曾全維看著李知涯那眼神，又想想懷里那份偽造的勘合，嘴角也咧開一個比哭還難看的笑容：“燙手？嘿……總比背鍋強！”

時間流轉，轉眼便是次日。

天光放亮，寒氣未散。

圣心堂收容所的院子里，李知涯、耿異、常寧子、曾全維四人，像四根釘子，杵在那兒。

表面平靜，內里焦灼。

他們在等。

等那支決定命運的佛朗機“運輸隊”。

干等，最是熬人。

李知涯在院里院外晃蕩。

腳步看似隨意，目光卻銳利地掃過每一個角落。

新來的尋經者們，眼神里帶著點新加入的興奮和對未來的期許（或者說，對“功名”的渴望）。

偶爾瞥向李知涯時，那點若有若無的得意勁兒，藏都藏不住――

看，我們人多！

李知涯心中毫無波瀾，甚至有點想笑。

人多？

等下午那幾百號紅毛綠眼的佛朗機“雇傭兵”推著小車浩浩蕩蕩開過來，你們就知道什么叫“人多”了！

前提是……

迭戈那家伙，真能信守承諾。

這份不確定，像根細刺，扎在篤定的興奮之下，帶來一絲不易察覺的忐忑。

他強迫自己不去深想。

目光漫無目的地游移。

掠過斑駁的院墻，掠過枯敗的藤蔓……

猛地，停住了。

院子角落，一張半朽的長凳上，坐著兩個人。

鐵匠周易，尋經者池淥瑤。

兩人挨得很近，頭幾乎湊在一起，正專注地看著周易手里捧著的一本書。

陽光斜斜灑落，勾勒出他們沉靜的側影。

周易手指小心地指著書頁上的某處，低聲解釋著什么。

池淥瑤微微側頭，聽得入神，嘴角竟噙著一絲難得的、輕松的笑意。

李知涯的心“咯噔”一下。

他們倆……什么時候湊到一起了？

周易可是他的“技術人員”！

大衍樞機的升級、衍化物的制造，全指望著他！

這倒霉尋經者……

想拐跑老子的寶貝疙瘩？！

一股莫名的危機感攫住了他。

比等迭戈更讓他心頭發緊。

李知涯不動聲色，踱步過去。

故意加重了腳步，還用力咳嗽了幾聲。

“咳咳！”

周易和池淥瑤聞聲抬起頭。周易臉上還殘留著探討文學的專注和被打斷的茫然。

池淥瑤則迅速收起了笑意，恢復了應有的疏離和審視。

李知涯目光在兩人臉上掃過，最后落在周易身上，語氣平淡，卻帶著不容置疑的指令：“周兄弟，今天晚上有行動。提前做好準備。”

周易愣了一下：“行動？什么行動？”

李知涯有意無意地瞥了一眼旁邊的池淥瑤，對周易道：“屆時自會告訴你。”

他頓了頓，補充道，聲音加重，“有時間的話……把衍化物，多備一些。”

說完，不再看兩人，裝作毫不在意地轉身，繼續在院里踱步。

耳朵卻像獵犬般豎著，捕捉著身后的動靜。

果然。

池淥瑤帶著疑惑和一絲被排除在外的惱意，小聲問周易：“什么衍化物？”_c