崔卓華牽馬穿行其中。

南洋的潛伏生涯讓他變得更黑，更瘦。

顴骨如刀鋒般突出，眼神銳利得像淬過火的匕首。

整個人精悍如一頭剛從叢林歸來的獵豹。

他身上的風塵與肅殺，與周遭醉生夢死的節日氛圍格格不入。

看著那些互相道著“平安”，沉浸在虛假歡樂中的人們，崔卓華的臉色愈發陰沉難看。

一來，他在南洋出生入死，在潮濕悶熱、危機四伏的異域苦苦支撐。

而這些京爺們卻在享受著用民脂民膏堆砌起來的安逸。

二來，他并非信徒。

更關鍵的是，他的頂頭上司遼陽侯朱伯淙，早已敏銳察覺到這些傳教士及其背后的勢力對泰衡皇帝朱簡n的日益增長的影響，故而對此類“洋玩意兒”深惡痛絕。

連帶著，崔卓華也對這彌漫全城的西洋節日，感到由衷的厭惡。

正當他心頭火氣，臉色最是陰沉之時，偏巧撞上一個面熟的舊識。

對方顯然剛飲了酒，滿面紅光。

見到他，笑嘻嘻地作了個揖：“呦！這不是崔百戶么？好久不見！平安夜，祝您康福勝意，心順平安！”

崔卓華正在氣頭上，聞眼皮都未抬。

只從鼻子里哼出一股白氣，用刀子般冰冷的眼神狠狠剜了對方一眼。

隨后兀自牽馬走開，留下那人僵在原地。

身后傳來那人和他同伴不滿的嘀咕聲――

“什么毛病？”

“嘖，在鎮撫司當差就了不起了？眼睛長到頭頂上了！”

“就是，以后不跟他說話了！晦氣！”

……

崔卓華充耳不聞，只想盡快離開這讓他窒息的“喜慶”之地。

他無心慶祝這“倒霉洋節”。

遂徑自牽著馬，穿過張燈結彩的街巷，返回了森嚴肅穆的北鎮撫司衙門。

踏入理刑千戶所的公廨，感受到的是一種與外面截然不同的、混合著陳舊卷宗和冰冷石磚的氣息。

這稍稍驅散了崔卓華心頭的煩躁。

公廨內燈火不算明亮，值班的正是他的上級，副千戶宗萬煊。

宗萬煊面容俊朗，下頜環髯顯然是又修剪過了，維持在最合適的尺寸。此刻正就著燈光翻閱一份文書。

角落里，號稱“地聽”的陸朝先，一張瘦長臉顯得無精打采。

“鬼醫”莊洪達，那張青皮臉在昏暗光線下更顯陰沉。

倆人正進行著雷打不動的換班打瞌睡。

一個伏案假寐，另一個就強撐著眼皮發呆。

待一個醒來，另一個立刻接上，循環往復。

崔卓華粗略一算，自己進來到現在，這兩人怕是已換了六班瞌睡。

而他們手邊那疊文書，翻動的頁數絕超不過五張。

整個公廨彌漫著一種人浮于事、慵懶到極致的氛圍。

崔卓華上前，對著宗萬煊抱拳行禮：“宗爺，卑職回來了。”_c