三日后，皇宮，太和殿。

今夜燈火通明，笙歌曼舞。巨大的宮殿內觥籌交錯，香氣氤氳。王公貴族、文武重臣、世家代表以及此次狩獵林有功的年輕俊杰齊聚一堂，氣氛熱烈而隆重。

龍椅上，端坐著一位面容威嚴、眼神深邃的中年男子，正是當今皇帝。雖然他之前被魔氣侵蝕，元氣大傷，臉色還有些蒼白，但此刻在龍袍和冠冕的襯托下，依舊散發著帝王威嚴。太后則坐在珠簾之后，身影朦朧，卻無人敢忽視。

陸鳴坐在僅次于幾位皇子和閣老的上首位置，一身玄色暗金紋的伯爵禮服，襯得他身姿挺拔，氣質卓然。他神色平靜，從容地接受著來自四面八方的或敬佩、或羨慕、或嫉妒、或探究的目光。

石破天和沐清風坐在他下首，同樣備受關注。

宴會伊始，皇帝首先發表了一番慷慨激昂的講話，高度贊揚了陸鳴、菩提（雖已離開，但其功勞被銘記）以及所有在狩獵林中英勇奮戰的年輕人，稱他們是“人族的脊梁，帝國的未來”。

緊接著，便是隆重的封賞環節。

三皇子、沐清風、石破天等人皆獲得了豐厚的賞賜，功法、丹藥、靈器不一而足，引得陣陣羨慕的驚嘆。

最后，所有人的目光都聚焦到了陸鳴身上。

皇帝目光落在陸鳴身上，帶著毫不掩飾的欣賞，朗聲道：“鎮魔伯陸鳴，于狩獵林中，臨危不懼，力挽狂瀾，粉碎暗魔殿陰謀，打斷魔君降臨，拯救數十精英，功在社稷，利在千秋！朕心甚慰！”

他頓了頓，聲音提高了幾分：“特此，晉封陸鳴為‘鎮魔侯’，世襲罔替！賜侯爵府邸，賞上品靈石十萬，七品丹藥‘破障丹’三枚，準入皇室秘庫挑選功法一部！另，賜‘如朕親臨’金牌一面，見金牌如見朕，可先斬后奏！”

“嘩——！”

整個太和殿瞬間一片嘩然！

鎮魔侯！世襲罔替！如朕親臨金牌！

這賞賜，簡直厚重到了極點！尤其是那面“如朕親臨”金牌，幾乎賦予了陸鳴超然的地位和生殺大權！

無數道目光瞬間變得熾熱無比，尤其是那些世家家主和重臣，看向陸鳴的眼神徹底變了。這已不僅僅是簡在帝心，這簡直是擁有了部分皇權！此子，已真正一躍成為帝國最頂尖的權貴之一！

“臣，謝陛下隆恩！”陸鳴起身，躬身行禮，聲音平穩，并無太多激動，仿佛這驚天賞賜早在他預料之中。

這份沉穩，更是讓高座上的皇帝和太后暗自點頭。

然而，就在這賓主盡歡，其樂融融的時刻，一個不和諧的聲音驟然響起。

“陛下！臣有本奏！”

只見吏部尚書趙嵩，一臉悲憤地出列，噗通一聲跪倒在地，聲淚俱下：“陛下！太后！陸鳴此人，功雖大，但其心可誅！臣懷疑他修煉邪魔外道，殘害同僚，其心不正，恐非我人族之福啊！”

他這一跪一哭，瞬間將熱鬧的宴會氣氛降至冰點。所有人的目光都在陸鳴和趙嵩之間來回掃視，充滿了驚疑和看好戲的神色。

來了！果然來了！

陸鳴嘴角勾起一抹微不可察的冷笑，好整以暇地看著趙嵩表演。

皇帝眉頭微皺，沉聲道：“趙愛卿，何出此？陸愛卿之功，天下共睹，豈容你污蔑？”

“陛下明鑒！”趙嵩抬起頭，指著陸鳴，厲聲道，“臣子趙乾，與幾位世家子弟，在狩獵林中離奇身亡！而他們最后出現的地方，正是陸鳴所在區域！若非他所位，誰能輕易殺害數名武宗？此其一！”

“其二，陸鳴原本乃是無法修煉的體質，為何短短時間內突飛猛進，甚至能越級挑戰武王？其所修功法，力量至陽至剛，卻又聞所未聞，與傳說中的魔族力量頗有相似之處！臣懷疑，他早已被魔族奪舍，或者修煉了魔功！”

“其三！他當眾擊殺我趙家客卿長老，手段狠辣，視王法于無物！如此行徑，與魔何異？！”

趙嵩聲聲泣血，句句誅心，將一頂頂“殘害同僚”、“修煉魔功”、“被魔族奪舍”的大帽子扣了下來。他身后，也有幾名官員出聲附和，顯然是早已串聯好的。

殿內一片寂靜，落針可聞。所有人都屏息凝神，看著陸鳴如何應對。這指控太過嚴重，若不能自證清白，之前的所有榮耀都將化為泡影，甚至可能萬劫不復。

皇帝和太后的臉色也沉了下來，他們雖然看重陸鳴，但若陸鳴真的與魔族有染，他們也絕不會姑息。

“趙愛卿，你可有證據？”太后清冷的聲音從珠簾后傳出。

“證據……”趙嵩語塞，他哪里有什么確鑿證據，一切都是推測，“陛下，太后，此事諸多疑點，只需將陸鳴拿下，嚴加審問，必能水落石出！”

“呵呵。”一聲輕笑打破了沉寂，正是陸鳴。

他緩緩站起身，目光平靜地看向趙嵩，那目光仿佛能穿透人心：“趙尚書，說了這么多，無非是懷疑我的力量來源，以及你兒子趙乾的死因，對嗎？”

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