“我找了十幾年，找到了無數例子，都證明我這個假設――

業石消耗氣運――它說得通！”

倪先生身體微微前傾，那雙清亮的眼睛如同火炬，直直照進李知涯心底：“那你說！這叫什么？

這就叫――

‘找不到反例來證明我說的是錯的！

那我說的話，就是當下最接近真相的道理！’論證這道理的過程――

才叫科學！”

他洪亮的聲音在小屋里回蕩，震得李知涯耳膜嗡嗡響！

不是玄學！是假設，是論證，是找不到反例的暫時真理！

這胖先生用最市井的語，捅破了那層名為“玄學”的窗戶紙，露出了里面再清晰不過的科學邏輯！

李知涯呆立當場。

懷里的樞機，冰涼刺骨。

張靜l捂著自己潰爛的手腕，臉色慘白。

屋外，河下坊的喧囂隱隱傳來。

煎餅果子的滋啦聲，豆漿桶的晃蕩聲，舊衣販子的吆喝聲……

一片虛假的、行將就木的繁華。

五行疫？氣運衰微？

這大明的蒸汽，燒的不是煤。

燒的是命。

過了好久，李知涯才想起自己病的事：“倪先生，像我這種情況……”

“三年。”倪先生把右手五指伸開，不帶有任何情緒地說道：“不吃藥不遠離致病原的話，最多三年。要是平常吃不好再休息不好，搞不好只有兩年半。”

他的話像塊冰坨子砸進李知涯胃里。

五行疫？活不三年？

我只是想問問該如何治療，您怎么把大招都給放出來了？

李知涯下意識摸了摸鼻子。

指尖干爽，沒血。

可后腰那片火癤子似的紅疙瘩，癢得鉆心。

遠離致病原？那就是滾蛋，離工坊遠遠的！

當然，我早就想跑路了。但跑路之前，還有一樣重要的東西――

錢！兩個月的工錢！

上個月的工錢，還有上上個月提前壓的血汗！

六兩雪花銀！

李知涯舔了舔干裂的嘴唇，眼神掙扎。

“倪先生……這病……緩幾天再治……問題也不大吧？”他聲音干澀。

倪先生那雙清亮的眼睛看著他，沒勸，也沒罵，只是淡淡說了句：“命是你自己的。”便低頭去收拾銀針。

一旁張靜l默默把手腕重新纏上布條，枯黃的小臉繃得緊緊的。

而李知涯的呼吸反倒舒緩了許多――

是時候了，該跟那倒霉黑工坊做個了斷了。

接下來的幾天，李知涯像個大爺。

白天，在義莊破屋里挺尸，聽著運河上漕船碾過的轟隆。

腦子里一會兒是倪先生那句“活不過三年”，一會兒是兩個月六兩銀子的工錢。

晚上？不去！告病！

反正無故曠工不要達到三天就行。

而賬房每月初七結工錢，第三天剛好初七，他算得很仔細。

工坊派人來催過兩次，都被他一句“頭疼欲裂，下不了床”頂了回去。

終于等到第三天初七。

太陽剛落山，李知涯就直奔印刷工坊。

工棚里，機器的呻吟永不停歇。油墨味混著汗臭撲面而來。