此時，臺下觀眾大抵落座，喧嘩聲稍減。

忽聽得一陣鑼鼓家伙敲響，戲便正式開了場。

唱的竟是昆曲《牡丹亭》。

李知涯對這東西可謂十竅通了九竅――

一竅不通。

只覺得臺上鑼鼓喧天，絲竹悠揚，穿著華麗戲服的人影晃動，水袖翻飛，唱腔咿咿呀呀婉轉曲折。

不過，那扮杜麗娘的花旦確實容貌i麗，身段風流，眼波流轉間頗有幾分動人之處。

不止他一人這么覺得，后頭的常寧子也湊過來半個身子，用手掩著嘴，壓低聲音嘖嘖道：“堂主，您說這演小姐和丫鬟的兩位‘角兒’，咋就看不出公母呢？這扮相，比大姑娘還水靈！”

怎料左邊坐著的王家寅耳朵尖，聽到了，扭過頭來插話道：“因為這倆本來就是女的，如假包換的大姑娘。”

李知涯著實吃了一驚，脫口而出：“現如今女人也能上戲臺了？”

在他那點來自另一個時空的殘存模糊印象里，古時戲班皆由男子充任，旦角也是男扮女裝。

女子登臺拋頭露面唱戲，那是很晚近才有的情況。

王家寅嗤笑一聲，帶著幾分見識優越感調侃道：“李堂主，您這可就真是老古董了不是？

早二十年，閩浙一帶就有女子搭班唱戲了，雖不普遍，但也不是什么稀罕事！

要不這南洋之地，哪來這么多女伶？”

他左邊的吳振湘也搭腔證實：“是啊，李兄弟。

不然你以為池妹子為什么一心想著將來能自己組建個戲班，當個班主呢？

她就愛這個，也琢磨這個。”

池娘子……一直想做班主？

李知涯心下微動，好像是有這么一回事。

他下意識抬頭望向二樓包廂。

只見龍王正側著頭，滿臉堆笑地對池淥瑤說著什么，一只手似乎還想故作自然地往她那邊的椅背上搭。

池淥瑤雖也頷首應答，姿態保持著禮貌，但身體明顯偏向另一側，笑容淺淡而疏離，目光更多地是投向樓下戲臺。

分明是在虛應故事，沒給那色龍王留下半分可乘之機。

有曾全維和小周在旁邊暗中盯著，應當出不了大岔子。

李知涯稍感安心，這才收回目光，重新投向戲臺，心思也稍微放松了些。

既知臺上是真正的女子飾演旦角，觀感便自不同。

摒棄了那點“男扮女裝”的微妙膈應。

再看那杜麗娘，柳眉杏眼，粉面桃腮，顧盼生輝間確有一股天然的女兒嬌態。

李知涯便也安下心，純粹欣賞起這份美感來。

目光追著那倩影流轉，看她蓮步輕移，水袖翻飛，聽著那纏綿悱惻的唱腔，一時竟看得有些專注，試圖去理解那唱詞背后的故事。

正看著，忽覺右邊臉頰一陣莫名的、火辣辣的灼熱感，像是被什么尖銳的視線牢牢鎖定。

他下意識地轉頭，恰好對上鐘露慈瞥過來的視線――

那眼神里帶著點探究，還有點涼颼颼的味道，原來她已經不著痕跡地瞥了他好幾眼了。

鐘露慈見他終于看過來，唇角彎起一個極淡的、看不出喜怒的弧度，聲音平緩，語調卻微微拉長：“李叔看戲真是認真吶……”_c