皇家狩獵林位于王城以西百里之外，是一片被巨大陣法籠罩的原始山林，占地方圓數千里。其中古木參天，瘴氣彌漫，兇獸橫行，更深處甚至傳有堪比武王級別的獸王存在，歷來是皇室用以磨礪子弟、選拔人才的試煉之地。

三日后，狩獵林外圍的皇家行宮前，旌旗招展，人聲鼎沸。

各大世家、宗門的年輕精英，以及部分表現出色的寒門子弟，共計數百人匯聚于此，個個氣息精悍，眼神銳利，摩拳擦掌，準備在此次狩獵中一展身手，博取前程。

陸鳴、石破天、沐清風三人自然也在其中。石破天扛著他新得的、由皇室工匠精心打造的黑鐵長棍，興奮地東張西望；沐清風依舊是一襲青衫，青鋒劍懸于腰側，氣質清冷；而陸鳴，則是一身簡單的藍色勁裝，氣息內斂，看似平凡，但當他目光掃過時，卻無人敢與之對視，無形的威壓讓周遭都安靜了幾分。

“嘿，老陸，你看那邊，趙乾那小子也來了！”石破天用棍子悄悄指了指不遠處。

只見趙乾在一群世家子弟的簇擁下，正冷冷地看向陸鳴這邊，眼神中的怨毒幾乎不加掩飾。他身邊除了常見的狗腿子，還多了一個身穿灰袍、面容枯槁、眼神陰鷙的老者，氣息深沉，竟是一位武宗九層的高手！

“那是趙家的客卿長老，人稱‘鬼手’，擅長用毒和暗器，心狠手辣。”沐清風低聲提醒道，眉宇間帶著一絲凝重。

陸鳴淡淡瞥了一眼，并未放在心上。跳梁小丑而已，若真敢在狩獵林里動手，他不介意讓這“鬼手”變成“死手”。

“阿彌陀佛，三位施主，別來無恙。”一個平和的聲音響起，只見菩提僧人不知何時也出現在了人群中，他依舊是一身月白僧袍，手持佛珠，與周圍喧囂的環境格格不入，卻又自成一格。

“菩提大師？你也來參加狩獵？”石破天驚訝道。

菩提微微一笑：“小僧奉師命游歷，聽聞此地魔氣隱現，特來一觀，滌蕩妖氛，亦是修行。”他的目光若有深意地掃過趙乾等人所在的方向，又看了看狩獵林深處。

陸鳴心中明了，這狩獵林恐怕沒那么簡單，暗魔殿的觸角或許早已伸入其中。

就在這時，號角長鳴，一位身穿蟒袍的皇室親王登上高臺，朗聲宣布狩獵規則：以三日為限，獵殺魔獸，以其獸核、特殊材料計分。最終積分前十者，可獲得皇室寶庫珍藏的功法、丹藥、靈器，前三名更是有機會進入“龍血池”浸泡，淬煉體魄，提升修為！

同時，親王嚴厲警告，狩獵林中嚴禁互相殘殺，違者重處！但話語中的留白，卻讓所有人都明白，在這法外之地的原始森林里，所謂的禁令，約束力有限。

“狩獵，開始！”

隨著親王一聲令下，數百名年輕精英如同離弦之箭，蜂擁而入，迅速消失在茂密的叢林之中。

陸鳴三人并未急于沖殺，與菩提打了個招呼后，選擇了一個人相對較少的方向，不緊不慢地深入。

一進入狩獵林，空氣中的靈氣頓時變得駁雜而狂野，夾雜著淡淡的血腥氣和腐葉的味道。參天巨木遮天蔽日，光線變得昏暗，四周不時傳來令人心悸的獸吼和窸窣的爬行聲。

“都小心點，這林子邪門得很。”石破天收斂了嬉笑，握緊了長棍。沐清風也拔出了青鋒劍，警惕地觀察著四周。

陸鳴則悄然釋放出精神力，結合系統掃描，感知著周圍的能量波動。

叮！檢測到左前方五百米處，有群居性二階魔獸‘鐵背狼’活動，數量約二十。

右后方三百米，有隱匿氣息，疑似跟蹤者，數量三，修為武宗五層至六層。

正前方一公里外，有異常能量波動，蘊含微弱魔氣。

“有尾巴跟上來了，還有魔氣……”陸鳴眼神微冷，“先清理掉尾巴，再去看看那魔氣源頭。”

