目光卻被耿異那邊又一陣壓抑的傻笑吸引過去。

他勾著頭，好奇地瞅了眼耿異手里那本二手書。

繼而眼睛一亮，指著那本書，用一種半開玩笑半自嘲的口吻，對著李知涯咧嘴道――

“除非啊……除非俺也跟這書里的‘事后諸葛亮’一樣，能他媽穿回天啟爺那時候，親眼瞧瞧！”

他這話本是隨口一說，想堵住李知涯刨根問底的嘴。

可聽在李知涯耳中，卻不啻于一道驚雷！

穿回去……親眼瞧瞧……

曾全維那帶著汗味和戲謔的話語，像一把冰冷的鑰匙，咔嚓一聲，捅開了李知涯心中那個最黑暗、最荒誕的猜想之門！

他呆呆地坐在鋪位上，看著曾全維倚在耿異另一邊，倆人一塊兒看起了那本能讓人止不住傻樂的書。

“別急著翻，這一頁還沒看完。”

“那我等著會兒你。”

……

而李知涯自己絲毫沒被這種和諧的氣氛所感染。

他只覺得有一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，渾身的血液都像是要凝固了。

窗外教堂的鐘聲沉悶而悠遠。

像是在為一個早已被篡改的過去，敲響遲到的喪鐘。

當――當――當――

鐘聲余韻未散，收容所那扇吱呀作響的木門被推開了。

進來的不是索命的無常，也不是追捕的番子，而是兩名穿著樸素的本地教徒。臉上帶著一種混雜著恭敬和疏離的神情。

“李先生，”為首那人操著帶點松江口音的官話，“還有諸位，好消息！南洋兵馬司的委任文書到了。喬神父請諸位去圣心堂親取。”

“委任狀？”

“下來了？”

“老天開眼！”

耿異一骨碌坐起來，書都差點掉地上。

剛才沉浸在《事后諸葛亮》荒誕情節里的小開心，瞬間被這“大喜訊”沖得取代。

曾全維眼中精光一閃。

連角落里閉目養神的玄虛，也緩緩睜開了眼睛。

一股“如蒙大赦”的活氣兒，重新注入這群東躲西藏、前途未卜的人身上。

終于，有點盼頭了！

一行人跟著教徒，再次踏入那座灰撲撲的圣心堂。

空氣里依然彌漫著蠟燭、舊木和一絲若有若無的霉味。

這次沒在大堂停留，直接被引向了后面喬阿魁神父那間小小的辦公室。

屋子不大，塞張桌子、幾把椅子就滿了。

站不下那么多人。

李知涯、曾全維、玄虛和王家寅，作為代表走了進去。

其余人留在禮拜堂，伸長脖子等著。

張靜l那幾個野慣了的，早就溜出去“耍”了，人影都沒見著。

喬阿魁神父坐在書桌后，神色比上次見面時更顯鄭重。

見四人落座，他才從抽屜里小心翼翼地取出一卷用黃綾包裹的文書，還有幾塊用紅繩系著的、黃澄澄的牙牌。

李知涯的心猛地一跳，幾乎是條件反射般立刻起身，兩步跨到桌前，伸出手就去接：“有勞神父！”

動作快得幾乎帶點搶奪的意味。

東西入手，沉甸甸的。

他隨口問了一句，既是感嘆，也是試探：“這么快就到了？”_c