這不算什么。蘇婉清直視著他的眼睛，目光清澈而堅定，軍統滬上站欠你一個人情，這是組織的正式謝意。

這是第一次，她以軍統的名義向他致謝，而非以個人身份。

各取所需而已。陳默輕描淡寫地笑了笑，端起咖啡抿了一口，我也拿到了想要的東西，談不上誰欠誰。

那份名單確實幫了我們大忙。蘇婉清壓低聲音，指尖輕輕敲擊著桌面，我們及時通知了南京的同志轉移，避免了更大的損失。這份情報的價值，遠非一把槍能衡量。

陳默點點頭，這正是他想要的結果——既削弱了敵人的力量，又保全了己方的同志。

不過...蘇婉清話鋒一轉，眼中閃過一絲探究，我很好奇，你是怎么讓特高課和76號同時出現在現場的？這兩方素來互相提防，卻在那天不約而同地現身，實在蹊蹺。

一點小把戲。陳默放下咖啡杯，語氣平淡，特高課最討厭被蒙在鼓里，76號最怕被搶功。只要稍加挑撥，讓他們各自收到似是而非的情報，他們自然會互相猜忌，爭先恐后地趕來。

蘇婉清眼中閃過欣賞之色：這一手玩得漂亮。李士群現在暴跳如雷，認為特高課是故意去攪局的，兩邊的矛盾更深了。

這對我們不是更有利嗎？陳默微微挑眉。

確實。蘇婉清輕笑出聲，眼角眉梢都舒展開來，他們狗咬狗，我們才好渾水摸魚。

她從手包中取出一張對折的紙條，推到陳默面前：這是謝禮的另一部分。關于西山baozha案的內部消息，我想你會感興趣。

陳默展開紙條，上面用娟秀的字跡簡要寫著：研究所通風系統突發故障，導致小范圍毒氣泄露。三名研究人員當場死亡，十五人緊急隔離治療。

泄露？陳默心頭一緊，指節不自覺地收緊。

別擔心，已經控制住了。蘇婉清立刻補充道，聲音壓得更低，但這說明他們的研究已經到了關鍵階段，危險性更高了。

你們軍統打算怎么做？陳默將紙條折好收進口袋，神色凝重。

上面還在爭論。蘇婉清收起笑容，眉間浮現一絲憂慮，有人主張立即組織行動摧毀研究所，有人擔心貿然行動會造成更大規模的泄露，后果不堪設想。

陳默沉默片刻。這和他面臨的困境如出一轍——既要阻止敵人的計劃，又要避免傷及無辜。