他假裝沒有察覺，帶著石破天和沐清風繼續前行，卻暗中調整方向，朝著右后方一片怪石嶙峋的區域走去。

那三名跟蹤者顯然經驗豐富，始終保持著距離，借助地形隱匿身形。

然而，他們并不知道，自己的一舉一動，早已在陸鳴的掌控之中。

當走到一片亂石堆中間時，陸鳴突然停下腳步，淡淡道：“跟了這么久，不累嗎？出來吧。”

石破天和沐清風立刻警覺，背靠背做出防御姿態。

四周一片寂靜，只有風吹過石縫的嗚咽聲。

“不出來？”陸鳴嘴角勾起一抹冷笑，屈指一彈，三點星芒如同擁有生命般，射向三塊不同的巨石后方！

“噗！噗！噗！”

三聲悶響幾乎同時響起，伴隨著短促的慘叫，三道身影從巨石后踉蹌跌出，每人眉心都多了一個血洞，眼中充滿了驚愕與不甘，倒地身亡。

正是那三名跟蹤者！

“臥槽！老陸，你這是什么手法？隔空點穴？不對，是隔空爆頭啊！”石破天看得目瞪口呆。

沐清風也美眸圓睜，她知道陸鳴很強，但沒想到強到如此地步，三名武宗，在他面前竟如土雞瓦狗，瞬間秒殺！

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“一點小手段而已。”陸鳴輕描淡寫，走上前去搜查。果然，在三人身上發現了趙家的標記，以及一些用于追蹤的粉末和符箓。

“果然是趙乾派來的雜碎！”石破天罵道。

陸鳴處理掉痕跡，目光望向正前方：“走吧，去看看那魔氣源頭是什么東西。”

三人繼續深入，越往里走，林木越發高大，光線愈發昏暗，空氣中那股若有若無的魔氣也漸漸清晰起來。

警告！前方出現高強度能量反應及濃郁魔氣！目標：變異魔獸‘噬魂魔豹’（三階巔峰，已被魔氣侵蝕），狀態：狂暴！

警告！檢測到人為布置的陷阱及隱匿陣法波動！

“有埋伏！”陸鳴立刻示警。

話音剛落，前方密林中陡然傳來一聲震耳欲聾的咆哮！一頭體型比尋常豹子大上數倍，通體漆黑，雙眼赤紅，周身纏繞著黑色魔氣的巨豹猛地撲出！它所過之處，草木枯萎，地面留下腐蝕的痕跡！

正是三階巔峰的噬魂魔豹！其實力，堪比人類武宗九層！

與此同時，四周地面突然亮起數道詭異的光芒，形成一個巨大的囚籠陣法，將陸鳴三人連同那魔豹一同籠罩在內！陣法光芒閃爍，形成強大的壓制力，讓他們的罡氣運轉都滯澀了幾分！

“吼！”

魔豹可不管什么陣法，它只將陣內的三人視作了獵物，帶著腥風，快如閃電般撲向站在最前面的陸鳴！利爪撕裂空氣，帶著道道黑色魔痕！

“孽畜！找死！”石破天怒吼一聲，混元一氣棍全力揮出，棍影如山，砸向魔豹頭顱！

“鐺！”

一聲金鐵交鳴般的巨響，石破天竟被震得連連后退，虎口發麻！而那魔豹只是晃了晃腦袋，攻勢不減！