聽到李知涯說：“其實我也很欣賞這種人……”

阿蘭臉上不禁露出被贊同的微笑。

李知涯繼續道：“如果法律給不了我公正，我就會毫不猶豫地自己尋求公正。

因為我一直認為，所謂大眾認可的‘公正’，不過是屈從于官府的淫威所達成的一種脆弱共識。

其實，任何人都可以用自己心里那桿秤，去衡量世間萬物。”

“任何人都可以衡量世間萬物……”阿蘭饒有興味地重復著，“這種說法我倒是第一回聽。有點意思。”

“不過嘛，”李知涯話鋒一轉，眼神變得銳利，“衡量歸衡量，懲戒歸懲戒。

你剛剛說的七宗罪，并非貴族專有。

平民百姓中，自利、貪婪、嫉妒之人比比皆是。

假如這時，有一個人跳出來，聲稱自己有資格審判和懲戒所有人，而他也確實擁有隨意刺殺的能力。

那其他人，又當如何自處？

誰又能保證，他手中的那桿秤，永遠是準的？”

阿蘭一邊聽，一邊微微點頭。

等李知涯拋出這最后一個問題。

他緘默了片刻，才思量著開口：“你說的有道理。

人皆有私欲，私德有虧是常態。

所以，我們或許只能根據其行為造成的危害來劃分層級。

那些殖民官、種植園主的貪婪與暴虐，是制度性的，會讓成千上萬人陷入困苦，家破人亡。

而一個平民內心的殘酷……

很多時候，甚至都沒有機會、沒有能力落到實處。

你說呢？”

李知涯被問住了。

他下意識地拿起手邊阿蘭那本邊角磨損、一半書頁都因對付痢疾而消失的《圣經》殘本，隨手翻了翻――

全是洋文，一個字也看不懂。

他有些煩躁地將其放回原處。

就在這時，一個伙計來到門口，催促道：“老板，船快開了，再不走就趕不上了！”

阿蘭只好起身，向李知涯致歉：“實在抱歉，李把總，我得趕船去了。要不等我下個月回來再聊？”

李知涯遂也起身告辭。

兩人走到店門口，阿蘭忽然頓住腳步，轉過身，臉上戲謔的神情收斂，變得異常嚴肅。

他壓低了聲音，半是提醒半是叮嚀：“李。由于你是用武力奪取的岷埠。所以等你在這里徹底站穩腳跟之后，‘他們’就會主動出現。”

李知涯心頭一凜，詫異道：“他們？他們是誰？”

阿蘭沒有直接回答。

他目光深邃，仿佛蘊含著某種沉重的擔憂：“他們會誘惑你、引導你，用你無法拒絕的條件……

最后，同化你。

讓你變得和他們一樣。

千萬不要……落入他們的陷阱啊。”

說完，不等李知涯再問，阿蘭用力拍了拍老友的肩膀，隨即轉身，大步匯入碼頭方向的人流中。

李知涯獨自站在原地，咀嚼著這番沒頭沒尾、卻令人心生寒意的話。

他一頭霧水，卻又隱隱感到，這岷埠的確還存在著另一股說不清道不明的力量。這股暗流，并沒有讓他等待太久。

就在阿蘭的船帆消失在海平面后的第三天，一份邀約送到了南洋兵馬司衙署。